Nota: Los periodistas de Penske Entertainment analizan los 10 momentos más importantes de 2023 para la NTT INDYCAR SERIES a lo largo del año, con una publicación diaria en forma de cuenta regresiva del 22 al 31 de diciembre.
La NTT INDYCAR SERIES 2023 mostró a los fanáticos que el futuro de la categoría está repleto de nuevos talentos, ya que dos pilotos transitando su segundo año lograron su primera victoria y se unieron a la conversación sobre las próximas potenciales estrellas.
En una era de la INDYCAR SERIES que tiene una gran combinación de pilotos veteranos y jóvenes que intentan hacerse un lugar en la categoría más competitiva del mundo, Kyle Kirkwood y Christian Lundgaard demostraron que algún día podrán convertirse en campeones de la especialidad.
Antes de que puedas alcanzar esa condición, debes ganar. Eso es exactamente lo que ambos hicieron en esta temporada.
Kirkwood obtuvo dos victorias en 2023 para Andretti Autosport, ambas en complicados circuitos callejeros. Obtuvo el primer triunfo de su trayectoria en el Gran Premio de Acura de Long Beach en abril y siguió con una victoria en el Gran Premio de Big Machine Music City en agosto en Nashville.
Lundgaard fue igualmente impresionante. El piloto danés (que hizo su segundo año en el Rahal Letterman Lanigan Racing) comenzó despacio, con finales en el puesto 14 o peor en cuatro de las primeras siete carreras.
Diez carreras después, Lundgaard no solo obtuvo el segunda pole o premio NTT P1 de su carrera, sino que también obtuvo su primera victoria en julio en la Honda Indy Toronto. Su promedio de puntuación en las primeras siete carreras en comparación con las últimas 10 mejoró de 12,42 a 10,22.
Las buenas actuaciones en clasificación fueron una gran parte del resurgimiento de Lundgaard. Había clasificacado 11mo., 27mo., 17mo., sexto, primero, 31ro., 18vo. en esas primeras siete carreras. Durante los últimos 10, comenzó séptimo, quinto, primero, 20mo., 21ro., 13ro., segundo, 20mo., 17mo. y tercero. Pasó de una posición de largada promedio de 14,28 a 8,9.
Otro piloto destacado fue el novato Marcus Armstrong. A pesar de no disputar ninguna de las cinco pruebas en óvalos, el piloto del Chip Ganassi Racing obtuvo los honores de Novato del Año.
Armstrong tuvo siete resultados finales en el puesto 11 o mejor en 12 participaciones, destacado por un sexto lugar en las calles de Toronto.
Estos tres pilotos podrían competir por el título pronto si encuentran su lugar en los óvalos. Con Kirkwood solo 25 años, Armstrong solo 23 y Lundgaard solo 22, el futuro es brillante para este trío.
«Yo diría que sí, es un lugar muy especial para estar, especialmente a mi edad» dijo Armstrong. “Creo que me da la mejor oportunidad de competir por campeonatos, algo de lo que creo que seré capaz pronto.
“Siento que si me hubieras dicho hace dos años que estaría aquí, probablemente no te creería. Sí, pensándolo así, es un lugar exactamente como lo planeé cuando tenía 8 años”.
Texto original: Eric Smith, indycar.com
