Fue perfecto que Will Power no perdiera tiempo después de la victoria del domingo en el BITNILE.COM Grand Prix de Portland y dijera que las cosas «se pusieron un poco más interesantes» en pos del campeonato de la NTT INDYCAR SERIES. Porque así fue.
Power redujo su distancia en comparación con el líder del campeonato, Alex Palou, del Chip Ganassi Racing, de cara a las últimas tres carreras del año. Aquí es donde volvemos a señalar: Esas tres carreras se disputarán en óvalos.
Esta temporada se han disputado cuatro carreras en óvalos y el Team Penske, que emplea a Power, las ha ganado todas. Power ganó la segunda competencia de la fecha doble del Iowa Speedway del mes pasado, mientras que su compañero de equipo Scott McLaughlin ganó la otra. Josef Newgarden ganó las otras dos, la Indianápolis 500 presentada por Gainbridge y la del World Wide Technology Raceway. En los últimos dos años, el Team Penske ha ganado ocho de las nueve carreras en pistas ovales.
Power tiene 10 victorias en óvalos en su carrera, Palou ninguna. Power ganó la carrera de 2014 en Milwaukee Mile, el sitio de la fecha doble jornada de este fin de semana. Palou nunca ha corrido nunca allí.
La temporada termina el domingo 15 de septiembre en el Nashville Superspeedway. Power ha corrido allí, pero Palou no.
En general, Power ha ganado dos de las últimas cuatro carreras efectuadas y es el más piloto ganador en lo que va de esta temporada.
Por supuesto, Palou sigue siendo el que tiene más posibilidades de conseguir un tercer título, pero Power sigue en la pelea y tiene mucho por delante en el resto del camino.
Palou hace cosas de Palou
Palou admitió que no tenía mucho para darle pelea a Power el domingo en Portland International Raceway, y eso se vio reflejado en la diferencia de 9,8267 segundos que los separaba en la línea de meta. Pero Palou aun así sumó 41 puntos por el segundo puesto y solo perdió 12 ante Power.
Este es el 16to. podio que Palou consigue en las últimas 30 carreras. Sólo dos veces en las últimas 36 carreras no ha conseguido terminar entre los 10 primeros. Es un hombre constante y si sigue así en las últimas tres carreras conseguirá su tercer título en los últimos cuatro años.
Dario Franchitti fue el último piloto en ganar dos títulos consecutivos de la INDYCAR SERIES. El escocés, ahora asesor de Chip Ganassi Racing, ganó tres títulos consecutivos entre 2009 y 2011 para CGR.
El récord de llegadas de Dixon es asombroso
Ciertamente fue desafortunado que el auto de Scott Dixon chocara contra el guardrail de protección de la recta opuesta en la primera vuelta de la carrera del domingo, pero fue notable por ser algo poca frecuente.
Esa fue apenas la segunda vez en 399 carreras de su trayectoria que el séxtuple campeón no logró completar la primera vuelta. La otra fue en 2005 en el Twin Ring Motegi en Japón. Sorprendentemente, Dixon ha llegado al menos a la mitad de una carrera en el 96,2 por ciento de las veces (384 competencias).
Un evento que no figura en esta categoría es la carrera de 2004 en Milwaukee Mile, cuando Dixon no comenzó la competencia debido a accidentes en la práctica y en la clasificación.
Power, Palou y Newgarden en el podio
Power ciertamente obtuvo una victoria convincente el domingo, pero vale la pena señalar que lo logró con algunos de los mejores pilotos de esta era a su lado.
En segundo y tercer lugar quedaron Palou y Newgarden, del Team Penske, que, al igual que Power, son ambos bicampeones. Los tres han logrado en conjunto un total de 86 victorias. Power ganó por 44ta. vez y ocupa el cuarto lugar en la lista de todos los tiempos.
Palou tiene 11 victorias en su carrera (empatado en el puesto 38 de todos los tiempos), mientras que Newgarden acumula 31. El piloto del auto Nro. 3 está empatado en el puesto 10 con Paul Tracy, Franchitti y Helio Castroneves.
Otros a destacar
Todos los que quedaron entre los 10 primeros también tuvieron motivos para celebrar.
Colton Herta, de Andretti Global con Curb-Agajanian, se mantuvo en la lucha por el título al terminar cuarto, y lo hizo a pesar de una penalización por poner en marcha su motor Honda en la calle de boxes con el sistema híbrido. Cayó al tercer puesto en el campeonato, a 67 puntos de Palou.
Marcus Armstrong, del equipo Chip Ganassi Racing, terminó quinto por segunda vez en las últimas tres carreras. Ya ha conseguido cuatro resultados entre los cinco primeros esta temporada. El sexto puesto de Marcus Ericsson, del equipo Andretti Global, puso fin a una serie de tres carreras en las que no terminó en la vuelta del líder.
McLaughlin pasó del puesto 20 en la grilla de largada (debido a una penalización de seis lugares por un cambio de motor no aprobado) al séptimo para mantenerse a una distancia cercana de Palou en el campeonato. Está cuarto en las posiciones, a 88 puntos por detrás del español.
Santino Ferrucci, del equipo AJ Foyt Racing, logró otro puesto entre los diez primeros (su octavo de la temporada) al terminar octavo. Graham Rahal, del equipo Rahal Letterman Lanigan Racing, fue noveno a pesar de una penalización de seis posiciones en la grilla por un cambio de motor no aprobado, y Kyle Kirkwood, del equipo Andretti Global, terminó décimo a pesar del polémico momento con Dixon en la primera vuelta y una posterior penalización por bloqueo.
Texto original: Curt Cavin, indycar.com
