Felix Rosenqvist no perdió tiempo para adaptarse a su nuevo entorno en el Meyer Shank Racing, liderando la primera práctica de la temporada 2024 NTT INDYCAR SERIES este viernes en las calles de San Petersburgo.
Rosenqvist, quien se mudó a MSR al final de la temporada pasada y después de tres años en Arrow McLaren, lideró el grupo de 27 autos con una vuelta rápida de 1m00s3390 en el Honda No. 60 AutoNation/SiriusXM al circuito callejero de 14 curvas y 1,8 millas. Eso fue casi medio segundo más rápido que su perseguidor más cercano, Pato O’Ward, quien quedó segundo con 1m00s8112 en el Chevrolet Arrow McLaren No. 5.
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«Me sorprendió un poco», dijo Rosenqvist. “Para empezar, hice una buena carrera con los neumáticos negros (neumáticos primarios Firestone). Buena confianza, de la que he estado hablando durante los test de pretemporada. Luego, con los rojos (neumáticos alternativos Firestone), simplemente dimos un paso más.”
“El coche se siente genial. Son los primeros días, pero es mejor que ser el último. Le he dado al equipo una buena idea de lo que me gusta y, de todos modos, creo que eso se alinea bastante bien con lo que teníamos. Realmente me gusta y espero que podamos seguir adelante”.
Rosenqvist y O’Ward lideraron a ocho pilotos que quedaron por debajo de la marca del 1m01s por vuelta, en una sesión de 75 minutos que terminó con los 18 mejores pilotos separados Por un segundo de diferencia entre sí. Los cinco mejores de la general pertenecen a diferentes equipos, un sello distintivo de esta serie ultracompetitiva.
Marcus Armstrong fue tercero en la general con 1m00s8182 en el No. 11 Ridgeline Lubricants Chip Ganassi Racing Honda. Armstrong fue el Novato del Año de la NTT INDYCAR SERIES en 2023 a pesar de competir solo en circuitos callejeros y autódromos. Este año estará presente en todas las carreras.
El dos veces campeón de la serie, Will Power, terminó cuarto con 1m00s8409 en el Chevrolet Penske No. 12 del Verizon Business Team. Power, que ganó esta carrera en 2010 y 2014, está tratando de romper una racha de 27 carreras sin victorias que se remonta a junio de 2022.
«Hemos trabajado muy duro en la temporada baja y logramos algunas mejoras importantes, que necesitábamos», dijo Power. “Estoy muy decidido a tener un año fuerte. Me sentí muy decepcionado con el año pasado”.
Rinus VeeKay completó los cinco primeros con 1m00s8848 en el Chevrolet No. 21 de Ed Carpenter Racing.
El actual campeón de la serie, Alex Palou, fue noveno con 1m01s0200 en el No. 10 DHL Chip Ganassi Racing Honda. El ganador de San Petersburgo 2023, Marcus Ericsson, registró el puesto 17 con 1m01s3071 en el Delaware Life Honda No. 28 presentado por Andretti Global, al que Ericsson se unió para esta temporada después de cuatro años en Chip Ganassi Racing.
La sesión fue en gran medida limpia, con dos banderas rojas sólo para los coches que se sobrepasaron las zonas de frenado y se vieron obligados a girar en las zonas de salida.
Lo siguiente es la práctica del sábado (11.35 ARG/9.35 COL/8.35 MEX), seguida de la clasificación para el premio NTT P1 (15.05 ARG/13.05 COL/12.05 MEX). La carrera a 100 vueltas, en tanto, será el domingo (13.30 ARG/11.30 COL/10.30 MRX). Toda la actividad puede seguirse a través de la plataforma Star Plus.
Texto original: Paul Kelly, indycar.com
