Felix Rosenqvist tuvo una primera temporada estelar al volante del AutoNation/SiriusXM Honda Nro. 60 del Meyer Shank Racing. El sueco logró dos resultados entre los cinco primeros y seis entre los diez primeros, además de un premio NTT P1 en el Acura Grand Prix de Long Beach.
Rosenqvist y su compañero de equipo, David Malukas, que condujeron el Honda Nro. 66 para MSR en las últimas 10 carreras después de reemplazar a Tom Blomqvist y Helio Castroneves, se clasificaron 15 veces entre los seis primeros y terminaron 10 veces entre los 10 primeros la temporada pasada.
“Creo que fue genial” analizó Rosenqvist. “Estoy realmente impresionado por el equipo. Es el equipo más subestimado de INDYCAR. Probablemente somos el equipo que más ha mejorado desde el año pasado. Siempre vamos a aprovecharlo, incluso si queremos más, especialmente considerando cómo fue el comienzo de la temporada”.
Rosenqvist se clasificó en la primera fila para las primeras tres carreras de 2024, incluida la carrera de exhibición del Desafío del Millón en The Thermal Club. Terminó quinto, tercero y noveno, respectivamente, en esas carreras.
Se clasificó quinto y finalizó cuarto el 28 de abril en Barber Motorsports Park, comenzó y finalizó décimo el 13 de mayo en el Gran Premio Sonsio en el Indianapolis Motor Speedway y se clasificó noveno para la 108va. edición de las 500 Millas de Indianápolis presentadas por Gainbridge.
Desafortunadamente, una falla mecánica que cambió el ritmo en la vuelta 55 de las “500” lo relegó al puesto 27. Consiguió un puesto entre los 10 primeros en las siguientes siete carreras.
Sorprendentemente, Rosenqvist dijo que las “500” es el momento que más recuerda de la temporada pasada.
“En primer lugar, teníamos un gran auto” sostuvo. “Estábamos corriendo muy bien, pero luego tuvimos una falla en el motor. Pero creo que lo hicimos muy bien. Éramos el Honda más fuerte hasta ese momento. También me encantó Indy como aficionado, porque vi la mayor parte desde el costado de la pista y observé una carrera increíble. Estaba muy orgulloso de ser parte de eso, incluso si no estaba compitiendo en la pista. Fue un espectáculo mágico”.
Rosenqvist cayó del quinto puesto en el campeonato al entrar en las “500” al 12do. puesto al final, pero prefiere una visión más global. El auto estaba en el puesto 25 en las posiciones finales de 2023, pero ganó 13 puestos en una temporada con Rosenqvist al volante.
“Sabemos en qué tenemos que trabajar para el año que viene, especialmente durante las carreras en las que nos costó mucho mantener un fin de semana” dijo. “Seremos peligrosos el año que viene”.
Rosenqvist hizo la valiente declaración de que la velocidad no es un aspecto en el que el equipo deba mejorar para seguir ascendiendo. La creencia es que el coche es muy rápido. El aspecto que debe mejorarse son los detalles.
“No voy a mentir, tuvimos muchos problemas mecánicos, que no son culpa del equipo, sino de muchas otras cosas que sucedieron en segundo plano” expresó. “Y sí, tienen que arreglar todo eso. Las paradas en boxes también, y he cometido algunos errores. Ahora es tan difícil que si no eres perfecto, literalmente no estás entre los 10 primeros. Solo necesitamos hacer más fines de semana perfectos y estaremos ahí”.
MSR firmó una alianza con Chip Ganassi Racing para la temporada 2025 y tiene vínculos con la organización que ganó cuatro de los últimos cinco campeonatos.
El equipo también incorporó a Marcus Armstrong, quien está en su tercer año en la categoría, lo que le dará dos ex ganadores de Novato del Año en la alineación la próxima temporada.
Armstrong ganó los honores de Novato del Año 2023 para Chip Ganassi Racing y suma 13 resultados entre los 10 primeros en 29 participaciones en su trayectoria.
Rosenqvist ganó el premio en 2019, también como piloto de Chip Ganassi Racing. Un año después, consiguió su primera victoria en la NTT INDYCAR SERIES en Road America para la organización. Se incorporó a Arrow McLaren de 2021 a 2023 antes de llegar a MSR la temporada pasada.
Texto original: Eric Smith, indycar.com
