Tony Kanaan y Kyle Busch no pudieron contener sus respectivas sonrisas después de compartir una experiencia única en el auto de dos asientos en el trazado mixto del Indianapolis Motor Speedway antes de la última práctica del viernes para el Gallagher Grand Prix.
Aunque Busch intentó convencer a Kanaan de que lo dejara conducir con una serie de mensajes de texto durante la preparación del evento, pero el dos veces campeón de la Copa se quedó como pasajero a lo largo de la circuito de 2.439 millas (3.942 mts.) y 14 curvas.
“Es una gran responsabilidad”, dijo Kanaan, el ganador de las 500 Millas de Indianápolis de 2013. “Pero alguien como Kyle sabe exactamente las velocidades. Sabía exactamente cuándo frené. Fue divertido. Obviamente, conduje lo más fuerte que pude porque no le haría justicia a él si me lo tomaba con calma. Entonces, creo que lo disfrutó. Probablemente preferiría estar conduciendo, pero eso no dependía de mí”.
La experiencia solo provocó aún más la idea de correr un día en las 500 Millas de Indianápolis para Busch, piloto del Chevrolet Camaro ZL1 Nro. 8 para Richard Childress Racing.
«Sí, siempre he dicho que me encantaría intentarlo y tener la oportunidad de poder correr», dijo Busch. «Obviamente, ser capaz de rodar aquí en el trazado mixto de Indy es muy diferente al óvalo, pero aun así poner mis manos y pies y todo lo demás detrás del volante y tal vez dar algunas vueltas sería genial».
La oportunidad fue una parte divertida de este fin de semana con un crece único en el IMS que presenta la NASCAR Cup Series, NASCAR Xfinity Series, NTT INDYCAR SERIES y la INDY NXT by Firestone.
Busch es un gran partidario de que las series NASCAR e INDYCAR compartan IMS por tercer año consecutivo.
«Es realmente divertido tener a las dos categorías (área de garajes, paddock) cerca una con la otra y luego la camaradería entre algunos de los pilotos de INDYCAR», dijo Busch. “Soy amigo de algunos otros de esos muchachos, Josef Newgarden, entre ellos. Pero ha sido divertido solo mirar».
“Veo la NHRA. Veo INDYCAR. Miro carreras off-road cuando puedo. Cualquier cosa que esté ahí. Es realmente genial estar con esos tipos. Y correr en SRX (Superstars Racing Experience) este año también ha traído eso. Vi a Josef en Motor Mile y luego Tony estaba corriendo las carreras que yo no estaba corriendo, y viceversa. Entonces, no lo he visto todavía hasta hoy”.
Kanaan, el campeón de la INDYCAR SERIES de 2004 que ahora trabaja como entrenador de pilotos para Arrow McLaren, elogió a Busch como «un verdadero piloto de carreras» por su deseo de luchar por la gloria en las 500 Millas de Indianápolis, incluso después de todo lo que ha logrado en los deportes de motor.
«Estoy bastante seguro de que, conociéndolo, se esforzará al máximo antes de retirarse para hacer las ‘500’», dijo Kanaan.
Quizás la mejor parte sucedió momentos después de salir del auto cuando Kanaan bromeó acerca de que ellos pondrían un biplaza en la grilla para la edición 108 del próximo año de «El espectáculo más grande de las carreras», en la que cada uno competiría 250 millas.
«Sí», dijo Kanaan, «hicimos un anuncio de que vamos a competir juntos el próximo año».
DeFrancesco logra el mejor desempeño en clasificación de su carrera
Devlin DeFrancesco entregó una excelente actuación en una sesión clasificatoria ultracompetitiva en la Capital Mundial de las Carreras.
El canadiense logró una vuelta rápida de 1:10.3938 segundos (124.733 mph) para clasificar quinto con el Nro. 29 TRUBAR/Jones Soda Honda para Andretti Steinbrenner Autosport, rompiendo su anterior mejor noveno el año pasado en Word Wide Technology Raceway. El resultado de hoy marcó la primera vez que DeFrancesco ingresó en el Firestone Fast Six, además de liderar el primer grupo de la Ronda 1 al principio de la sesión.
«Es un gran peso de encima de mis hombros», dijo DeFrancesco. “Realmente han sido difíciles las últimas carreras, pero traté de reiniciar y actualizar. Cené con Scott Harner (estratega) la otra noche, repasé las cosas y dejé que sucedieran. No intentes ir por algo que no está ahí, solo haz lo mejor que puedas con lo que tienes. Los muchachos me dieron un auto increíble hoy. Entonces, con ganas de disfrutar hoy, pero con ganas de mañana”.
George Michael Steinbrenner IV, copropietario del equipo, no pareció sorprendido por el resultado. En cambio, lo esperaba dados los destellos de ritmo que DeFrancesco ha demostrado recientemente.
“Cada vez que puedes estar allí todo el tiempo en la clasificación es bueno”, dijo Steinbrenner. “Cada vez que tienes la oportunidad de luchar por una pole y luchar por un buen puesto de salida. Todo se ha tratado de más y más tiempo para que Dev se desarrolle y se sienta más cómodo y sepa lo que necesita hacer. Y obviamente está cada vez más cerca».
“No clasificas quinto para una carrera de INDYCAR de ninguna manera sin tener que demostrar que pertene a ese lugar. No importa en qué auto estés. Entonces, solo ver esa mejora de Dev y tratar de construir sobre ella es realmente una meta para mañana”.
Scotty Mac comparte tiempo de simulador con SVG
Scott McLaughlin disfrutó de un tiempo con un viejo amigo y ex rival de Supercars, Shane van Gisbergen, antes del fin de semana de Brickyard de este fin de semana.
La admiración que comparten los dos neozelandeses se hizo especialmente frecuente el mes pasado cuando “SVG” logró una electrizante victoria en su debut en la NASCAR Cup Series en la carrera inaugural en las calles de Chicago. Durante el evento, McLaughlin expresó su entusiasmo con el mundo a través de las redes sociales.
La acción de este fin de semana en el circuito interno del IMS verá a van Gisbergen hacer su segunda participación en la serie de la Copa en la Verizon 200 del domingo en Brickyard, mientras que McLaughlin competirá en el Gallagher Grand Prix el sábado.
“Lo vi en el simulador el otro día”, dijo McLaughlin. “Sentí que era genial tenerlo aquí, venir a nuestra sesión, solo verme correr un poco. Fue divertido, las diferencias entre NASCAR e INDYCAR. Se estaba riendo de eso».
“Sí, mira, emocionado. Creo que va a saltar al puesto de control en pits o algo así durante una de esas sesiones durante las carreras de este fin de semana. Súper genial estar compitiendo el mismo fin de semana que él y (el piloto de Supercars) Brodie (Kostecki). Va a ser algo increíble”.
McLaughlin se clasificó 11mo. para la carrera de 85 vueltas del sábado en el Penske Chevrolet Nro. 3 del Gallagher Insurance Team.
Se anunciaron penalizaciones en la grilla
INDYCAR anunció sanciones en la grilla para tres pilotos el viernes por la mañana.
Se evaluó una penalización de seis posiciones en el orden de partida para los autos Nro. 06 Meyer Shank Racing (Helio Castroneves), el Nro. 18 Dale Coyne Racing con HMD (David Malukas) y el Nro. 30 Rahal Letterman Lanigan Racing (Jack Harvey) cambios de motor no aprobados tras la carrera del domingo 6 de agosto en las calles de Nashville.
Las violaciones significan que Harvey caiga de su octavo lugar al 14to., mientras que Castroneves cae del puesto 12 al 18. Malukas comenzará desde el último lugar en el grupo de 27 autos después de clasificarse en el puesto 23.
Datos varios
- Antes de la práctica de apertura del viernes, Graham Rahal brindó un tutorial detallado de un volante NTT INDYCAR SERIES a Ryan Preece, piloto del Ford Mustang No. 41 de Stewart-Haas Racing en la NASCAR Cup Series. Preece admitió que el volante tenía «demasiados botones» mientras miraba la sesión, que Rahal lideró antes de ganar la pole.
- El premio NTT P1 de Rahal por el Gran Premio de Gallagher fue su primera pole desde la primera carrera de la fecha doble en Belle Isle en 2017. Con Rahal y Christian Lundgaard calificando 1-2, marcó la primera fila completa para Rahal Letterman Lanigan Racing desde abril de 2019 en Barber Motorsports Park.
- El líder del campeonato, Alex Palou, no logró llegar al Firestone Fast Six, clasificándose noveno con una vuelta de 1:10.2974 para su tercer peor posición de largada de la temporada (15to. en Toronto; 12do. Iowa carrera 2) en el Nro. 10 The American Legion Honda para Carreras Chip Ganassi.
- Josef Newgarden, que llega al fin de semana segundo en la carrera por el título y a 84 puntos de Palou (513-429), sufrió un duro golpe tras clasificarse 19no. tras una vuelta rápida de 1:10.6150 en el Chevrolet No. 2 del Hitachi Team Penske.
- Ni Chip Ganassi Racing ni Team Penske estuvieron representados en el Firestone Fast Six, con el novato Marcus Armstong liderando ese grupo al clasificarse séptimo en el Nro. 10 IU Simon Cancer Center Honda del Chip Ganassi Racing.
- Hunter McElrea obtuvo su primera victoria de la temporada en INDY NXT de Firestone, lo que elevó al piloto de Andretti Autosport al segundo lugar en la clasificación del campeonato. McElrea sigue al líder Christian Rasmussen por 33 puntos con cuatro carreras para el final.
- El irlandés James Roe obtuvo el mejor resultado de su carrera con la segunda posición en la competencia, superando su mejor resultado anterior que había sido un cuarto lugar el 6 de agosto en Nashville.
- El brasileño Kiko Porto terminó noveno en su debut en INDY NXT by Firestone para Cape Motorsports, haciendo seis pases en la pista en el día.
