Colton Herta quiere que el Gran Premio Firestone de Monterey sea un fin de semana retrospectivo, en más de un sentido.
Herta lideró la práctica inicial para el final de temporada de la NTT INDYCAR SERIES el viernes en WeatherTech Raceway Laguna Seca, logrando una vuelta de 1m7s538 en el Gainbridge Honda No. 26 que presenta una decoración muy similar al icónico esquema de pintura de su padre, Bryan, quien consiguió la victoria en esta pista en 1998 y 1999. Su mejor vuelta se produjo con neumáticos primarios Firestone, que tienen menos agarre pero son más duraderos, ya que no tuvo tiempo de probar las cubiertas alternativas debido a incidentes que provocaron la salida de la bandera roja en la última parte de la tanda de 75 minutos.
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“No pudimos hacer una prueba adecuada”, dijo Herta sobre los neumáticos alternativos con flancos rojos. “Creo que algunos de nuestros compañeros de equipo lo hicieron, lo cual es bueno para mí, al menos para entender lo que hacen y cómo podemos mejorar un poco el auto.”
“Pero está muy cerca. Me siento muy feliz de cómo está todo. Es un auto de carreras atractivo este fin de semana y espero llegar al Círculo de la Victoria con él”.
Otro recuerdo que Herta espera disfrutar el domingo en este circuito es la victoria. Ganó desde la pole aquí en 2019 y 2021.
La próxima actividad en pista es la segunda práctica este sábado (14:00ARG / 12:00COL / 11:00MEX), seguida de la clasificación para el premio NTT P1 (18:00ARG / 16:00COL / 15:00 MEX). La carrera, en tanto, será este domingo a 95 vueltas (15:30ARG / 17:30COL / 16:30MEX). Toda la cobertura del fin de semana será en vivo a través de Star Plus LA.
La vuelta de Herta en el Andretti Autosport Curb-Agajanian no fue tan rápida como el mejor tiempo del jueves durante la prueba abierta de la serie, 1m07s276 de Will Power en el Chevrolet No. 12 Verizon Team Penske. Pero aun así superó el récord de la SERIE INDYCAR de 1m07s722 establecido por Helio Castroneves en 2000. El el circuito de 11 curvas y 2.238 millas fue repavimentado en mayo.
Pato O’Ward fue segundo en la práctica de hoy con 1m07s591 en el Chevrolet Arrow McLaren No. 5, seguido por su compañero de equipo Alexander Rossi con 1m07s633 en el Chevrolet Arrow McLaren No. 7. Ambos fueron más rápidos que el historial de Castroneves.
Marcus Ericsson terminó cuarto con 1m07s791 en el Huski Ice Spritz Honda No. 8 presentado por Chip Ganassi Racing. Kyle Kirkwood completó los cinco primeros con 1m07s850 en el AutoNation Honda No. 27 presentado por Andretti Autosport.
Juri Vips, quien hizo su debut en la NTT INDYCAR SERIES el fin de semana pasado en Portland, fue el novato más rápido después de quedar sexto con 1m07s917 en el Mi-Jack Honda No. 30 de Rahal Letterman Lanigan Racing.
Alex Palou, quien consiguió su segundo campeonato de la serie el fin de semana pasado, fue 12º con 1m08s068 en el No. 10 The American Legion Honda de Chip Ganassi Racing. El catalán es el ganador defensor de esta carrera.
Hubo cinco banderas rojas durante la sesión mientras los 27 pilotos se enfrentaban al rápido pavimento nuevo. Dos conductores, Romain Grosjean en el DHL Honda No. 28 de Andretti Autosport y Power, hicieron contacto con la barrera en incidentes separados, ninguno resultó herido, pero sus autos sufrieron daños moderados.
Texto original: Paul Kelly, indycar.com
