INDYCAR.com ha identificado las principales historias de las estadísticas previas para ofrecer un panorama anticipado de la primera de las cinco carreras que decidirán quién se quedará con la Astor Challenge Cup como campeón de la NTT INDYCAR SERIES. Cuatro de esos cinco eventos se disputarán en pistas ovales.
1. ¿Qué piloto del Team Penske es el favorito? La temporada 2024 de la NTT INDYCAR SERIES termina con cuatro carreras en óvalos en los últimos cinco eventos. Y si bien eso podría beneficiar al Team Penske, el piloto al que favorecen los números puede no ser el primer piloto del equipo en el que esté pensando ahora.
Mientras que Josef Newgarden ha ganado cinco de las últimas ocho carreras en óvalos, Scott McLaughlin lidera a todos los competidores en óvalos de esta temporada en posición de salida promedio (1.33) y posición de carrera promedio (2.73) y está empatado con Pato O’Ward en posición de llegada promedio (3.33). El neozelandés ha liderado casi la mitad de las vueltas en óvalos esta temporada, y sus 324 vueltas lideradas en óvalos son más del doble del segundo lugar Alex Palou (104 vueltas lideradas en óvalos).
Cada piloto del Team Penske ha ganado en un óvalo esta temporada, y tanto McLaughlin (2,73) como Newgarden (8,30) se ubican entre los cinco primeros en posición promedio de carrera entre los pilotos que han completado 695 vueltas o más.
2. No descarten a Palou. El dos veces campeón de la NTT INDYCAR SERIES, Alex Palou, aún no ha conseguido su primera victoria en un óvalo, pero este tipo de trazado no es la kriptonita que se cree que representa para el español.
A pesar de que un accidente en Iowa redujo el promedio de finalización en óvalo de Palou en 2024 a 10.0, su promedio de llegada en los últimos cuatro años es 7.75, una cifra que es mejor que la de Will Power (11.05), Colton Herta (13.94), McLaughlin (7.94) y Kyle Kirkwood (16.69).
Palou ocupa el cuarto lugar en cuanto a posición de largada promedio en óvalos (6,33) y el segundo lugar entre todos los competidores de óvalos con una posición promedio de 5,53. Pero esa cifra no cuenta las 75 vueltas en las que Palou no estuvo en la pista en Iowa.
¿Cuál es la conclusión de estos números? No hay que apresurarse a asumir que Palou corre el riesgo de perder su ventaja en puntos sólo porque los óvalos constituyen la mayor parte del calendario restante.
3. No pierdan de vista a… Rinus VeeKay, del equipo Ed Carpenter Racing, es uno de los seis pilotos que han completado todas las vueltas en un óvalo esta temporada. El promedio de llegadas en óvalos del holandés es de 7,67, lo que lo ubica en el quinto lugar entre todos los competidores. Los cuatro pilotos que están por delante de VeeKay (Newgarden, Scott Dixon, McLaughlin y O’Ward) han registrado 10 o más resultados finales entre los cinco primeros en óvalos desde 2021.
Alexander Rossi, que busca un asiento para la temporada 2025, ocupa el segundo lugar en posición de largada promedio (5.67), está empatado en el tercer lugar en posición de carrera promedio con su compañero de equipo O’Ward (6.4) y ocupa el sexto lugar en promedio de llegada (9.0) a pesar de un puesto 15 en la segunda carrera de la fecha doble de Iowa. Pero después de una cirugía por una lesión en el pulgar que sufrió el mes pasado en las calles de Toronto, ¿será un desafío continuar con su sólido desempeño en los óvalos?
Texto original: Arni Schriben, indycar.com
