La madre naturaleza interrumpió un día de aprendizaje para Kyle Larson en el Indianapolis Motor Speedway. El piloto de Arrow McLaren/Rick Hendrick giró en el óvalo de 2.5 millas solo dos veces el martes en su Arrow McLaren Chevrolet No. 17 de Hendrickcars.com.
A pesar del tiempo perdido en la pista, el campeón de la NASCAR Cup 2021 no está en modo de pánico mientras se prepara para su primer intento de clasificarse para las 500 Millas de Indianápolis presentadas por Gainbridge.
Larson está intentando convertirse en el quinto piloto en completar el “doblete” de carreras en las 500 Millas de Indianápolis y la Coca-Cola 600 de la Copa NASCAR en el Charlotte Motor Speedway el mismo día. Kurt Busch fue el último en lograr la hazaña, en 2014.
«Creo que para nosotros, como en estos primeros días, hay mucha carrera y tráfico y simplemente tratar de aprender todo lo que podamos con el auto y conmigo mismo para prepararnos para la carrera», dijo Larson. “Entonces creo que el jueves o viernes es cuando empiezas a concentrarte un poco más en la clasificación. No necesariamente tengo una lista de verificación de cosas para mí. Creo que todo eso surgirá naturalmente cada vez que salga a la pista de carreras. Creo que va a suceder algo nuevo que aprendí o que descubrí o que presentaré más preguntas sobre las que preguntar y aprender.
“Así que estoy seguro de que será igual en los próximos días. Creo que con el tiempo probablemente te sentirás cómodo y entonces podrás afinar un poco tu cerebro para estar más relajado y esas cosas. Así que ahora todo está sucediendo muy rápido. Está muy ocupado y mi conciencia es muy alta. Pero creo que a medida que tenga más de eso, espero que se convierta en algo natural”.
Larson le da crédito a Tony Kanaan, director deportivo de Arrow McLaren, por ayudarlo a digerir la gran cantidad de información que recibe. Kanaan, ganador de las 500 Millas de Indianápolis de 2013, hace un gran trabajo al simplificar los datos y los consejos, aseguró Larson.
«Creo que todos, desde los medios hasta los ingenieros, hacen que todo sea tan importante» agregó. “Y creo que Tony ha sido muy bueno al decir: ‘Oh, eso no es gran cosa’ o lo que sea. Eso ha sido bueno”.
Larson vuelve a la pista el miércoles de 10 am a 6 pm ET, con la práctica transmitida en vivo por Peacock.
Penske nombra a los sustitutos de su equipo para las ‘500’
El Team Penske anunció este martes el personal que reemplazará a sus cuatro miembros suspendidos del equipo NTT INDYCAR SERIES para la 108va. edición de las 500 Millas de Indianápolis presentadas por Gainbridge.
Jon Bouslog, uno de los miembros del Team Penske con más años de servicio, pasó del puesto de taller del equipo como gerente de proyectos especiales para convertirse en el estratega de Josef Newgarden en el Sonsio Gran Prix del fin de semana pasado. Para las “500”, Bouslog pasa a convertirse en el estratega de Will Power para el Verizon Business Team Penske Chevrolet Nro. 12. El ingeniero habitual de Power, David Faustino, trabajó el fin de semana pasado como ingeniero y estratega de carrera.
Paulo Trentini Filho permanece como ingeniero de datos de Power por segunda carrera consecutiva, reemplazando a Robbie Atkinson. Del mismo modo, en el Shell Powering Progress Team Penske Chevrolet Nro. 2 de Josef Newgarden, Raúl Prados permanece como ingeniero por segunda carrera consecutiva.
Prados se desempeña como ingeniero principal de carrera para el programa Porsche IMSA de Penske y trabajó con Newgarden en la Rolex 24 At Daytona en enero. Newgarden dijo que trabaja con Prados probablemente durante el 90 por ciento de la acción en la pista y se siente cómodo con él liderando el camino en su labor por convertirse en el primer ganador consecutivo de las “500” desde Helio Castroneves en 2001-02.
Jonathan Diuguid reemplaza a Tim Cindric como estratega en el auto de Newgarden.
«Sentí esto el fin de semana pasado: estaría feliz de conectarme a cualquiera de nuestros autos en el Team Penske», dijo Newgarden. “No estoy preocupado por eso. Tenemos datos realmente buenos y conocemos muy bien a todas estas personas”.
McLaughlin como fan de los Knicks está detrás de las líneas enemigas
El piloto del Team Penske, Scott McLaughlin, también es un gran fanático de la NBA. ¿Su equipo favorito? Los Knicks de Nueva York.
UH oh.
Los Knicks se enfrentan a los Indiana Pacers en la segunda ronda de los Playoffs de la NBA. Con McLaughlin en la ciudad para el Sonsio Grand Prix del fin de semana pasado y preparando su Pennzoil Team Penske Chevrolet Nro. 3 para la edición 108 de las 500 Millas de Indianápolis el 26 de mayo, fue al tercer juego en el Gainbridge Fieldhouse en el centro de Indianápolis después de clasificarse el viernes pasado. Los Pacers ganaron.
«Fue una de las experiencias más sorprendentes» dijo McLaughlin. “Qué final tan genial. Por mucho que no me haya gustado el final, un gran respeto para los aficionados de los Pacers. Ese lugar es irreal, Gainbridge Fieldhouse. Fui con Colton (Herta). Nos lo pasamos de maravilla. Ese lugar era muy ruidoso. Nunca había experimentado algo así”.
McLaughlin ha asistido a partidos de la NBA, pero esta fue su primera experiencia de playoffs en persona. Dijo que incluso mientras irritaba algunas plumas al hablar de los Pacers con los fanáticos locales, no le resultaba incómodo animar al equipo contrario.
McLaughlin dijo que no se convertirá en fanático de los Pacers porque tampoco quiere ser considerado un fanático “de moda” de los Knicks.
Su fanatismo comenzó cuando él era más joven. Sus padres visitaron Nueva York cuando él era niño. Le llevaron a McLaughlin a casa un jersey de Nueva York como recuerdo. Además, la NBA es uno de los únicos deportes estadounidenses que se transmiten por televisión en su Nueva Zelanda natal, por lo que los Knicks se convirtieron en su equipo.
Su simpatía también quedó sellada porque su esposa, Karly, es del área metropolitana de Nueva York. Su primer partido de la NBA en vivo fue en el Madison Square Garden.
«Tengo un gran afecto por los Knicks» destacó.
McLaughlin dijo que verá el Juego 5 de la serie de playoffs el 14 de mayo en su autobús en el infield del Indianapolis Motor Speedway, gritándole a la televisión. La serie está empatada, 2-2.
Will Power ayuda a un joven fan a conocer a su ídolo
Bennett, un fanático de Scott Dixon de 7 años, estaba afuera de la reunión con los medios el martes esperando pacientemente poder ver a su piloto favorito. Desafortunadamente, Dixon no tiene previsto reunirse con los medios hasta el miércoles por la mañana. Cuando le dijeron que Dixon no estaba en el área de la reunión de medios en las afueras de Gasoline Alley, el joven fanático comenzó a llorar, pensando que había perdido la oportunidad de ver a Dixon.
Will Power se dio cuenta del joven fanático y trató de ayudar. Llamó a Dixon para saber de su paradero pero no obtuvo respuesta. Entonces, Power, piloto del Team Penske, acompañó a Bennett y su familia al Gasoline Alley para tratar de encontrar a Dixon.
Power fue al garaje de Chip Ganassi Racing para preguntar sobre Dixon. El equipo le dijo a Power que Dixon probablemente estaba almorzando y le dio el lugar más probable donde estaría Dixon. Power llevó a Bennett y su familia en esa dirección y cuando entraron, Dixon estaba allí.
Power, dos veces campeón de la categoría, acompañó a Bennett hasta Dixon, y el seis veces campeón de la NTT INDYCAR SERIES conoció felizmente a su joven superfan y gentilmente le autografió la camiseta de Bennett que era un regalo de Navidad.
Cuando el padre de Bennett le preguntó sobre el momento, él sonrió y dijo: «¡Fue genial!».
Datos y notas
- Romain Grosjean obtuvo la distinción de ser el primer piloto en la pista el día inaugural, en el Chevrolet No. 77 de Juncos Hollinger Racing. Desde que «el primero en la pista» se convirtió en una estadística en 1984, ningún piloto ha ganado las «500» después de ser el primer auto en la pista. El mejor resultado es el segundo puesto de Helio Castroneves (2014) y Marco Andretti (2006). El primer auto en la pista ganó el premio NTT P1 dos veces, siendo Ryan Briscoe del Team Penske el último, en 2012.
- Después de un par de disputas en la pista el sábado en el trazado interno del IMS de 2.439 millas (3.924 mts.), Grosjean y Santino Ferrucci se encontraron temprano en el día inaugural de la práctica de las 500 Millas de Indianápolis. Grosjean ingresó al sector de boxes por la entrada norte de la calle de pits y el Chevrolet No. 14 AJ FOYT RACING/SEXTON PROPERTIES de Ferrucci estaba directamente detrás. En lo que pareció otro momento tenso, Ferrucci dijo que todo estaba claro en lo que a él respecta. Dijo que estaba bien: Grosjean sólo quería tener la pista despejada. «En mi cabeza, se acabó», dijo Ferrucci.
- La NTT INDYCAR SERIES anunció el martes el debut oficial de la tecnología híbrida del 5 al 7 de julio en el Mid-Ohio Sports Car Course para la Honda Indy 200 en Mid-Ohio presentada por el Civic Hybrid 2025. Graham Rahal dijo que es una buena pista para el debut del híbrido, pero se siente un poco abrumado como piloto porque ese fin de semana llegará rápidamente después del bullicio del mes de mayo y un apretado calendario de carreras de junio. «Nos adaptaremos a ello» sentenció. «Fuimos muy rápidos en Mid-Ohio el año pasado, así que espero que podamos volver a ser rápidos».
- Pietro Fittipaldi, piloto de Rahal Letterman Lanigan Racing, dijo que la mayor diferencia entre competir en las 500 Millas de Indianápolis como piloto a tiempo completo como esta temporada y a tiempo parcial como 2021 es el óxido. Cuando se presentó como novato en Dale Coyne Racing en 2021, tuvo que acelerar. Este año, ha corrido toda la temporada y dijo que la cadencia es agresiva, en las paradas en boxes y en las vueltas de entrada y salida. «Es mucho mejor cuando estás haciendo las ‘500’ y toda la temporada porque llegas mucho más en sintonía», dijo. «Creo que es, sin duda, importante y muy útil».
Texto original: Eric Smith, indycar.com
