Christian Rasmussen tiene un objetivo este fin de semana: quedarse con el campeonato INDY NXT by Firestone, y parece estar en la vía rápida para lograr ese objetivo al liderar la práctica del viernes para el Gran Premio de Monterey en WeatherTech Raceway Laguna Seca.
Rasmussen, de Dinamarca, lideró la sesión de 50 minutos con una mejor vuelta de 1:12,3656 segundos en el auto No. 6 HMD Motorsports con DCR. Esa vuelta fue casi dos segundos más rápida que el récord oficial de la serie de 1:14.2329 establecido por Max Chilton en 2015, ya que las velocidades han aumentado este año en el circuito de 11 curvas y 2.238 millas (3.602 m.) debido a la repavimentación de este año.
VER: Resultados de la práctica
«Es rápido», dijo Rasmussen. “La curva 9 es, guau, es increíble. Creo que es realmente es una pista genial para manejar. Es muy fluida. Parece que se vuelve cada vez más y más rápida”.
Detrás de Rasmussen en el segundo lugar se ubica Hunter McElrea del Andretti Autosport a una distancia de 65 puntos rumbo a esta doble fecha de final de temporada. Rasmussen se asegurará el título si lidera por 54 puntos o más después de la carrera del sábado (16.25 ARG/14.25 COL, Star Plus, INDYCAR Radio Network) o lidera por cualquier margen después de la carrera del domingo (12:50 pm ET, Peacock, INDYCAR Radio Network) .
“Me siento bien” comentó Rasmussen. “Siento que hemos dado algunos buenos pasos en el coche. Al quedar primero no me puedo quejar de nada. Creo que si continuamos así durante el fin de semana, estaremos en buena forma”.
Estar en buena forma por muy poco no fue el caso de Rasmussen, quien lidera el campeonto con cuatro victorias y ganó aquí una de las carreras del año pasado. A menos de cinco minutos del final, Danial Frost hizo un trompo en el auto No. 68 de HMD Motorsports con DCR en la famosa curva “Sacacorchos”, que presenta una caída de 59 pies (18 m.) en un tramo de 450 pies (135 m.) de pista. Rasmussen apenas pasó por al lado del auto detenido de Frost cuando circuló por el famoso complejo de curvas.
“Estuvo muy cerca”, dijo Rasmussen. “Gracias a Dios por hacerme pensar rápido allí. Salí ileso de ese sector, pero… eso estuvo cerca”.
McElrea terminó segundo en la práctica con 1:12.3954 en el auto No. 27 de Smart Motors. Kyffin Simpson fue tercero con 1:12.7230 en el HMD Motorsports No. 21 con CGR.
Reece Gold fue el novato más rápido, cuarto con 1:12.9178 en el HMD Motorsports No. 10 con DCR y Victor Franzoni completó los cinco primeros con 1:12.9346 en el auto No. 75 de Juncos Hollinger Racing.
La próxima sesión de la serie de desarrollo de INDYCAR es la clasificación a las 13.05 ARG/11.05 COL del sábado. En esa sesión se fijará la grilla de largada para ambas carreras.
Texto original: Paul Kelly, indycar.com
