Para una carrera de la NTT INDYCAR SERIES con un solo piloto liderando 81 de las 85 vueltas y ganando desde la pole mientras su compañero de equipo ayudó a lograr un resultado 1-2 para su organización, hay mucho para analizar del Ontario Honda Dealers Indy Toronto del fin de semana.
Está el pulgar derecho roto de Alexander Rossi, el espectacular viaje de Theo Pourchaire, el dominio de Colton Herta, la demoledora vuelta 77 del Team Penske, el vuelo de Santino Ferrucci y la situación de Pato O’Ward, solo por nombrar algunos.
Y luego está Alex Palou, que sigue generando jornadas de campeonato.
La carrera 12 de esta temporada de la NTT INDYCAR SERIES ciertamente fue memorable.
Empecemos por Herta, que se merecía un fin de semana como este. No había conseguido una victoria en las últimas 40 carreras a pesar de haber conseguido cinco poles y otras tres posiciones de largada desde la primera fila. ¿Se han dado cuenta de que ha empezado entre los cuatro primeros en las últimas siete carreras? Pero finalmente llegó a la victoria, lo que le ha dado ocho triunfos dentro de su trayectoria en la categoría, lo que le sitúa empatado en el quinto lugar entre los 27 pilotos en la grilla de Toronto.
James Hinchcliffe ofreció esta interesante estadística en la transmisión: Will Power es el modelo de esta categoría en cuanto a obtención de poles, con 70 en su carrera. Pero Herta ya tiene 14 antes de llegar a la edad que tenía Power cuando llegó a la INDYCAR.
A pesar de lo fuerte que fue Herta durante el fin de semana, su compañero de equipo Kyle Kirkwood estuvo casi a su altura. Kirkwood literalmente siguió a Herta durante todo el evento, especialmente en la carrera, cuando quedó claro que el «trabajo en equipo» era la instrucción de Michael Andretti. Kirkwood prácticamente admitió que corrió la carrera de 85 vueltas como compañero de Herta, protegiéndolo de todos los desafíos, incluido el ataque tardío del cuatro veces ganador de Toronto Scott Dixon, quien terminó tercero.
El 1-2 fue el primero de Andretti Global desde que Kirkwood y Romain Grosjean lo hicieran el año pasado en el Acura Grand Prix de Long Beach. La organización ahora tiene 73 victorias en su historial, un total que la ubica en el cuarto lugar en las estadísticas detrás de Team Penske (241), Chip Ganassi Racing (136) y Newman/Haas Racing (107). Dixon tuvo su propia nota histórica al empatar con Mario Andretti en la mayor cantidad de resultados entre los tres primeros en una carrera (cada uno tiene 141).
Detrás de esos tres pilotos se produjeron una serie de contratiempos, empezando por el choque de cuatro protagonistas en la curva 1 de la primera vuelta que empujó al novato Christian Rasmussen contra el muro del lado izquierdo y a Ferrucci contra el muro del lado derecho. El contacto puso fin a la carrera de Rasmussen; el equipo de Ferrucci le dio un nuevo alerón delantero y un nuevo juego de neumáticos Firestone y lo dejó seguir su camino.
Ferrucci estaba en medio del grupo cuando O’Ward hizo un trompo con su auto en la curva 1. No podemos imaginar la ansiedad que debió sentir O’Ward al mirar el tráfico que se aproximaba a la salida de una curva ciega. Marcus Ericsson hizo bien en evitar un fuerte golpe, pero Pietro Fittipaldi, Ferrucci y el novato Nolan Siegel no tuvieron tanta suerte, ya que se trató de una reacción en cadena. Afortunadamente, nadie resultó lastimado.
El viaje de Ferrucci fue notable por muchas razones, la más importante fueron las numerosas características de seguridad que ofrecieron protección de élite. El Aeroscreen de Ferrucci debe ser elogiado ya que sufrió un raspón significativo. El alambrado de Toronto también cumplió admirablemente su función.
La única lesión del fin de semana se produjo el viernes, cuando Rossi no pudo sacar las manos del volante a tiempo antes del impacto contra el muro de la curva 8. La fractura del pulgar derecho mantuvo al ganador de las 500 Millas de Indianápolis de 2016 fuera de este evento, pero habrá tenido 28 días antes de la próxima sesión oficial en pista, que incluye prácticas y clasificación para la Bommarito Automotive Group 500 en el World Wide Technology Raceway. Rossi informó en sus redes sociales que se sometió a una cirugía exitosa en el pulgar el domingo en Indianápolis.
La situación de Rossi provocó un apresurado viaje transatlántico para Pourchaire, que se encontraba en su casa en Francia cuando recibió la oferta de volver a conducir para Arrow McLaren. Luego de un largo viaje nocturno, estaba corriendo en un circuito urbano de 11 curvas y 1,786 millas (2.874 mts.) que nunca había visto antes.
El Team Penske intentaría olvidar la vuelta 77. Con tres autos entre los siete primeros, Power empujó a Scott McLaughlin contra el muro de la curva 5 y el coche de Josef Newgarden sufrió un pinchazo. La acción de Power provocó la ira de McLaughlin y una penalización de drive-through, y los tres terminaron en los puestos 11mo., 12do. y 16to..
Lo que nos lleva a Palou. ¿Cómo sigue generando resultados sobresalientes? Comenzó en el puesto 18 después de ser penalizado en la clasificación, pero avanzó y se posicionó para aprovechar los problemas de O’Ward, Power y McLaughlin al final de la carrera para terminar cuarto. Con cinco carreras restantes, Palou posee una ventaja de 48 puntos, lo que equivale a casi una carrera completa.
Quedan algunas semanas para reagruparse. La INDYCAR y sus competidores pueden tomarse un respiro.
Texto original: Curt Cavin, indycar.com
