Después de tres jornadas de ensayos del nuevo sistema híbrido que se planea implementar más adelante en esta temporada, se escucharon más comentarios positivos por parte de los pilotos de la NTT INDYCAR SERIES
Andretti Global, Arrow McLaren, Chip Ganassi Racing y Team Penske pusieron a prueba el nuevo sistema del 20 al 22 de febrero en el circuito de 2,21 millas (3.556 mts.) del Homestead-Miami Speedway, donde también se realizaron pruebas el mes pasado. Cada estuvo en pista un piloto por equipo estuvo.
El martes 20 de febrero giraron Marcus Ericsson (Andretti), Pato O’Ward (Arrow McLaren), Marcus Armstrong (Ganassi) y Scott McLaughlin (Penske). Colton Herta (Andretti), Callum Ilott (Arrow McLaren), Alex Palou (Ganassi) y Josef Newgarden (Penske) salieron a girar el miércoles. Las pruebas finalizaron al día siguiente con Kyle Kirkwood (Andretti), Alexander Rossi (Arrow McLaren), Scott Dixon (Ganassi) y Will Power (Penske) al volante.
«Fue muy entretenido volver a estar con el Honda híbrido» aseguró Palou. “Tuvimos bastante trabajo, progresando a través de todos los sistemas y asegurándonos de que todo fuera perfecto. Hicimos mucho kilometraje, que era el objetivo. El clima estuvo fantástico y fue agradable estar de vuelta en el auto, así que no puedo esperar a que comience la temporada y ver el motor híbrido en la pista”.
Entre los 12 pilotos dieron un total de 1.202 vueltas sin problemas. Eso fueron 2,656 millas (4.274 kms.), casi la misma distancia por carretera entre Nueva York y Los Ángeles. Power fue el piloto más ocupado, con 150 vueltas a sus espaldas el jueves 22. Kirkwood, Ilott, Herta y Palou también superaron las 100 vueltas cada uno.
La unidad de potencia híbrida de INDYCAR, resultado de un trabajo en conjunto entre Chevrolet y Honda, mejorará la acción de las carreras con caballos de fuerza adicionales y promoverá los esfuerzos por parte de la categoría para ofrecer el espectáculo de automovilismo más competitivo del planeta. El nuevo motor V-6 biturbo de 2.2 litros con tecnología híbrida contará con opciones adicionales de adelantamiento (“push-to-pass”), lo que en última instancia brindará a los pilotos de la INDYCAR SERIES más opciones y control, mejorando la competencia y la emoción en la pista.
«El auto y el sistema híbrido han logrado enormes avances en los últimos meses en cuanto a confiabilidad y rendimiento» destacó Herta. “Agrega un elemento interesante para los pilotos. Todavía hay mucho que aprender de ello, pero según las pruebas que hemos realizado, parece que hará que las carreras sean un poco más interesantes. Nos da a los pilotos decisiones más cruciales que tomar dentro del auto”.
El sistema híbrido está compuesto por la Unidad Motor Generador (MGU) y el Sistema de Almacenamiento de Energía (ESS), los cuales encajan dentro de la carcasa ubicada entre el motor de combustión y la caja de cambios. Se han probado múltiples estrategias de regeneración e implementación a medida que la unidad de potencia construye y transmite energía a través de la MGU antes de guardarla en el ultracondensador ESS.
Los caballos de fuerza adicionales se implementan a través del mismo motor generador. A diferencia del sistema tradicional de “push-to-pass” de INDYCAR, la potencia híbrida no tendrá restricción en el tiempo total utilizado en el transcurso de una carrera.
Los directivos de INDYCAR no se han comprometido aún con una fecha de debut del sistema ni han anunciado reglas al respecto. Y mientras las pruebas continúan para perfeccionar el rendimiento y la confiabilidad del motor híbrido, los pilotos están ansiosos por dar el siguiente paso: aprender las reglas sobre cómo se puede utilizar el sistema durante la competencia. Las opciones estratégicas serán fascinantes, tanto desde el cockpit como desde el box.
«Dimos muchas vueltas de prueba nuevamente con el motor híbrido con inconvenientes mínimos», dijo Rossi. “Todavía no sabemos cuáles serán las reglas que implementarán su utilización, por lo que saber cómo afectará la estrategia de carrera es una pregunta que todos nos hacemos. Espero con ansias su introducción en los autos en algún momento de este año”.
Las pruebas de la unidad híbrida específica de INDYCAR están programadas tentativamente para continuar del 28 al 29 de marzo en el trazado interno del Indianapolis Motor Speedway. Se espera que los cuatro equipos que probaron esta semana deleguen sus tareas a AJ Foyt Racing, Ed Carpenter Racing, Juncos Hollinger Racing, Dale Coyne Racing, Meyer Shank Racing y Rahal Letterman Lanigan Racing.
Texto original: Paul Kelly, indycar.com
