Parece que Marcus Ericsson se está adaptando bien a Andretti Global.
Ericsson, ganador de las 500 Millas de Indianápolis 2022 presentadas por Gainbridge, lideró el segundo día de pruebas de la NTT INDYCAR SERIES este martes 27 de febrero en Sebring International Raceway, logrando una mejor vuelta de 51,9512 segundos en el Delaware Life Honda Nro. 28. Ericsson se une a Andretti Global esta temporada después de competir los últimos cuatro años para Chip Ganassi Racing.
Su tiempo en el circuito lleno de baches de 1,67 millas (2.687 mts.) de Sebring fue el más rápido en la general de estas dos jornadas de ensayos mientras todos los equipos de la categoría se preparan para el Gran Premio Firestone de St. Petersburg presentado por RP Funding que dará inicio al calendario 2024 el domingo de marzo. 10 (mediodía ET, NBC, Peacock, INDYCAR Radio Network). Ericsson fue el ganador de St. Petersburg el año pasado.
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“El día de hoy es muy importante, especialmente cuando estás en un equipo nuevo» destacó Ericsson. “Han sido muchos procesos de aprendizaje, conocer a la gente, conocer el auto. Todo es nuevo, obviamente. No podemos hacer muchas pruebas por estos dias. Entonces, necesitamos maximizar eso”.
“Tuvimos un día realmente bueno. Eso es positivo y estamos entusiasmados por ir a St. Pete”.
El bicampeón de la categoría, Will Power, se ubicó segundo con 52.0076 en el Verizon Business Chevrolet Nro. 12 del Team Penske. Al igual que Ericsson, Power logró su mejor vuelta en los últimos 15 minutos de la sesión.
Pato O’Ward fue tercero con su mejor vuelta de la tarde de 52.0104 en el Arrow McLaren Chevrolet No. 5. O’Ward mostró una consistencia notable hoy, liderando la sesión de la mañana con 52,0158.
Felix Rosenqvist terminó cuarto con 52.0305 en el Meyer Shank Racing Honda Nro. 60 . Rosenqvist, al igual que su compatriota sueco Ericsson, ha cambiado de equipo esta temporada, pasando de Arrow McLaren a Meyer Shank Racing.
Graham Rahal completó los cinco primeros con 52.0598 en el Rahal Letterman Lanigan Racing Honda Nro. 15.
Cada uno de los cinco mejores pilotos del martes registró tiempos más rápidos que la mejor vuelta general del lunes, 52.0883, realizada por el actual campeón Alex Palou en el DHL Chip Ganassi Racing Honda Nro. 10. Palou acabó sexto en la tabla general de tiempos entre los dos días.
Entre doce pilotos sumaron un total de 698 vueltas el martes. Un total de 26 pilotos probaron durante los dos días en el circuito histórico, dando un total de 2.115 vueltas. La superficie rugosa y llena de baches de Sebring, compuesta de hormigón y asfalto, es una buena simulación de un circuito callejero urbanas como lo es St. Petersburg.
“Básicamente, lo que se busca son diferentes tipos de parches, concreto, asfalto, con baches” explicó O’Ward. “Eso es lo que te pasa en un trazado urbano con los años que pasan. Algunas superficies se vuelven más rugosas, otras se rehacen, por lo que realmente no sabes qué esperar hasta llegar allí, pero esperas obtener un poco de todo”.
Un piloto que atrajo especial atención hoy fue el veterano de los autos sports Colin Braun, quien estuvo detrás del volante del Honda Nro. 51 del Dale Coyne Racing. Fue la primera prueba en un auto de la INDYCAR SERIES para Braun, nativo de Texas, de 35 años, tres veces campeón de la temporada IMSA y ganador absoluto de la Rolex 24 At Daytona 2023 con los ganadores de las 500 Millas de Indianápolis, Helio Castroneves y Simon Pagenaud, y el actual novato de la NTT INDYCAR SERIES, Tom Blomqvist.
Braun y Jack Harvey probaron esta semana para DCR, siendo este el único equipo que aún no ha confirmado su alineación de pilotos para esta temporada. Braun fue 0.1597 de segundo más rápido que Harvey, quien condujo el Honda No. 18 del DCR el lunes. La mejor vuelta de Braun estuvo a sólo 0,9657 segundos del mejor tiempo de prueba general logrado por Ericsson, algo impresionante para su primer día en un auto de la categoría.
“Mi primer día en (un auto de INDYCAR), fue sin duda fue una maravilla en lo que fue casi un salto al vacío” reconoció Braun. “Hay mucho que aprender, pero fue fantástico tener a Jack Harvey aquí ayudándome, y estos muchachos hicieron un muy buen trabajo guiándome por el camino y permitiéndome aprender paso a paso. Fue divertido”.
“Fui avanzando a lo largo del día. Sentí que todo fue bastante prolijo de mi parte. Todavía hay mucho que aprender, pero es un gran grupo de gente con quienes aprender y trabajar. Muchas gracias a Honda y Dale Coyne por darme una oportunidad aquí. Fue muy entretenido».
Texto original: Paul Kelly, indycar.com
