Pato O’Ward lideró la tabla de velocidad general el jueves durante la práctica de la 108ª 500 Millas de Indianápolis presentada por Gainbridge en el Indianapolis Motor Speedway, mientras que Colton Herta lideró las velocidades en solitario, que ganan más importancia a medida que se acerca la clasificación.
O’Ward fue el más rápido a 228.861 mph en el No. 5 Arrow McLaren Chevrolet, velocidad que logró con la ayuda aerodinámica de los autos líderes alrededor del óvalo de 2.5 millas.
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«Tuvimos una vuelta de remolque realmente buena, lo cual fue inesperado», dijo O’Ward. “Estoy contento con mi coche. Hicimos simulacros de carrera. Hicimos simulacros de clasificación. Obviamente, no necesariamente se traduce perfectamente cuando aparecen el impulso sólo porque la velocidad es muy diferente. Pero si mañana llueve, al menos tendremos una idea de lo que el coche tiende a hacer con un nivel de equipamiento un poco mayor”.
Las velocidades aumentarán durante la próxima práctica, desde el mediodía hasta las 19.00 ARG / 16.00 MEX en el “Fast Friday”. Los motores Honda y Chevrolet que impulsan la grilla contarán con aproximadamente 100 caballos de fuerza más debido al mayor nivel de empuje que también estará disponible durante la Clasificación PPG Presenta las Fuerzas Armadas el sábado y domingo.
Scott McLaughlin, el más rápido del miércoles con 229.493, fue segundo el jueves con 227.316 en el No. 3 Pennzoil Team Penske Chevrolet. El actual campeón de la NTT INDYCAR SERIES, Alex Palou, terminó tercero con 226.915 en el No. 10 DHL Chip Ganassi Racing Honda.
Herta fue cuarto con 226.828 en el Gainbridge Honda No. 26 presentado por Andretti Global con Curb-Agajanian. Si bien esa vuelta, como la de los cinco mejores pilotos del día, se completó tirando en pack con otros pilotos, fue el más rápido cuando corrió sólo en una simulación de clasificación, logrando una mejor vuelta de 224.182.
El actual ganador de las 500 Millas de Indianápolis, Josef Newgarden, completó los cinco primeros de la general con 226.684 en el No. 2 Shell Powering Progress Team Penske Chevrolet.
La sesión de ocho horas se detuvo durante 68 minutos a última hora de la tarde y terminó 13 minutos antes debido a la lluvia, siendo el tercer día consecutivo que las precipitaciones han obstaculizado la práctica. Con la presencia de las gotas de lluvia, los 34 pilotos alternaron su concentración entre perfeccionar la configuración del coche para la clasificación y la carrera, dando en total 1.896 vueltas.
También hubo dos períodos de precaución por diferentes accidentes. El primer contacto del mes involucró al novato Linus Lundqvist, mientras que en el segundo el protagonista fue el ganador de la Indy 500 de 2022, Marcus Ericsson. Ninguno de los pilotos resultó herido.
A las 11:30 a. m. ET, No. 8 American Legion Chip Ganassi Racing Honda de Lundqvist se deslizó por la curva 2 e hizo contacto con la barrera SAFER con la rueda trasera derecha. Luego, el coche hizo un ligero contacto secundario con la pared interior en la recta final. La máquina de Lundqvist sufrió daños importantes y no volvió a girar.
Pese al golpe, Lundqvist terminó como el novato más rápido del día, ya que su mejor vuelta de 226.261 fue la séptima en la general.
A las 3:49 p.m.ET, el No. 28 Delaware Life Honda de Ericsson presentado por Andretti Global entró en trompo en la curva 4 y golpeó la barrera SAFER, continuó girando y haciendo contacto con la barrera interior, para terminar su carrera golpeando atenuador del pit lane. El coche sufrió graves daños, Ericsson no dio volvió a salir y el equipo confirmó que cambiará a un coche de reserva.
La 108ª 500 Millas de Indianápolis está programada para el domingo 26 de mayo (12.00 ARG/9.00 MEX por Star Plus).
Texto original: Paul Kelly, indycar.com
