La pregunta de hoy: ¿Qué decisión por parte de un piloto sobre su equipo para el próximo año jugará el papel más importante en el inicio de los movimientos de la Silly Season para la temporada 2024 de la NTT INDYCAR SERIES?
Curt Cavin: Creo que comienza con el líder del campeonato, Alex Palou, aunque sospecho que otros pilotos y equipos afectados por su decisión (pongamos a Marcus Ericsson en la parte superior de la lista de pilotos) ya conocen sus planes. ¿Por qué? Uno, creo que se comparte mucha información en las esquinas superiores del paddock y, en este caso, Palou y Ericsson son compañeros de equipo en Chip Ganassi Racing. Si Palou se queda con CGR, entonces potencialmente el equipo tiene menos presupuesto para Ericsson. Si Palou se va a otro equipo, eso crea un asiento importante para CGR, tal vez con David Malukas, Callum Ilott, o alguien corriendo en Europa, o tal vez incluso Felix Rosenqvist. Honestamente, no creo que el camino de Palou se conozca públicamente por un tiempo, y Ericsson necesita, y probablemente lo haya hecho, tomar su propia decisión en busca de un contrato de trabajo totalmente pago.
Joey Barnes: Si bien no estoy totalmente en desacuerdo con la evaluación de Curt, tomaré una ruta diferente porque no creo que sea la única jugada fundamental en la edición del juego de la silla de este año. Estoy mirando el DHL Honda No. 28 para Andretti Autosport y lo que sucede con Romain Grosjean como un efecto dominó crucial para el resto del mercado de pilotos, por muchas razones. Si el Andretti Autosport no avanza con el francés nacido en Suiza, ese asiento podría ser ocupado por cualquiera, desde un Marcus Ericsson bien establecido hasta un joven velocista en el programa INDY NXT by Firestone del equipo como Hunter McElrea o Louis Foster, y cualquiera en entre ellos. Incluso podrían extenderse fuera del paddock e ir al equipo de Fórmula E de su programa con alguien como Jake Dennis. Andretti Autosport es el único equipo que creo que podría estar en juego para una reorganización radical solo para intentar algo diferente con la esperanza de recuperar la forma que los catapultó al reconocido lugar de los «Tres Grandes» junto con Penske y Ganassi. Un alejamiento de Grosjean podría darle a un joven piloto actual como David Malukas una oportunidad con un equipo más grande (similar a cómo se desarrolló Kyle Kirkwood en AJ Foyt Racing como novato el año pasado antes de unirse a Andretti Autosport esta temporada), o el equipo podría ir hacia otra dirección. Y con ese fin, si Grosjean se va a otro equipo, ¿el renombrado ingeniero de carreras Olivier Boisson lo sigue en un movimiento similar cuando la pareja se unió al equipo de Dale Coyne Racing? Eso podría tener ramificaciones en la parte profunda del equipo. Del mismo modo, si Grosjean se queda con Andretti Autosport, la continuidad puede construirse para un programa que ha perdido a veteranos como Alexander Rossi y Ryan Hunter-Reay en los últimos años. En pocas palabras, lo que se decida con esa butaca podría dar forma al futuro de Andretti Autosport y cambiar el equilibrio de poder en el principal campeonato de monoplazas de América del Norte.
Paul Kelly: La decisión de Marcus Ericsson sobre su destino para 2023 será la ficha de dominó que genere lo que podría ser un torbellino de movimientos de la Silly Season que conduzcan a la temporada 2024 de la NTT INDYCAR SERIES. Ericsson ha hecho cada vez más público su deseo de recibir un salario acorde con el como un ganador de las 500 Millas de Indianápolis y un aspirante al campeonato, condiciones que le son propias. No está claro si su equipo actual, Chip Ganassi Racing, cumplirá con esas demandas o si Ericsson se convierte en un agente libre. También se habla mucho en el paddock de que el 1 de agosto es una fecha crucial en la saga de Ericsson porque después de eso, por contrato, puede comenzar a trabajar en acuerdos con otros pretendientes. Me imagino que la lista es bastante larga, y muchas señales y charlas indican que Andretti Autosport puede ser el equipo más agresivo en la persecución al veloz sueco.
