Marcus Ericsson regresó a St. Petersburg, Florida, el 15 de febrero como último ganador del Gran Premio Firestone de San Petersburgo presentado por RP Funding, pero tenía un aspecto ligeramente diferente desde que ganó la carrera en marzo pasado.
Ericsson se unió a Andretti Global esta temporada después de cuatro años en Chip Ganassi Racing, que incluyeron su victoria en St. Petersburg para comenzar la temporada 2023 y una victoria en las 500 Millas de Indianápolis de 2022 presentadas por Gainbridge.
«Es un gran desafío para mí pasar de Chip Ganassi Racing a Andretti Global, un desafío emocionante» admitió Ericsson. “Andretti es un equipo legendario. Conducir para la familia Andretti es definitivamente muy especial”.
“Estamos muy entusiasmados con nuestra próxima temporada. Hemos trabajado muy duro durante la temporada baja, hemos realizado unos buenos ensayos y sentimos que hemos progresado bastante. Va a ser muy lindo regresar aquí a St. Pete para mi primera carrera con Andretti y, por supuesto, nuestro objetivo es repetir esa victoria del año pasado”.
Ericsson se unió al grupo de autoridades locales, incluido el alcalde de St. Petersburg, Ken Welch, en el evento anual en Dan Wheldon Way de esa ciudad, que ceremonialmente inicia la construcción del circuito callejero de 1,8 millas (2.896 mts.) y 14 curvas que incluye las calles de St. Petersburg y una de las pistas de aterrizaje en el aeropuerto Albert Whitted. Los equipos comenzarán a construir el circuito el lunes 19 de febrero para el evento de apertura de temporada el domingo 10 de marzo.
«Es bueno estar de regreso aquí» dijo Ericsson. “Volver como el ganador defensor es muy especial. Es un evento asombroso. Es uno de los puntos destacados de nuestro calendario. Es más que una simple carrera: toda la ciudad cobra vida”.
La construcción de la vía tardará 18 días. Aproximadamente 300 trabajadores moverán 18,000 pies (5.400 mts.) de bloques de concreto reforzado con acero para crear barreras alrededor del circuito, lo que equivale a unos 2,000 bloques que deben ser colocados en su posición. Más de 12,000 neumáticos será empleados para armar las barreras de protección y también se colocarán 25,000 pies (7.500 mts.) de vallado y 18,000 pies (5.400 mts.) de alambrado reforzado de protección alrededor del circuito.
Otras tareas incluyen la construcción de cinco puentes, incluidos cuatro puentes peatonales hacia el campo, múltiples tribunas y cinco áreas de paddock para los equipos de competición.
La serie de desarrollo de INDYCAR, la INDY NXT de Firestone, también abrirá su temporada 2024 en este evento.
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Texto original: Paul Kelly, indycar.com
