Dale Coyne Racing podría ser una «Oportunidad de Equipo» para los tres pilotos que se unen a la alineación del equipo para 2024.
Para Nolan Siegel, es la oportunidad de oro de comenzar su carrera como piloto de la INDYCAR SERIES mientras persigue un campeonato en INDY NXT by Firestone. Para Colin Braun (en la foto de arriba), es la oportunidad de cumplir un trago de toda la vida. Y para Jack Harvey, es la oportunidad de comenzar un nuevo capítulo.
“Lo que pasó (el año pasado) y todo eso se dejó de lado y se dejó atrás” comentó Harvey sobre su paso por el Rahal Letterman Lanigan Racing. «Así que tener la oportunidad de seguir siendo parte de la INDYCAR SERIES es fantástico».
Está previsto que Harvey haga 14 participaciones en el Honda No. 18 de Dale Coyne Racing con el patrocinio de INVST, un asesor de inversiones registrado e independiente con sede en Indianápolis. Harvey ve el potencial a pesar de haber comenzado tarde los preparativos de pretemporada.
«He tenido mucho respeto por Dale, desde que estuve en Estados Unidos hasta ahora» dijo el inglés de 30 años. “Así que finalmente llegó la oportunidad de trabajar juntos. Y creo que ambos estábamos muy entusiasmados desde el principio. Estuve charlando con Dale en (WeatherTech Raceway Laguna Seca) el año pasado sobre lo que podríamos hacer, cómo sería, etc., etc. A veces estas cosas toman tiempo”.
Sin planes reales para 2024, Harvey pasó la primera parte de la temporada baja visitando a su familia en el Reino Unido. Asistió a la boda de su hermana e hizo cosas “entretenidas” que lo ayudaron a presionar el botón de reinicio en su carrera como corredor.
Harvey siguió un programa de entrenamiento fuera de temporada asumiendo que iba a competir en 2024 y trabajando junto a su mentora de toda la vida, Louise Keith, cuya relación con Harvey se remonta a su época de carreras de karts.
«Creo que el hecho de hacer cosas fuera de las carreras que, con suerte, serían un trato único en la vida, realmente me dio perspectiva» admitió. “Entonces, después de eso, cuando regresé, realmente me sentí bien. Entrando en la temporada ahora con más experiencia, buena y mala, en ambos lados de ese espectro para contribuir ahora al equipo de una manera más grande y más fuerte”.
“Realmente amo mi vida. Y creo que cuando estoy tan contento y feliz con todo lo que sucede a mi alrededor, correr es solo una ventaja y es la mejor parte de lo que podemos hacer y me alegra poder hacerlo tanto como sea posible este año” finalizó.
El versátil Braun está lista para su debut en la INDYCAR SERIES
Aunque Braun se ha hecho un nombre compitiendo con autos sports de alto nivel durante casi dos décadas, el texano de 35 años siempre ha soñado con competir en la NTT INDYCAR SERIES. Pero también sintió que ese sueño se le escapaba.
«Ciertamente, fue algo que a medida que pasa cada año, sentía que era cada vez menos una oportunidad» admitió Braun sobre tener una oportunidad en la categoría. «Y luego tuvimos una gran temporada el año pasado con un auto Acura GTP y creo que eso lo revitalizó y es genial poder hacerlo realidad».
Después de cinco años compitiendo en Truck Series, Xfinity Series y ARCA de NASCAR, y una parada en la categoría de desarrollo de rallycross, Braun ha dicho que su reciente prueba de la NTT INDYCAR SERIES en Sebring International Raceway fue justamente la mejor vuelta de su carrera.
“Ciertamente nunca ha sido un camino recto para mí” afirmó Braun, quien fue el mejor novato de las Camionetas de NASCAR en 2008. “Sabes, en cierto modo creo que es genial. He hecho muchas cosas diferentes y he podido conducir muchos autos geniales. Pero siempre quise conducir un (auto de la INDYCAR SERIES). ¿Quién no? ¿Bien? Afortunadamente, todo se juntó y tuvimos la oportunidad de venir y hacerlo”.
Braun competirá con el Dale Coyne Racing No. 51 con Rick Ware Racing Honda en San Petersburgo y el Thermal Club. Dijo que había escuchado mencionar su nombre para posibles pruebas con equipos de la NTT INDYCAR SERIES en los últimos años, pero el ganador de la Rolex 24 At Daytona de 2023 no creyó que fuera posible hasta que logró tres victorias junto a Tom Blomqvist en el prototipo Acura GTP de Meyer Shank Racing la temporada pasada.
Braun dijo que se apoyó en Blomqvist cuando se presentó la oportunidad, sabiendo que su ex compañero de equipo tenía una buena idea de cómo sería la experiencia.
«Tom, es un gran amigo mío» dijo Braun. “Sentí que él era la única persona a la que podía llamar y decirle: ‘Oye, ¿cómo será esto? ¿En qué me voy a meter? ¿Cómo se compara con lo que condujimos ambos? Y fue lo suficientemente amable como para darme algunos buenos consejos y algunas buenas sugerencias, al menos para ayudarme a comenzar por el camino correcto”.
“Obviamente, este coche es totalmente diferente al que conducíamos el año pasado. Y fue muy agradable poder llegar a esto con al menos una idea en mi cabeza de qué esperar y sí, muy, muy útil”.
En cuanto a las expectativas, Braun no está listo para renunciar a su trabajo diario de competir en el Campeonato WeatherTech SportsCar de IMSA.
«Sólo estoy tratando de ir paso a paso y aprender todo lo que pueda y hacer un buen trabajo» reconoció. “Creo que ciertamente he hecho mucho en el mundo de los autos deportivos y me encantó mi tiempo allí y logré mucho”.
“Pero creo que la naturaleza humana es disfrutar de algo diferente a un nuevo desafío y probar algo nuevo y aprender y progresar como piloto. Ciertamente, hay muchas habilidades diferentes, muchas cosas diferentes que deben estar en juego aquí para ser rápido en comparación con lo que estoy acostumbrado y aprenderlas paso a paso ha sido increíble”.
Texto original: Arni Sribhen, indycar.com
