Alex Palou, líder del campeonato de la NTT INDYCAR SERIES, y Scott Dixon, ambos compañeros de equipo en el Chip Ganassi Racing, son dos de los cuatro pilotos que recibirán una penalización de nueve posiciones en la grilla de partida para la Bommarito Automotive Group 500 del sábado presentada por Axalta y Valvoline.
Las autoridades de INDYCAR anunciaron el viernes por la mañana que Palou, Dixon, Felix Rosenqvist (No. 60 AutoNation/SiriusXM Honda), del Meyer Shank Racing, y Katherine Legge (No. 51 e.l.f. Cosmetics Honda), del Dale Coyne Racing, deberán partir nueve puestos atrás de sus posiciones de clasificación por cambios de motor no aprobados después de la carrera del 21 de julio en las calles de Toronto.
Los equipos infringieron:
Regla 16.1.2.3.2. Un quinto (5.º) motor es elegible para sumar puntos como fabricante si un participante de temporada completa ha completado el kilometraje de motor de la temporada con sus primeros cuatro (4) motores. De lo contrario, un quinto (5.º) o más motores no pueden sumar puntos para el campeonato de fabricantes y se considerarán un cambio de motor no aprobado.
De acuerdo con la Regla 16.1.6.1.2., la penalización equivale a seis posiciones en la parrilla de salida en callejeros y autódromos, y 9 en óvalos, y se cumplirá en el próximo evento de la serie, que es la carrera de 260 vueltas del sábado (19.00 ARG/16.00 MEX por Disney Plus).
Dixon dijo que el equipo Ganassi decidió que era beneficioso hacer el cambio en este punto de la temporada ya que la carrera del sábado es una de las cinco que quedan y la primera de cuatro en óvalos.
“La decisión de elegir las pistas te hace pensar que tal vez tengas más opciones con una estrategia para óvalo”, dijo.
Dixon y Palou tuvieron una estrategia similar el año pasado, eligiendo cambios de motor y penalizaciones en la parrilla de salida en esta pista de 1,25 millas. Esa decisión dio sus frutos, ya que el neozelandés avanzó desde el puesto 16 (había clasificado séptimo) para ganar, mientras que el español escaló del puesto 14 al séptimo.
Palou dijo que este año la situación no es tan ideal, pero su No. 10 Samaritan Purse Chip Ganassi Racing no tenía otra opción.
“No podíamos hacer una carrera más”, dijo después de clasificar séptimo. “Incluso si esto fuera Portland, teníamos que ganar aquí”.
Palou largará desde el puesto 16 este sábado, mientras que Dixon bajará del puesto 10 al 19 con su No. 9 PNC Bank Chip Ganassi Racing Honda.
Para empeorar las cosas para el líder del campeonato, Rosenqvist clasificó segundo y Will Power, del Team Penske, que es segundo en puntos, ascenderá al cuarto lugar con su Nº 12 del Team Penske de Verizon Business Chevrolet.
Lo que más preocupa a Palou es que esta puede no ser la última penalización por motor que se le imponga. Con tres carreras restantes en óvalos cortos, incluida la doble fecha de la Hy-Vee Milwaukee Mile 250s y la final de temporada en el Nashville Superspeedway el 15 de septiembre, el dos veces campeón de la serie dijo que todavía queda mucho kilometraje y tiempo a toda velocidad.
Power y McLaughlin buscan sacar provecho de los cambios de motor de CGR
Con Palou y Dixon comenzando en la mitad del grupo, ¿cómo cambia eso la forma en que el ganador del premio NTT P1, Scott McLaughlin, y su compañero de equipo del Team Penske, Power, encaran la carrera de 260 vueltas del sábado?
El dúo ganó las últimas dos carreras en óvalos del calendario, arrasando en el fin de semana del Iowa Speedway el 13 y 14 de julio.
“Es difícil decirlo”, dijo Power. “Estas cosas cambian tan rápido. Hay que tomarlo como es en ese momento. Uno sabe qué es lo más inteligente que hay que hacer y no como Toronto”.
A lo que Power se refiere es a cuando fue demasiado agresivo en un reinicio de la carrera canadiense. En ese momento, McLaughlin estaba cuarto y Power quinto. El australiano empujó al neozelandés, quien quedó relegado al puesto 16.º. Power fue penalizado por contacto evitable y cayó al puesto 12.º.
Palou subió del puesto 18.º al cuarto, sacando más ventaja sobre el dúo.
McLaughlin llega a WWTR sexto 83 puntos detrás de Palou. Power está 49 puntos atrás en el segundo lugar. McLaughlin está empatado con Pato O’Ward por el mejor resultado promedio entre las tres carreras en óvalos de esta temporada con 3,33.
“Simplemente corro mi carrera y sigo adelante”, dijo McLaughlin con la posición en la pista. “La mala suerte le puede pasar a cualquiera de nosotros. Simplemente nos mantendremos concentrados en lo que tenemos que hacer y poco a poco encontraremos nuestro camino de regreso a este campeonato. Sé que podemos”.
Fittipaldi disfrutó del descanso
El piloto de Rahal Letterman Lanigan Racing, Pietro Fittipaldi, dijo que su descanso de tres semanas fue más corto de lo normal. Viajó por todo el mundo y aterrizó en tres países diferentes.
“Fui a Spa en Bélgica para cumplir con mis deberes con el equipo Haas F1 después de Toronto, lo cual fue divertido”, dijo. “Luego me quedé dos semanas en Carolina del Norte con mi familia, simplemente disfrutando del tiempo allí con mis hermanos, mis padres y los perros en casa. Fui a andar en bicicleta con mi hermano, lo cual disfrutamos y jugamos mucho pickleball.”
Fittipaldi también dedicó tiempo al trabajo en su simulador de última generación en un esfuerzo por terminar la temporada 2024 con una nota alta.
“Hemos tenido buenas posibilidades de terminar entre los 10 y los 12 primeros recientemente, pero lamentablemente nos hemos topado con algunas adversidades, la mayoría de las cuales estaban fuera de nuestro control, para ser honestos. Solo tenemos que seguir presionando y seguir ejecutando porque estoy seguro de que los resultados llegarán. Nos estamos preparando para otra carrera en un óvalo corto que realmente disfruto, así que todos estamos emocionados por eso”.
Esta será la segunda vez que Fittipaldi compita en WWTR. En 2018 escaló 10 puestos y logró terminar 11° con el auto del Dale Coyne Racing.
Lundgaard espera mantener a raya a los contendientes; Rahal espera ascender
Christian Lundgaard es optimista y piensa que puede terminar cerca del top 10 en el campeonato de la NTT INDYCAR SERIES. Llega a WWTR 11º después de 12 carreras. En este punto el año pasado estaba noveno, tras lo cual ganó un puesto y terminó octavo.
La diferencia este año es que entre las últimas cinco carreras de 2023 hubo tres autódromos, un circuito callejero y un óvalo, mientras que este año quedan cuatro eventos en óvalo y uno en autódromo.
“Que cuatro de las últimas cinco carreras sean en óvalos definitivamente favorece a aquellos que tienen paquetes fuertes y podría ayudarlos a avanzar en la clasificación”, dijo Lundgaard.
Lundgaard está dos puntos detrás de Santino Ferrucci en el décimo lugar de la clasificación, pero solo 32 puntos por delante de su compañero de equipo Graham Rahal, que está en el puesto 17.
Lundgaard cree que su equipo Hy-Vee Honda No. 45 para Rahal Letterman Lanigan Racing tiene potencial para avanzar, pero se necesitan mejoras para hacerlo.
El piloto, que está en su tercera temporada, ocupa el puesto 15 con una posición de llegada promedio de 17.33 en óvalos esta temporada. En las largadas en el WWTR, terminó 19º y 17º, respectivamente. Su mejor resultado en un óvalo hasta la fecha es el décimo puesto en la Carrera 1 en la doble fecha Hy-Vee INDYCAR de 2022.
Rahal tiene la perspectiva opuesta y espera avanzar. La velocidad que mostró en la doble jornada del Iowa Speedway y la fuerza que espera tener con su configuración para óvalos en Milwaukee y Nashville, hacen que Rahal espere grandes cosas.
Portland podría ser la guinda del pastel.
«Portland se acerca y es una pista en la que estuvimos en la pole el año pasado, por lo que nos hace ser optimistas de un buen fin de semana», dijo. «Tengo expectativas muy altas allí. Es importante obtener tantos puntos como sea posible. Hemos sido muy competitivos este año en muchos lugares, pero no hemos podido juntarlo todo, así que sería bueno terminar al frente con una victoria, o incluso un podio en esta recta final».
Datos y notas
- BorgWarner fue elegido entre un amplio grupo de participantes para recibir el reconocimiento como ganador en el Social Media Digital Awards en la categoría de LinkedIn por su campaña Charging Forward, así como en la categoría Twitter/X por su campaña Borg-Warner Trophy Speaks to Racing Fans. Para la categoría de LinkedIn, BorgWarner creó una campaña de marca de un año de duración con el fin de alinear a BorgWarner con los mejores talentos de la industria automotriz. La empresa comenzó a generar expectativa en la primera mitad de 2023 con un cambio en su presencia orgánica en LinkedIn, centrándose en la narración de la marca, la amplificación de las relaciones públicas y el liderazgo intelectual. La campaña también destacó los logros profesionales de los empleados, los proyectos innovadores y los informes, al tiempo que apoyaba la promoción, la diversidad y la inclusión, y las oportunidades de crecimiento, todo ello ofreciendo a los posibles reclutas una mirada detrás de escena a la cultura de la empresa. Además de las impresionantes métricas en LinkedIn, el tráfico a la sección Carreras del sitio web de BorgWarner aumentó: la página fue visitada casi 1,2 millones de veces en 2023, un 38 por ciento más que el año anterior. De esos visitantes, el 69 por ciento accedió a ver las oportunidades laborales.
- Los 49 puntos que separan a Palou y Power son el séptimo margen más grande a falta de cinco carreras desde que se unificó la INDYCAR SERIES en 2008. Antes de esta temporada, la ventaja promedio a falta de cinco carreras era de 43,9 puntos.
- Desde 2008, el líder del campeonato a falta de cinco carreras ha ganado el campeonato nueve veces. Esos pilotos fueron: Dixon (2008, 2018, 2020), Dario Franchitti (2011), Ryan Hunter-Reay (2012), Simon Pagenaud (2016), Josef Newgarden (2019) y Palou (2021, 2023).
- Hay 18 pilotos que aún son matemáticamente elegibles para el campeonato NTT INDYCAR SERIES 2024: Palou, Power, Dixon, Colton Herta, O’Ward, McLaughlin, Kyle Kirkwood, Newgarden, Alexander Rossi, Santino Ferrucci, Lundgaard, Marcus Ericsson, Rosenqvist, Marcus Armstrong, Rinus VeeKay, Romain Grosjean, Graham Rahal y Linus Lundqvist. Cualquier piloto que esté 217 puntos o más detrás del líder del campeonato después de esta carrera será eliminado de la contienda.
- El equipo Penske tiene la mayor cantidad de victorias en el World Wide Technology Raceway con ocho (1997, 2002, 2003, 2017, 2018, 2020-Carrera 2, 2021, 2022). Ganó dos de las primeras tres carreras de la NASCAR Cup Series en la pista de 1,25 millas con Joey Logano (2022) y Austin Cindric (2024).
- El margen de victoria más estrecho en World Wide Technology es de 0,0399 segundos, con Takuma Sato superando a Ed Carpenter el 24 de agosto de 2019.
- Pato O’Ward terminó segundo en tres de los últimos cuatro eventos del World Wide Technology Raceway. David Malukas, en 2022, es el único piloto desde la segunda carrera de 2020 en terminar segundo. Esta es la segunda vez en las últimas tres temporadas que O’Ward llega a la 13ª carrera de una temporada en quinto lugar en puntos. Fue sexto hace un año.
- Desde el regreso de la serie al World Wide Technology Raceway en 2017, Dixon es el único piloto de Chip Ganassi Racing en terminar en el podio. Ganó en 2020 y 2023, terminó segundo en 2017 y tercero en 2018.
- Después de 12 carreras en una temporada, Rossi ha acumulado la misma cantidad de puntos (265) en cada una de las últimas tres temporadas. Fue décimo en puntos en 2022 y 2023 y noveno esta temporada a pesar de hacer 11 largadas. No corrió en Toronto debido a una fractura en el pulgar que sufrió en un accidente en los entrenamientos.
- Palou ha liderado la clasificación de puntos de la NTT INDYCAR SERIES después de 12 carreras en tres de los últimos cuatro años. Ganó el campeonato en los dos anteriores.
- Dixon es tercero en puntos en tres de los últimos cuatro años después de 12 carreras en una temporada. Había acumulado 357 puntos a esta altura de la temporada pasada y suma 358 puntos este año.
Texto original: Eric Smith, indycar.com
