Pregunta de hoy: Las Jornadas de Contenido anuales de la INDYCAR se llevaron a cabo del 10 al 11 de enero en Indianápolis, donde todos los pilotos de la NTT INDYCAR SERIES se reunió para los medios, redes sociales y para generar contenido para patrocinadores. ¿Cuál fue su mayor conclusión del primer encuentro de los pilotos en 2024?
Curt Cavin: Todos tenemos nuestros favoritos en esta categoría, pero es bueno saber de otros que merecen apoyo. Uno de ellos es Linus Lundqvist, un talentoso piloto novato que está preparado para causar un gran impacto en los próximos años. Linus es un sueco de 24 años, pero su respuesta a una pregunta sobre la representación de American Legion me llamó la atención la semana pasada. “Aquí eres parte de algo más grande”, dijo. La forma en que describió su deseo de «integrarse» con la comunidad de veteranos se sintió reflexiva y genuina, y será muy bueno ver cómo se desarrolla esa relación. Otra persona que me recordó es Michael Shank, quien con su esposa, Mary Beth, literalmente construyó Meyer Shank Racing desde cero. El nuevo piloto de Shank, Felix Rosenqvist, lo resumió. “Si (Shank) encontrara un millón de dólares debajo de un árbol, no lo pondría en su cuenta bancaria, probablemente lo pondría en su equipo de carreras. Ése es el sentimiento que tengo de él todos los días. (Hay) historias sobre él mismo aspirando los camiones transportadores y asegurándose de que el taller esté impecable antes de regresar a casa. Él simplemente vive y respira ese equipo”. Otro que recibe grandes elogios en el paddock es Larry Foyt, el presidente de AJ Foyt Racing, tan respetado como cualquiera en la zona de boxes. “Un gran tipo”, lo llamó Graham Rahal sin que se lo pidieran. Uno más que no disfruta de ser el centro de atención: Greg Penske, el hijo mayor de Roger Penske que parece el próximo en la fila para liderar la categoría. Rahal habló maravillas de él. «Creo que el futuro es muy brillante (con Greg)» destacó. Hay muchas cosas que me gustan de esta categoría. Comienza con la gente.
Eric Smith: Mi conclusión no fue necesariamente lo que se dijo, sino lo que se usó. No sé por qué, pero parecía que había muchos colores vibrantes en la sala a través de los buzos antiflama que se utilizaron. La papaya del trío Arrow McLaren Racing parecía más brillante que en el pasado. También me gustó el trío de pilotos de Ed Carpenter Racing y sus trajes de colores más brillantes. El traje ignífugo verde brillante de Rinus VeeKay o el azul de Ed Carpenter y Christian Rasmussen en sus buzos. No fueron sólo ellos. Fue la nueva apariencia del acento rojo y amarillo de DHL de Alex Palou o Marcus Ericsson vistiendo colores azul oscuro en lugar del habitual buzo rojo y blanco Huski Chocolate. El nuevo look de Colton Herta de Gainbridge. Al ver eso, mi mente inmediatamente se preguntó: “¿Cómo se verán estos autos en la pista?”. Básicamente, un buzo antiflama es una vista previa de cómo se verá el auto y, si son tan brillantes en persona, imaginen el auto pasando a gran velocidad. Eso me emocionó más de lo normal en un frío día de enero en el centro de Indianápolis, soñando despierto cómo sería el espectáculo en un cálido día de marzo en St. Pete.
Paul Kelly: Las Jornadas de Contenidos siempre es como el primer día de clases. Es agradable verlos a todos de regreso en grupos grandes. Pero lo más importante sucedido en las Jornadas 2024 es lo mismo de todos los eventos en los que he formado parte: ver a los pilotos con nuevos colores y nuevos equipos, especialmente aquellos que estuvieron con un equipo o patrocinador anterior durante mucho tiempo. Por ejemplo, fue casi surrealista ver a Marcus Ericsson con algo más que un traje Huski Chocolate rojo y blanco. También tuve que recordarme un par de veces que él conduce para Andretti Global esta temporada, no para Chip Ganassi Racing. Lo mismo ocurre con Alex Palou, quien permanece con Ganassi pero ahora cuenta con los vivos colores amarillo y rojo de DHL, un patrocinador de Andretti desde hace mucho tiempo, pero que se une a CGR esta temporada. Era difícil pasar por alto a David Malukas (y a sus nuevos compañeros de equipo Arrow McLaren, Pato O’Ward y Alexander Rossi) con su traje papaya, cuyo color oscilaba entre lo realmente llamativo y lo radiactivo. También tomará un tiempo acostumbrarse a ver a Romain Grosjean con algo que no sea el amarillo y rojo de DHL y a Felix Rosenqvist con algo que no sea McLaren papaya y negro. Pero todo eso es parte de la diversión de las Jornadas de Contenidos y solo abre aún más el apetito para la apertura de la temporada el 10 de marzo en St. Petersburg.
