Josef Newgarden llega al Gran Premio Firestone de St. Petersburg presentado por RP Funding que este domingo inaugura la temporada (mediodía hora del este, 13.00 ARG/10.00 MEX, NBC, Peacock, Universo, INDYCAR Radio Network, Star Plus Latinoamérica) con una mentalidad distinta a la de hace 12 meses.
En una categoría con diferencias mínimas como la NTT INDYCAR SERIES, estar en el estado de ánimo adecuado marca la diferencia.
Es una gran razón por la que el piloto de 33 años impulsó su PPG Team Penske Chevrolet Nro. 2 hasta la 17ma. pole de su carrera en la NTT INDYCAR SERIES para lograr el cuarto margen más estrecho entre el poleman y el segundo en un autódromo o circuito callejero desde 2008.
Esta nueva mentalidad, más optimista, deriva de la temporada 2022 de la NTT INDYCAR SERIES. Newgarden ganó cinco carreras, la mayor cantidad del año, pero no logró ganar su tercer título y concluyó como subcampeón por tercera temporada consecutiva.
«Esos tres años en los que terminamos subcampeones fueron difíciles» afirmó Newgarden. «Fueron muy aplastantes».
Es también por eso que su objetivo para 2023 era dejar pocas o ninguna duda para luchar por el trofeo Astor Challenge Cup desde el comienzo, en un esfuerzo audaz ya que esa hazaña era algo que no se había logrado desde Sebastien Bourdais en 2007.
Siguió una campaña de cuatro victorias, incluido un triunfo en las 500 Millas de Indianápolis presentadas por Gainbridge. Aún así, Newgarden sufrió su peor resultado al final del campeonato desde 2018 con un quinto puesto. Irónicamente, un Newgarden profético dijo que trataría de lograr el título antes del final del campeonato. Sólo que fue Alex Palou, de Chip Ganassi Racing, quien lo hizo.
Para salir de un espacio mental negativo, Newgarden marcó el comienzo de un cambio de filosofía, alardeando de una perspectiva revitalizada.
«He tratado de reenfocar mi lista de tareas y mis prioridades, y desde ese punto de vista, ha sido realmente positivo», dijo. “En muchos sentidos, para ser transparente, quiero volver a amar esto. No es que no me encantara en el pasado, pero creo que cuando te atascas en demasiadas cosas, a veces la alegría se te escapa”.
“Estoy emocionado de volver a explicar por qué comencé a hacer esto, por qué comencé a competir. Volver a la pista, trabajar en autos de carrera y comprender cómo podemos ser más rápidos que todos, eso es lo que más me importa, así que es en lo que realmente estoy concentrado”.
“Roger (Penske) siempre dice, y me encanta cuando dice esto, dice: ‘Lo suficientemente bueno no es lo suficientemente bueno’. Yo soy igual”.
Andretti Global comparte nuevos diseños de su base operativa
Andretti Global presentó el jueves pasado nuevos diseños del proyecto para su nueva sede, mientras la organización está trabajando hacia una transición para 2025 de su edificio existente en el lado oeste de Indianápolis a una nueva ubicación en un campus de 90 acres en Fishers, una ciudad ubicada al norte de la ciudad.
A través de la colaboración con un equipo de diseño liderado por RATIO Architects, la estructura renovada eleva el enfoque en el diseño de vanguardia, dando vida aún más a la visión de Andretti a través de comodidades que respaldan los cuatro pilares clave de la organización: sostenibilidad, tecnología, bienestar de los empleados y comunidad.
El desarrollo continúa a través de un enfoque estratégico por etapas, con el tamaño del edificio de la Fase 1 de aproximadamente 400,000 pies cuadrados (37.000 mts. cuadrados). La fecha de entrada en 2025 para la Fase 1 se centrará en reunir las operaciones de Wayne Taylor Racing con los programas IMSA de Andretti bajo un mismo techo junto con las operaciones INDYCAR SERIES e INDY NXT de Andretti.
También se está llevando a cabo una planificación adicional para Andretti Experience, una parte ampliada del complejo centrada en los fanáticos y la comunidad que presenta experiencias interactivas, recuerdos y exhibiciones de museos, cenas públicas, oportunidades de organización de eventos y más.
CGR presenta nuevas tarjetas coleccionables
La segunda temporada de la serie de cartas coleccionables de Chip Ganassi Racing ya está disponible para su compra.
La temporada 2 del proyecto #CGRCards presenta tarjetas estándar, tarjetas cromadas únicas con grandes momentos del pasado y del presente junto con inserciones raras y autografiadas de la alineación actual de pilotos de Chip Ganassi Racing NTT INDYCAR SERIES. Las tarjetas cromadas presentan logros notables de la temporada pasada y recuerdos de la historia de Chip Ganassi Racing, incluido “The Pass” en Laguna Seca de Alex Zanardi, el primer campeonato de CGR con Jimmy Vasser en 1996 y la primera victoria del equipo en las 500 Millas de Indianápolis en 2000 con Juan Pablo Montoya.
El juego de cartas es parte de The American Legion y su iniciativa Be The One para combatir el suicidio de veteranos, ofreciendo a los fanáticos la oportunidad de adquirir recuerdos oficiales del equipo.
Se invita a los fanáticos a hacer una donación de $10 por un solo paquete de ocho tarjetas aleatorias, extraídas de la colección de 36 diseños únicos. También están disponibles opciones de pedidos al por mayor, con cantidades ofrecidas en paquetes de cinco, 10 y 20.
Las tarjetas coleccionables están disponibles exclusivamente en ChipGanassiRacing.com/CGRCard. Solo estarán disponibles 2000 paquetes durante la temporada 2024 de la NTT INDYCAR SERIES.
Dixon apunta a la victoria en St. Pete
Las 56 victorias de Scott Dixon en la NTT INDYCAR SERIES se han producido en 27 lugares diferentes. El circuito urbano de St. Petersburg, de 1,8 millas y 14 curvas, no es uno de ellos.
Dixon nunca lo ha logrado en 19 participaciones. Pero no ha estado muy lejos.
El seis veces campeón de la serie, ha llegado siete veces entre los tres primeros en St. Petersburg, tres de ellas en los últimos cinco años, incluido un tercer puesto en la edición de 2023.
Dixon también tiene una tasa de victorias del 11 por ciento en circuitos callejeros, con 10 victorias en 95 largadas. ¿Podría ser el Gran Premio Firestone de St. Petersburg que inaugurará la temporada este domingo, presentado por RP Funding, el que le de suerte?
“Me encanta venir a St. Pete”, dijo Dixon, quien largará 11º en la carrera del domingo. “Es una carrera fantástica. Creo que durante un tiempo no terminé carreras aquí. He mejorado un poco con algunos podios.”
“Queremos empezar la temporada con fuerza. Queremos empezar con una victoria. Realmente me encantó celebrar el campeonato aquí en 2020. Obviamente, nuevamente en el podio, pero no en el escalón más alto”.
Power más preparado para el 24
En 2023, Will Power se convirtió en el primer campeón defensor de la NTT INDYCAR SERIES desde Scott Dixon en 2004, en no ganar una carrera en la temporada después de hacerse con el título.
Parte de la caída en el rendimiento estuvo ligada a sus problemas fuera de la pista. Su esposa, Liz, estaba luchando contra una enfermedad que amenazaba su vida, lo cual acaparó, con razón, la mayor parte de la atención de Power.
Con su esposa recuperándose y en una posición mucho mejor que hace un año, la mentalidad de Power está donde debe estar para luchar por su tercer campeonato de la serie.
«Oh, sí, mucho más preparado», dijo Power. “Mucho, mucho más que el año pasado. Estoy más en forma, tengo más kilómetros y estoy por delante del juego en muchos sentidos. Mentalmente mejor porque no estás pensando en tu familia. Es difícil cuando tu mente está en otra parte. Mi mente está en el juego, en el juego”.
Power terminó cuarto y tercero, respectivamente, en las dos sesiones de práctica de este fin de semana y salió octavo en su Chevrolet No. 12 Verizon Business Team Penske el domingo.
Nueva apariencia para Ed Carpenter Racing
Algunos de los autos más brillantes en la pista pertenecían al dúo renovado de Ed Carpenter Racing. El Chevrolet Guy Care No. 20 azul brillante del novato Christian Rasmussen y el Chevrolet verde y negro No. 21 de AskROI.com de Rinus VeeKay resplandecieron en el circuito urbano de 1.8 millas.
La diferencia más notable, además de los colores de la librea, es el número en ángulo en los conos de la nariz de ambos autos, que les da un aspecto diferente al de los otros 25 coches de la parrilla.
«Si quieres correr rápido, debes inclinarte hacia adelante», dijo VeeKay.
Esa mentalidad ha dado sus frutos. VeeKay estuvo entre los seis primeros en ambas sesiones de práctica y se clasificó séptimo para la carrera de 100 vueltas del domingo, su mejor posición de salida desde la 107ª edición de las 500 Millas de Indianápolis presentada por Gainbridge en mayo pasado, donde clasificó segundo.
Datos y notas
- Chip Ganassi Racing no ha disfrutado de un buen fin de semana hasta la fecha. En la clasificación, el Novato del Año del año pasado, Marcus Armstrong, fue el mejor del equipo quedando en el décimo lugar. Dixon (11.º), Palou (13.º), Linus Lundqvist (19.º) y Kyffin Simpson (23.º) tienen puestos de salida que no son los ideales. Sin embargo, no hay que descartar a este grupo. El CGR es conocido por sus rápidas recuperaciones. El equipo espera lograr su cuarta victoria inaugural de temporada en los últimos cinco años. Dixon ganó la primera carrera de la temporada 2020 en el Texas Motor Speedway. Palou logró el mismo resultado un año después, esta vez en Barber Motorsports Park. Scott McLaughlin, del equipo Penske, ganó la primera carrera de la temporada aquí en 2022, mientras que Marcus Ericsson salió victorioso con su Chip Ganassi Racing Honda No. 8 hace una temporada en las calles de St. Pete.
- Nolan Siegel capturó la primera pole de Firestone en INDY NXT de su carrera el sábado y liderará el grupo hasta la bandera verde en el Gran Premio INDY NXT by Firestone de St. Petersburg que se correrá a 45 vueltas este domingo (11.05 ARG/9.05 COL/8.05 MEX)
- Praise Olatoke, ex estrella de atletismo de la Universidad Estatal de Ohio y ex atleta escocesa sub-20 del año en 2019, estará presente este fin de semana. También es parte de la Clase 2024 del Programa Pathway Internacional de la NFL. Mientras estuvo aquí, se topó con el esquinero de los Indianapolis Colts, Kenny Moore, quien está aquí pasando el fin de semana con Arrow McLaren. Olatoke reconoció de inmediato a Moore por ser parte del documental de HBO de la NFL “Hard Knocks” cuando los Colts aparecieron en 2021. Moore se ha convertido en un gran partidario de la NTT INDYCAR SERIES y está listo para dar el siguiente paso para involucrarse más en la serie. Tiene previsto viajar a tantas carreras como sea posible esta temporada.
Texto original: Eric Smith, indycar.com
