David Malukas no se limitó a firmar un contrato para unirse a un nuevo equipo NTT INDYCAR SERIES para la temporada 2024. Se comprometió con un cambio de vida.
Imagine un piloto que ha corrido por todo el mundo pero nunca ha vivido fuera de Chicago. Está a punto de hacerlo.
Malukas, quien hace unos días cumplió 22 años, confirmó a principios de esta semana que se mudará a Indianápolis a finales de este mes para vivir cerca de la sede de Arrow McLaren, equipo para el que conducirá el auto número 6 la próxima temporada. Es parte de los cambios en su vida.
“Se están produciendo muchos cambios importantes en la vida y muchas conexiones nuevas, un nuevo formato con el que nunca antes había trabajado” aseguró Malukas. “Será necesario acostumbrarse a todo esto”.
“Pero por mi parte, todo ha sido increíble. He disfrutado cada cambio que ha ocurrido y estoy deseando que llegue el próximo gran paso”.
Malukas conducirá junto a Pato O’Ward (No. 5) y Alexander Rossi (No. 7) en uno de los equipos de varios autos más grandes de la NTT INDYCAR SERIES, que creció un 40 por ciento el año pasado. En parte debido al programa de Fórmula Uno de la organización, los recursos disponibles son inmensos y el piloto que pasó las últimas dos temporadas con Dale Coyne Racing quedó impresionado.
Su primera visita al taller de Arrow McLaren creó lo que pareció un día de presentaciones, e incluso el recorrido por las instalaciones fue más de lo que esperaba.
«Todo ha sido un shock para mí» comentó. “Cada rincón que doy (dentro del taller) pienso: ‘Vaya, eso es una locura’. Y luego giro a la izquierda y es: ‘Oh, aún más loco’. Luego subes las escaleras y dices: ‘Oh, Dios mío, esto continúa’. Ha sido asombroso”.
“Yo diría que, en general, el equipo está muy organizado y todos tienen un propósito y trabajan con mucha fluidez (con) las conexiones y todo. Está súper bien perfeccionado y para mí me hizo muy feliz ser parte de ello y ser parte del equipo. Todos fueron muy amigables… el tipo de personas con las que uno desea estar rodeado”.
Malukas dijo que la decisión de mudarse a Indianápolis fue impulsada por el deseo de interactuar regularmente con el personal, incluyendo su ingeniero, que aún no se ha revelado públicamente. O’Ward y Rossi también viven en la ciudad, lo que aumenta la conectividad. Si bien todavía no ha pasado mucho tiempo con Rossi, él y O’Ward trabajaron extensamente juntos en una prueba reciente en Sebring (Florida) International Raceway. Malukas escuchó la comunicación por radio de O’Ward y estudió sus datos antes de subirse al auto para experimentar el Chevrolet de Arrow McLaren por primera vez.
Otro día, Malukas trabajó con el equipo de contenidos de Arrow McLaren para crear material para la próxima temporada. Si bien se sabe que es rápido en la pista, dijo que el equipo tendrá que frenarlo en el ámbito de las redes sociales.
«Algunas de las cosas que se me ocurren son un poco grandes», dijo. “Van a tener que traerme de vuelta un poco. Es como, ‘Esto sigue siendo una corporación; calmémonos un poco’”.
“Estaba tratando de reunirme con Pato y Rossi, (pidiéndoles) obtener diferentes ángulos y diferentes tomas y todo eso, tratando de obtener la mayor cantidad de contenido posible. Definitivamente hay muchas cosas buenas por venir. Creo que es un buen trío: Rossi siempre está (en contra) de hacer cualquier cosa y Pato y yo tenemos un poco más de energía. Creo que es como si Rossi fuera nuestro padre y nosotros fuéramos los niños. Es un trío realmente bueno”.
Malukas dijo que ha pasado un tiempo considerable trabajando con Gavin Ward, quien a principios de esta semana recibió el título de director del equipo, y el ex piloto Tony Kanaan, ahora director deportivo del equipo. Le dieron un programa de entrenamiento y nutrición a seguir. Todo esto forma parte de ser “mimado” por los recursos disponibles.
Se suma a un cambio completo de escenario, dentro y fuera del lugar de trabajo.
“Desde el anuncio (del 8 de septiembre) hasta ahora, han habido muchas emociones diferentes, desde emoción hasta nerviosismo, pasando por (estar) emocionado, sentirse cómodo y feliz”, dijo Malukas. “Ha sido todo muy, muy bueno”.
“Aún me pellizco de que esté pasando todo esto; Me hace tan feliz. Camino, dondequiera que vaya, y siento que he logrado otro de mis sueños que he tenido desde que era niño”.
La temporada 2024 comienza el domingo 10 de marzo con el Gran Premio Firestone de San Petersburgo presentado por RP Funding en NBC.
Texto original: Curt Cavin, indycar.com
