A Josef Newgarden le debe gustar la vista desde lo alto del Indianapolis Motor Speedway, ya que fue el más rápido este miércoles en el primer día acortado por la lluvia del Open Test de cara a las 500 Millas de Indianápolis presentadas por Gainbridge.
El actual ganador de las «500», Newgarden, dio la vuelta más rápida durante la sesión de la mañana en el óvalo de 2.5 millas, 228.811 mph, (39.3338 seg./368,15 km/h) en el PPG Team Penske Nro. 2. Newgarden, dos veces campeón de la NTT INDYCAR SERIES, también lideró la prueba abierta de Indy 500 en 2022 y el año pasado, cuando regresó en mayo para obtener su primera victoria en “El mayor espectáculo de las carreras” después de un brillante duelo en la última vuelta con el ganador de 2022. Marco Ericsson.
VER: Tiempos de las pruebas combinados
«No estamos tratando de hacerlo porque no tenía idea» dijo Newgarden sobre liderar el Open Test por tercer año consecutivo. “No sabía que habían sido tres años seguidos. Queremos marcar cosas en nuestra lista. Obviamente, estamos justo delante, lo cual es una buena señal”.
El primer día de pruebas, que contó con sesiones separadas para veteranos, un programa de orientación para novatos y pruebas de actualización, se detuvo en numerosas ocasiones debido al paso de las gotas de lluvia, incluido una demora de 67 minutos al mediodía. Lluvias más intensas llegaron poco después de las 2 p.m., hora del Este, para poner fin a la actividad en la pista.
Está previsto que las pruebas se reanuden de 10 am a 4 pm ET este jueves, con cobertura en vivo en los Estados Unidos por Peacock y cobertura internacional en vivo por INDYCAR LIVE (Star Plus para Latinoamérica).
Si bien no fue una sorpresa ver al maestro de los óvalos de la NTT INDYCAR SERIES en la cima de la tabla de tiempos, el segundo piloto más rápido generó sorpresa y expectactiva en igual medida. El campeón de la Copa NASCAR 2021, Kyle Larson, registró segundo lugar con 226.384 mph (39.7554 seg./364,25 km/h.) en el Arrow McLaren Chevrolet Nro. 17 de Hendrickcars.com mientras se prepara para su primera participación en «El espectáculo más grande de las carreras» mientras intenta el doblete de carreras «Hendrick 1100» en Indy y en la carrera Coca-Cola 600 NASCAR en Charlotte Motor Speedway el domingo 26 de mayo.
“Hoy ingresé en algo de tráfico y sentí el aire turbulento” expresó Larson. “Fue la primera vez que me metí en el tráfico, creo que mis neumáticos todavía tenían buen agarre, así que me sorprendí. No me sentí tan diferente en el tráfico. Luego, la última vez, estaba comenzando a tener subvirancia y Newgarden me pasó y yo estaba muy cerca de él”.
“Sólo estoy tratando de aprender todo eso y procesarlo y saber qué puedo hacer en el auto para afrontarlo. Hoy sólo estoy tratando de descubrir algo de las sensaciones para lo que puede ser la carrera, lo cual sé que es difícil. Simplemente recibo notas en mi cabeza y todo eso”.
El ganador de la Indy 500 de 2008 y seis veces campeón, Scott Dixon, fue tercero con 226.346 mph (37.7622 seg./364,19 km/h.) en el PNC Bank Chip Ganassi Racing Honda Nro. 9, seguido por el actual campeón y compañero de equipo Alex Palou, cuya mejor vuelta fue 226.201 mph (38.7876 seg./363,95 km/h.)en el DHL Chip. Ganassi Racing Honda Nro. 10.
Colton Herta completó los cinco primeros con 225.907 mph (39.8394 seg./363,48 km/h.) en el Gainbridge Honda Nro. 26. Herta fue el único piloto entre los cinco primeros que logró su mejor vuelta en la breve sesión de la tarde antes de que las pruebas finalizaran anticipadamente por la lluvia.
Los tres veteranos que requirieron pruebas de actualización (Marco Andretti, Pietro Fittipaldi y Katherine Legge) completaron ese programa. Christian Rasmussen, Kyffin Simpson y Nolan Siegel terminaron cada uno el Programa de Orientación para Novatos de tres fases.
La 108va. 500 Millas de Indianápolis presentada por Gainbridge está programada para el domingo 26 de mayo. Las prácticas comenzarán el martes 14 de mayo, para luego efectuar la clasificación de PPG Presents Armed Forces el sábado 18 y domingo 19 de mayo.
Texto original: Paul Kelly, indycar.com
