Castroneves se une a Team Ownership Group como socio minoritario
Meyer Shank Racing (MSR) ampliará su programa en la NTT INDYCAR SERIES a partir de la temporada 2024, incorporando al joven talento Tom Blomqvist para que conduzca a tiempo completo para el equipo y añadiendo a Helio Castroneves (quien correrá solo en las Indy 500) al grupo propietario de la escuadra.
Blomqvist, quien ganó el Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar de 2022 y las Rolex 24 at Daytona de 2022 y 2023 con MSR, firmó un acuerdo de varios años para conducir uno de los autos participantes a temporada completa del equipo a partir del próximo año.
Castroneves, cuatro veces ganador de las 500 Millas de Indianápolis, permanecerá con el equipo para la temporada 2024 y más allá en un nuevo rol. Se unirá al grupo propietario de MSR como socio minoritario. El brasileño, quien logró una cuarta victoria récord en las 500 Millas de Indianápolis con MSR en 2021, continuará su ‘Drive for Five’ con el equipo con sede en Ohio en 2024 y participará en la 108va. edición de las 500 Millas de Indianápolis como un tercer auto del MSR.
“Estamos encantados de traer a Tom a nuestro programa INDYCAR a tiempo completo a partir del próximo año y poder mantener a Helio como una parte clave de nuestro programa para avanzar e ir por una quinta victoria en las 500 Millas de Indianápolis el próximo año” comentó Mike Shank, copropietario del equipo. “Siento que todos los planetas se alinearon para que podamos hacer esto, así que estoy muy agradecido de que demos este próximo paso como equipo. Helio aporta mucho a lo que hacemos en general como equipo, tanto en términos de nuestro paquete de competencia y toda su experiencia, como en la forma en que puede interactuar con nuestros socios. Así que tenerlo en transición a este papel es realmente emocionante para todos los involucrados”.
El cambio de IMSA a INDYCAR marca el regreso a la competencia de monoplazas para Blomqvist, quien primero forjó su nombre en las carreras europeas con campañas destacadas en la Fórmula Renault y los campeonatos altamente competitivos de Fórmula 3. Luego, su carrera lo vio mudarse al DTM antes de hacer su debut en la Fórmula E en 2017. Más recientemente, las actuaciones destacadas de Blomqvist incluyen un segundo lugar en LMP2 en las 24 Horas de Le Mans de 2021 en su camino a obtener un segundo lugar en el 2021 Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA.
Además de su papel con MSR en importantes victorias como en las 24 Horas de Daytona y Petit Le Mans de IMSA, también ha sido una parte integral en el desarrollo del equipo del nuevo Acura LMDh Prototype híbrido en 2023. El piloto británico marcó una notable vuelta para darle a Acura su primera posición de privilegio en la clase IMSA GTP en Daytona y sumó a la cuenta de éxitos una victoria junto a Colin Braun el mes pasado en el Canadian Tire Motorsport Park.
Blomqvist hizo su debut en INDYCAR en Toronto, reemplazando a Simon Pagenaud en plena recuperación, pero su carrera llegó a su fin antes de tiempo después de verse involucrado en un accidente en la primera curva durante la primera vuelta que lo dejó fuera de carrera.
“En primer lugar, me gustaría agradecer enormemente a Mike y Jim y a todos los socios: AutoNation, SiriusXM, Arctic Wolf, Clopay y Cleveland-Cliffs, por creer en mí y brindarme esta oportunidad” afirmó Blomqvist. “Ha sido un buen viaje en los últimos dos años en IMSA, pero he estado muy atento para dar el paso a INDYCAR, y esta es una oportunidad por la que estoy ansioso y motivado para aprovechar al máximo. INDYCAR es una serie increíblemente competitiva y no me hago ilusiones sobre lo difícil que puede ser este campeonato, pero estoy extremadamente motivado para aprovechar al máximo este nuevo y emocionante desafío”.
Castroneves permanecerá con Meyer Shank Racing a tiempo completo, sirviendo como mentor de pilotos, embajador del equipo y socio de la creciente lista de patrocinadores de MSR. El grupo propietario de MSR incluye a Shank, Jim Meyer, Liberty Media y Castroneves.
“Primero, quiero agradecer a Mike, Jim y Liberty por aceptarme como parte del grupo propietario”, dijo Castroneves. será mi próximo capítulo y no puedo esperar por eso. No me malinterpreten, todavía tengo mucho combustible para quemar adentro en términos de conducción y lo haré en la Indy 500 mientras continúo mi búsqueda de el Drive for Five (el quinto triunfo)”.
Meyer Shank Racing aún está finalizando los planes para su segunda auto participante a temporada completa en 2024 y lo anunciará pronto.
