RC Enerson fue el piloto número 34 y último confirmado para las 500 Millas de Indianápolis de este año presentadas por Gainbridge (conducirá el Chevrolet No. 50 de Abel Motorsports), pero hay motivos para ser optimistas sobre su nivel de competitividad el próximo mes en el Indianapolis Motor Speedway.
Para empezar, Enerson ya tuvo como prueba el mes de mayo de 2021 cuando él y el Top Gun Racing no lograron ganar una posición inicial. Significativamente, el piloto de la Florida de 26 años dijo que el programa de este año está mucho más preparado que hace dos años.
“Ha estado en proceso desde enero, creo, y entregamos los autos a (Abel Motorsports) a mediados de febrero”, dijo. “El auto ha sido preparado durante mucho tiempo. En la clasificación de 2021 no fallamos demasiado, y eso fue habiendo armado el auto en 38 días.”
“Tomamos ese mismo auto y lo trabajamos hasta ponerlo en el estado en el que se encuentra ahora… estoy súper emocionado”.
Enerson dijo que el automóvil será diseñado por Erik Petersen y Mike Colliver, quienes tienen una experiencia considerable con la SERIE NTT INDYCAR, en general, y con las “500”, específicamente. Enerson los llamó «ingenieros increíblemente experimentados».
El Abel Motorsports está dirigido por John Brunner, otro veterano de este deporte. El piloto dijo que los mecánicos experimentados preguntan regularmente acerca de unirse al programa.
“Vamos a estar bastante apilados (en cuanto al personal)”, dijo Enerson. “Nos estamos dando todas las ventajas que podemos para tener la mejor actuación posible”.
El piloto de Florida agregó que Brunner y el dueño del equipo, Bill Abel, “no hacen nada a menos que estén completamente preparados para ello”.
Con su padre, Neil, son dueños del auto que usará el equipo el próximo mes, y pasaron el Open Test de la semana pasada en IMS observando todo lo que pudieron antes de regresar al taller del equipo para reunirse con el personal y los patrocinadores. Además, aseguró que estará en el Barber Motorsports Park este fin de semana para la cuarta carrera de la temporada de NTT INDYCAR SERIES, de modo tal de poder continuar el diálogo con los hombres de Chevrolet y aquellos en el paddock con los que tiene una relación sólida.
“La información que sea que pueda obtener Chevrolet, la vamos a tener nosotros”, dijo Enerson. “No es que vamos a estar ahí fuera sin ninguna ayuda. Tenemos amigos en el paddock, así que accedemos a toda la información que podemos.”
“Cuando sea el Bump Day, Chevy querrá tener tantos Chevys en la carrera como sea posible”.
Enerson y el auto No. 50 obtendrán sus primeras vueltas del año cuando comience el período de actualización en el primer día oficial de práctica para las 500, que es el martes 16 de mayo.
Si bien intentará correr la carrera por primera vez, no es que tenga una experiencia limitada. De hecho, ha estado en el camino a este nivel por más tiempo del que muchos recordarán.
Enerson dijo que conoció a Brunner en 2012 en sus días en la USF2000, y tuvo una carrera exitosa a través de la serie de desarrollo, con una victoria en la carrera y otros cuatro podios en INDY NXT de Firestone en 2015 cuando terminó cuarto en el campeonato corriendo para Schmidt Peterson Motorsports. En 2016, consiguió correr con Dale Coyne Racing en tres carreras de la SERIE INDYCAR, terminando noveno en el Mid-Ohio Sports Car Course, el sitio de su victoria en la carrera INDY NXT.
Con estos antecedentes parecía estar listo para una carrera de la INDYCAR SERIES de temporada completa en 2017, pero esa oportunidad fracasó al final. Le tomó tres años tener otra oportunidad en la serie, un paseo con Carlin en Mid-Ohio. Dos años más tarde se asoció con Top Gun Racing en su primera y todavía única carrera de «500».
Enerson aún se clasificará como novato de Indy. Si bien sus primeras vueltas en la SERIE INDYCAR en dos años no llegarán hasta el 16 de mayo, espera una transición sin problemas. Después de todo, ha competido en dos carreras INDY NXT en IMS y en los últimos años ha hecho carreras en la Copa NASCAR y la Serie Xfinity, además de la Rolex 24 At Daytona en IMSA.
“Lo más importante es volver a subirse al automóvil”, dijo Enerson, quien se mantiene activo sirviendo como instructor principal de manejo de la Escuela de Carreras de Lucas Oil. “Todo el mundo sabe, incluso algunos de los pilotos han dicho en el off-season, que cuando vuelves al auto luego de estar abajo durante meses, las cosas se sienten extrañas en las primeras vueltas. Esa sensación está volviendo, pero una vez que pasas por eso, vuelves al eje muy muy rápido.”
“El mayor espectáculo de las carreras” será el domingo 28 de mayo, el objetivo de Enerson es estar allí.
Texto original: Curt Cavin, indycar.com
