La pregunta de hoy: ¿Cuál será la noticia más importante de este mes de Mayo?
Curt Cavin: Lo que está claro para mí y para la boletería del IMS es que el interés es extremadamente alto para estas 500 Millas de Indianápolis. En 2016, me sorprendió que se compraran suficientes entradas reservadas con anticipación para que los directivos del IMS anunciaran que se habían agotado los tickets, y la carrera del año va casi a ese nivel. ¿Podríamos tener otra vez entradas agotadas? No estoy seguro, pero de todos modos habrá una gran multitud y una prueba más de que este evento es una atracción muy, muy importante. Y si el resultado en la última vuelta del año pasado es una indicación, el producto en pista también dará resultados.
Eric Smith: Estoy viendo la búsqueda del Team Penske de su vigésima victoria en las 500 Millas de Indianápolis. Hay una razón por la que el lugar de estacionamiento de Roger Penske a la sombra de la icónica Pagoda está numerado por la cantidad de veces que ganó «El mayor espectáculo de las carreras». El personal del circuito no pudo cambiar el 18 al 19 lo suficientemente rápido después de la victoria de Josef Newgarden en Mayo pasado; la tarea se realizó casi de inmediato. El peso del puesto 20 tiene importancia, más aún después de una semana pasada turbulenta. Scott McLaughlin y Will Power hicieron la declaración con un final 1-2 en Barber Motorsports Park luego de que el dúo arrasara en la primera fila un día antes. La historia del regreso está enterrada. Se trata de extender un legado de Indianápolis que nadie puede rivalizar. Power, líder de todos los tiempos del NTT INDYCAR SERIES NTT P1 Pole Award con 70 poles, quiere su primera pole en las 500 Millas de Indianápolis y ya ha decidido lograrlo. Llega al mes de Mayo con sendos segundos lugares de largada en las dos últimas carreras, perdiendo la pole por 0,0039 de segundo en Long Beach y 0,0097 de segundo en Barber. Después de dos segundos puestos en tres carreras, Power cree que tiene más posibilidades que nunca de ganar su segunda 500 Millas de Indianápolis y su primera pole en esta carrera. Scott McLaughlin simplemente persigue el éxito en Indianápolis durante este mes. En 47 participaciones de la INDYCAR SERIES fuera del mes de Mayo, McLaughlin tiene un promedio de llegada de 7,36. En seis carreras en el mes de Mayo, tres en el Gran Premio de Sonsio y tres en las 500 Millas de Indianápolis, su promedio de llegada es de 17,83. Al convertirse en el piloto con más puntos del Team Penske en el campeonato 2023 y lograr la victoria el domingo pasado, ¿un triunfo en las 500 Millas de Indianápolis marcaría el comienzo de McLaughlin como líder del equipo? Luego está Newgarden, que intenta convertirse en el primer ganador repetido de las 500 Millas de Indianápolis desde Helio Castroneves en 2001-02. La cuestión es: ¿su victoria eclipsó el déficit del Team Penske en el área de velocidad? Entre 2020 y 2022, los pilotos del Team Penske lideraron 19 vueltas combinadas con dos resultados finales entre los 10 primeros. El año pasado, clasificaron 12do., 14to., 17mo. y terminaron primero, 14to., 23ro. con seis vueltas combinadas en punta. ¿Ha desaparecido realmente el déficit? Lo veremos en un par de semanas. Las 500 Millas de Indianápolis se celebraron el 26 de Mayo siete veces y un piloto del Team Penske ganó cuatro de ellas.
Paul Kelly: Hay casi tantas historias interesantes durante el mes de Mayo en IMS como fanáticos en las tribunas el día de la carrera. Bueno, está bien, no tantos, pero hay ángulos entretenidos en todas partes. A lo que quizás le preste más atención es a la oportunidad legítima de Santino Ferrucci de devolver a AJ Foyt Racing al Círculo de la Victoria en Indy por primera vez desde 1999 con Kenny Brack. Santucci siempre es rápido en las “500”, con cinco resultados entre los 10 primeros en cinco largadas, incluido un tercer puesto, el mejor de su carrera, el año pasado con Foyt, cuando también lideró 11 vueltas. Pero Ferrucci también mostró verdadera velocidad la semana pasada mientras lideraba en Barber, lo que demuestra que la alianza de Foyt con el Team Penske para la tecnología de amortiguadores está comenzando a dar frutos. Puede que no haya un ojo seco en la casa si AJ visita el Círculo de la Victoria por sexta vez en Indianápolis, esta vez a la vivaz edad de 89 años.
