El DRR-Cusick Motorsports Chevrolet Nro. 23 de Ryan Hunter-Reay luchó contra problemas con el acelerador durante el Open Test de la NTT INDYCAR SERIES en abril en el Indianapolis Motor Speedway, completando solo siete vueltas con una velocidad promedio máxima de 206.290 mph.
«Por alguna razón, tuvimos un problema con el sensor del acelerador que no superaba el 75-80%» comentó.
Al ingresar a la práctica en preparación para la edición número 108 de las 500 Millas de Indianápolis, Hunter-Reay, campeón de la NTT INDYCAR SERIES 2012, no está preocupado por la falta de vueltas en la prueba. Este es el mismo equipo, el mismo auto, el mismo todo en el que terminó 11mo. hace un año. Su confianza estaba justificada, ya que alcanzó el top 10 a 226.490 mph durante la práctica del miércoles.
El propietario del equipo, Dennis Reinbold, dijo que su equipo no se presentará aquí para terminar entre los 10 primeros. Quiere ganar. Hunter-Reay es más que capaz de brindarle a Dreyer & Reinbold Racing su primera victoria en la INDYCAR desde el debut del equipo en 2000 en Walt Disney World Speedway con Robbie Buhl al volante.
Reinbold también tiene un piloto en Hunter-Reay que sabe cómo ganar las “500”.
Es difícil creer que ha pasado una década desde que Hunter-Reay superó a Helio Castroneves por .0600 de segundo para ganar unas brillantes 500 Millas de Indianápolis en 2014. Eso se ubica como el segundo final cerrado en los 107 años de historia de la carrera.
“Aquí el tiempo vuela y cada oportunidad que tienes en este lugar es un regalo” comentó Hunter-Reay. “Nunca se sabe cuándo será esa oportunidad que necesitas aprovechar al máximo y aprovecharla al máximo, así que estoy deseando que llegue”.
“Lo bueno es que nadie sabe quién tiene una buena oportunidad de lograr esto en este momento. Evidentemente, tienes los equipos que tienen más recursos y son los favoritos. Pero nadie sabe realmente cuándo llega el momento”.
Con ocho intentos en los últimos nueve años de convertirse en uno de los 20 pilotos que ganaron las 500 Millas de Indianápolis varias veces, Hunter-Reay recuerda una carrera que sintió que se le escapaba de las manos.
«En 2016 deberíamos haber ganado sin lugar a dudas» afirmó.
Hunter-Reay terminó 24to., dos vueltas atrás, pero perdió su primera vuelta después de una colisión en la calle de boxes con su compañero de equipo Townsend Bell y Helio Castroneves en la vuelta 117. Antes de eso, Hunter-Reay dominó, liderando 15 veces para un récord de carrera de 52 vueltas.
La carrera de 2024 será el decimosexto intento de Hunter-Reay en las 500 Millas de Indianápolis, pero la sensación de conducir por el túnel y entrar a la pista nunca cambia.
«No hay nada como Indy, y creo que eso durará incluso hasta que seamos viejos en el mismo lugar» aseguró. “Aquí es mágico, sin dudas. Siempre es genial volver a la pista e ir rápido”.
Indianápolis es muy especial para Hunter-Reay ahora que su familia es mayor y puede apreciar plenamente la magnitud de lo que está haciendo. Hace diez años, la imagen de sus hijos vistiendo los minitrajes contra incendios amarillos y rojos de DHL para imitar el traje antiflama de tamaño adulto de su padre fue un momento conmovedor. Esos niños han crecido y comprenden lo que su padre ha hecho en este lugar histórico. Indianápolis también se ha vuelto especial para ellos.
«Les encanta este lugar más que Disney World» afirmó Hunter-Reay. “Honestamente, es lo más destacado de nuestro año. No pueden esperar. Constantemente preguntan: ‘¿Cuándo vamos a ir a Indy, cuándo vamos a ir a Indy?’
“Así que están totalmente a favor y esto también es una gran parte de sus vidas. Se ha convertido en parte de la base de nuestra familia. Es impresionante.»
Texto original: Eric Smith, indycar.com
