Theo Pourchaire se convirtió en el último expiloto de Fórmula 2 en hacer su debut en la NTT INDYCAR SERIES, dando sus primeras vueltas este viernes en el Acura Grand Prix de Long Beach.
El francés subió al Arrow McLaren Chevrolet Nro. 6 para su primera sesión de práctica en el soleado circuito callejero de Long Beach, de 11 curvas y 1.968 millas (3.166 mts.), terminando en el puesto 21 entre los 27 pilotos con una mejor vuelta de 1:08.2857.
«Es increíble» dijo Pourchaire sobre el auto luego de sus 35 vueltas en los entrenamientos. “Estoy muy feliz de volver a conducir. El auto se sintió genial. La pista está realmente llena de baches. También es muy duro físicamente. Siento que mañana volverá a ser un mejor día porque estoy aprendiendo rápido. Estoy feliz de que el equipo me esté ayudando mucho. Súper feliz.»
El piloto de 20 años de Grasse, Francia, se desempeña como piloto de pruebas y de reserva para el equipo Stake F1 mientras también compite en la Súper Fórmula en Japón. Pero este fin de semana sustituye a David Malukas, que sigue recuperándose de una operación en la muñeca izquierda para reparar las lesiones sufridas en febrero en un accidente de mountain bike.
Callum Ilott reemplazó a Malukas en la apertura del calendario, el Gran Premio Firestone de St. Petersburg presentado por RP Funding, en el Desafío del Millón de Dólares en The Thermal Club y en el Open Test de las 500 Millas de Indianápolis de la semana pasada. Debido a un conflicto con su compromiso de conducir a tiempo completo en el Campeonato Mundial de Resistencia WEC de la FIA, Ilott no pudo estar en el auto este fin de semana en Long Beach.
Eso abrió la puerta a Pourchaire, quien irónicamente compitió dos rondas en el Campeonato de F2 2020 contra Ilott. Junto a Ilott y Pourchaire en esa temporada en la F2 estaban también Marcus Armstrong de Chip Ganassi Racing y Christian Lundgaard de Rahal Letterman Lanigan Racing.
Un año después, Pourchaire y Lundgaard eran compañeros de equipo en F2 con ART Grand Prix. Pourchaire, Lundgaard y Armstrong competirán entre sí en la carrera de 85 vueltas del domingo.
Pourchaire dijo que habló con Lundgaard antes de la carrera de este fin de semana sobre qué esperar.
«Me dijo que el auto está cerca de la Fórmula 2 porque no tiene dirección asistida» agregó Pourchaire. “Está más cerca de la F2 que de la F1. Por supuesto, es mucho más potente en comparación con la Fórmula 2”.
Armstrong ganó el premio al Novato del Año de la NTT INDYCAR SERIES del año pasado, mientras que Lundgaard ganó el primer premio NTT P1 de su carrera y ganó por única vez en el Honda Indy Toronto en julio pasado. Ambos tienen un fuerte futuro en Estados Unidos.
¿Podrá Pourchaire?
«Por supuesto, la Fórmula Uno también es un sueño para todos» dijo. «Estoy muy, muy feliz de conducir en INDYCAR».
Si bien ganar una carrera el domingo sería una gran hazaña, Pourchaire destacó que su enfoque es aprender.
«Seguramente será una tarea difícil para lograr un gran resultado», afirmó. “Solo quiero acostumbrarme a todo. Es una oportunidad increíble. Sólo quiero ayudar al equipo también a sumar puntos. También soy un piloto nuevo para ellos, así que tal vez pueda ayudarlos con la configuración del auto. También puede ser bueno para ellos”.
“Intentaré acostumbrarme a todo, aprender el coche, la pista. Será útil para el futuro”.
Sir Jackie Stewart sumergido en Long Beach y en la INDYCAR SERIES
El tres veces campeón de Fórmula Uno, Sir Jackie Stewart, estuvo en la pista el viernes, una noche después de ser homenajeado por el Road Racing Drivers Club, que preside Bobby Rahal.
Novato del Año en las 500 Millas de Indianápolis de 1966 Stewart, de 84 años, nunca corrió en Long Beach, ya que se retiró tres años antes de la primera carrera de F1 en 1976. No visita Estados Unidos con frecuencia estos días, pero estuvo en el Masters la semana pasada y pensó: “Estaba tan cerca que pude acercarme y ver buenas carreras”.
Stewart también se reunió con el protegido escocés Dario Franchitti, quien condujo para el equipo propiedad y dirigido por el hijo de Stewart, Paul, al principio de su trayectoria. Stewart bromeó diciendo que Franchitti «era un cachorro» cuando se conectaron por primera vez. Franchitti es asesor especial de Chip Ganassi Racing.
Chip Ganassi Racing celebra el Mes de la Tierra
Chip Ganassi Racing celebra el Mes de la Tierra al anunciar una nueva plataforma de sostenibilidad, «One Team, One Planet» (Un equipo, un planeta), que impulsará los esfuerzos actuales de ESG (medioambiental, social y de gobierno) en toda la organización y más allá. Bajo tres pilares principales, los objetivos de sostenibilidad de la CGR incluyen energía 100% renovable, cero residuos, reducción de emisiones de carbono y participación comunitaria.
One Team, One Planet se centra en tres pilares principales: en la comunidad cercana a las instalaciones del equipo en Indianápolis y Pittsburgh; en mercados de carreras donde compite la CGR; y con proveedores en la cadena de suministro del equipo.
McLaren celebra el 50 aniversario de su primera victoria en el ‘500’
McLaren Racing celebró el 50 aniversario de su primera victoria en las 500 Millas de Indianápolis con una restauración histórica del auto ganador durante el Gran Premio Acura de Long Beach. Johnny Rutherford hizo historia en 1974 como el primer ganador de la Indy 500 de McLaren Racing, conduciendo el M16 ganador a través de la Yarda de Ladrillos en el Indianapolis Motor Speedway.
Cincuenta años después, el M16 estuvo en Long Beach, conducido por el ganador de las 500 Millas de Indianápolis de 2013, Tony Kanaan, en las sesiones de la Asociación de Deportes de Motor Históricos durante todo el fin de semana del evento.
«Es un honor conducir el M16, sabiendo el significado que tiene para McLaren Racing», dijo Kanaan, director deportivo de Arrow McLaren. “Johnny fue uno de los mejores corredores de este deporte, por lo que poder compartir esta experiencia con él es realmente genial. Habría hecho tiempo para esto sin importar qué”.
Rutherford, tres veces ganador de la Indy 500 (1974, 1976 y 1980) y 24 veces ganador de la INDYCAR SERIES, no pudo estar en Long Beach este fin de semana, pero verá el M16 regresar al Indianapolis Motor Speedway en mayo cuando el auto girará una vez más en la histórica sesión previa a la Indy 500 del domingo 26 de mayo.
«Será fantástico ver mi auto nuevamente en la pista este año» destacó Rutherford. “Es difícil creer que hayan pasado 50 años; parece que fue ayer cuando estaba celebrando esa primera victoria en la Yarda de Ladrillos. Tengo muchas ganas de volver a Indy en mayo e imagino que será muy especial ver a la M16 cruzar los ladrillos nuevamente”.
Se nombra al ganador del concurso de posters del Gran Premio de Detroit de Chevrolet
Celebrando la cultura artística y la rica historia del deporte motor en Detroit, Alison Slackta, estudiante de último año de la Facultad de Estudios Creativos (CCS), ganó el Gran Premio Chevrolet Detroit 2024 presentado por el Concurso Oficial de Pósteres de Lear el 17 de abril. El diseño inspirado en el arte callejero de Slackta presenta colores vibrantes para representar el la emoción del Gran Premio en las calles de Detroit y la conexión del evento con la comunidad local.
La ronda final de evaluación tuvo lugar en el Centro CCS A. Alfred Taubman para la Educación en Diseño en el corazón de Detroit, donde un distinguido grupo de jueces seleccionó el diseño creado por Slackta. La obra de arte ganadora se perfeccionará durante las próximas semanas antes de que se dé a conocer el cartel oficial el 1 de mayo. El cartel conmemorativo de 2024 estará disponible para su compra en línea en www.DetroitGP.com antes del Gran Premio Chevrolet Detroit presentado por Lear en mayo. 31-2 de junio.
El concurso de diseño de 2024 representa el duodécimo año consecutivo en que el Gran Premio y CCS han colaborado para brindar a los estudiantes de la destacada facultad de arte y diseño de Detroit la oportunidad de crear el cartel oficial para el festival anual de carreras de verano en Motor City.
Con los autos de la NTT INDYCAR SERIES y el Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar, el diseño de Slackta incorpora las máquinas de alto rendimiento que competirán en el circuito urbano del centro de Detroit este junio. La obra ganadora también incluye el famoso monumento al Espíritu de Detroit, en honor al legado del Gran Premio Chevrolet de Detroit presentado por Lear y la perdurable historia del evento.
Datos y notas
- – Santino Ferrucci y AJ Foyt Racing obtuvieron la victoria en el Thunder Pit Stop Challenge del jueves. Su equipo de mecánicos del AJ Foyt Racing/Sexton Properties Chevrolet Nro. 14 superó por poco al equipo de mecánicos del Odyssey Battery Team Penske Chevrolet Nro. 3 del en la ronda final para llevarse a casa el premio de $10,000. En la primera ronda, el equipo de Ferrucci venció al equipo Delaware Life Honda Nro. 28 de Marcus Ericsson, mientras que el equipo de McLaughlin derrotó al equipo Ridgeline Lubricants Chip Ganassi Racing Honda Nro. 11 de Marcus Armstrong.
- – Juncos Hollinger Racing anunció esta semana “Juntos con Juncos” o “Juntos con Juncos”, un día comunitario con sede en Speedway, Indiana, el viernes 3 de mayo para dar inicio al mes de mayo. El equipo NTT INDYCAR SERIES ha colaborado con la Cámara de Comercio de la ciudad de Speedway para el primer evento de su tipo organizado por un equipo de carreras en Speedway, que reunirá fánaticos y gente de la zona para homenajear a la categoría antes de la 108va. edición de las Indianápolis 500. El evento gratuito estará abierto a todos y contará con presentaciones destacadas de empresas locales del Speedway, sesiones de autógrafos y un encuentro con los pilotos de Juncos Hollinger Racing, Agustín Canapino y Lindsay Brewer. El merchandising del equipo también estarán disponibles para su compra, dándole a un fanático la oportunidad de ganar boletos para la Indy 500 el domingo 26 de mayo.
- – El novato Christian Rasmussen cumplió en su primera sesión de práctica en Long Beach, registrando la novena vuelta más rápida (1:07.2773) en el Guy Care Chevrolet Nro. 20 del Ed Carpenter Racing. El campeón de INDY NXT 2023 de Firestone, Rasmussen, fue el más rápido de los seis novatos participantes por más de un segundo.
- – Tom Blomqvist (AutoNation/Arctic Wolf Honda Nro. 66) es uno de los seis novatos en la categoría y si bien ha corrido en Long Beach tres veces en el Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar, esta es su primera carrera aquí en un auto de la NTT INDYCAR SERIES. Pero se perdió los primeros 20 minutos de la práctica del viernes mientras el equipo de Meyer Shank Racing solucionaba un problema con el sensor del acelerador. Terminó con la 24ta. vuelta más rápida (1:08.5840).
- – El último ganador de la carrera, Kyle Kirkwood de Andretti Global, no tuvo el mejor comienzo, su AutoNation Honda Nro. 27 sufrió problemas de software tanto al principio como al final de la práctica del viernes. Pero aún así terminó con la novena vuelta más rápida de la sesión (1:07.2445).
- – NBC informó que el campeón de las 500 Millas de Indianápolis de 2013 presentadas por Gainbridge, Kanaan, podría ser designado por Arrow McLaren como el piloto de reserva de Kyle Larson en el Indianapolis Motor Speedway en mayo. Para ello, Kanaan necesitaría realizar vueltas de repaso en los entrenamientos, ya que no ha corrido desde las “500” del año pasado. Pero Kanaan no puede llegar a ser un piloto de relevo ya que ya no se permite más hacer cambios de piloto durante la carrera.
