La pregunta de hoy: ¿Quién ganará el Children’s of Alabama Indy Grand Prix impulsado por AmFirst el domingo 28 de abril (1 pm ET, NBC, Peacock, INDYCAR LIVE, INDYCAR Radio Network, 14.00 ARG/11.00 MEX Star Plus Latinoamérica)?
Curt Cavin: Me inclinaba por ir con Josef Newgarden antes de enterarme de la desclasificación de la primera carrera de la temporada y no hay nada que me disuada. Sí, este fin de semana supone una gran distracción para el Team Penske y sus pilotos, pero espero que Newgarden salga potenciado. Es un tipo «concentrado» como pocos en la categoría, y no me sorprendería si él y el equipo Nro. 2 están completamente acertados este fin de semana. Además, no olviden lo bueno que ha sido Newgarden en Barber Motorsports Park, ganando tres veces con dos equipos diferentes. Me doy cuenta de que ha pasado un poco desde que ganó allí (en 2018 como ganador de dos carreras consecutivas), pero es bicampeón de la categoría y ganador de 29 carreras por una razón.
Eric Smith: Me quedo con el dos veces campeón de la NTT INDYCAR SERIES, Alex Palou. El piloto de Chip Ganassi Racing va en la dirección correcta para las carreras que entregan puntos. Palou fue sexto en el Gran Premio Firestone de St. Petersburg presentado por RP Funding que abrió el calendario. Luego llevó a su DHL Chip Ganassi Racing Honda Nro. 10 a la tercera posición en el Gran Premio Acura de Long Beach del domingo pasado. Las tendencias dicen que cruzará la línea de meta primero en el Gran Premio Indy de los Niños de Alabama del domingo, impulsado por AmFirst. Ganó en 2021 en Barber Motorsports Park en lo que fue su primera victoria de su carrera en la INDYCAR y culminó segundo en el mismo circuito de 17 curvas y 2,3 millas (3.600 mts.) en 2022. El año pasado, comenzó en la primera fila, pero se desvaneció. al quinto lugar al final. Ocho de las nueve victorias en la traytectoria de Palou se han producido en autódromos, y hay un tramo de cinco (Barber Motorsports Park, Indianapolis Motor Speedway, Road America, WeatherTech Raceway Laguna Seca y Mid-Ohio Sports Car Course) en los próximas siete carreras. Obtuvo una victoria sin puntos en el Desafío del Millón de Dólares en The Thermal Club en marzo, por lo que su forma no se pierde esta temporada en este tipo de circuitos.
Paul Kelly: Basado en las noticias que detonaron el miércoles por la mañana, estoy más convencido que nunca que un piloto del Team Penske ganará este domingo en Barber. Esta penalización no sólo afecta las aspiraciones de campeonato de los pilotos de Penske, Josef Newgarden, Scott McLaughlin y Will Power, sino que también afectará a todos los que se encuentran dentro de la sede del equipo. Así que no tengo ninguna duda de que intentarán demostrar su recuperación en el circuito de Birmingham. La gran incógnita es cuál de los tres triunfará. Newgarden tiene una buena performance reciente, ya que terminó cuarto el fin de semana pasado en Long Beach y podría haber luchado por la victoria si no hubiese sido tocado de atrpas por Colton Herta sobre el final de la carrera. McLaughlin es el último ganador de esta carrera y esas configuraciones victoriosas podrían estar nuevamente. Pero creo que Newgarden y McLaughlin podrían enfrentar la mayor cantidad de preguntas (y una mayor distracción) este fin de semana sobre las infracciones de St. Petersburg que Power, de quien se determinó que no empleó el Push to Pass ilegalmente en la primera fecha de la temporada. Entonces, creo que eso abre la puerta para que Power obtenga su primera victoria desde junio de 2022 en Detroit, por lo que sería la segunda carrera consecutiva en la que un múltiple campeón de 40 y tantos años se lleve la bandera a cuadros en un evento de la NTT INDYCAR SERIES.
