Es una gran semana certificada para la NTT INDYCAR SERIES cuando los ingresos al Paseo de la Fama son parte de las festividades.
El Gran Premio Acura de Long Beach se llevará a cabo por 50ma. vez este fin de semana, destacado por la tercera carrera de la temporada NTT INDYCAR SERIES el domingo a las 4:30 pm., hora del Este, en FOX.
Después de las 500 Millas de Indianápolis presentadas por Gainbridge, Long Beach es el evento que más tiempo lleva celebrándose de forma continua en el calendario. Desde 1984, las carreras se han celebrado con gran parte del esplendor que conlleva estar ubicadas muy cerca de Hollywood. La única interrupción en la historia del evento fue en 2020, cuando la pandemia de COVID-19 impidió la celebración de grandes concentraciones urbanas como esta.
Long Beach es uno de los principales espectáculos deportivos del sur de California y la competencia callejera más famosa de Norteamérica. El año pasado, las autoridades anunciaron una asistencia récord de 194,000 personas durante los tres días de acción en la pista.
Algunos de los nombres más importantes de la historia de la categoría han ganado en lo que ahora es un circuito urbano de 11 curvas y 3,165 kilómetros. Mario Andretti ganó tres de las primeras cuatro carreras, incluyendo las dos primeras, mientras que su hijo, Michael, ganó dos veces como piloto y seis veces como dueño de equipo. Al Unser Jr. ostenta el récord de más victorias en la INDYCAR SERIES para un piloto, con seis.
El Team Penske y Chip Ganassi Racing acumulan siete victorias cada uno en Long Beach, incluyendo dos de las últimas tres. El año pasado, Scott Dixon, del CGR, ganó por segunda vez de forma espectacular, superando a Colton Herta, de Andretti Global, a Josef Newgarden, de Team Penske, y a su compañero Alex Palou en una pelea cerrada al final de la carrera.
Esta semana, Dixon será incluido en el Paseo de la Fama de Long Beach Motorsports como dos veces ganador del evento. También ganó en 2015.
Otros ingresos en el Paseo de la Fama esta semana son Jim Michaelian, presidente y director ejecutivo de la Grand Prix Association de Long Beach durante mucho tiempo, y la alcaldesa de Long Beach durante tres mandatos, Beverly O’Neill, quien nunca se perdió un gran premio en sus 12 años en el cargo.
Long Beach fue la sede de la primera victoria de Kyle Kirkwood en la NTT INDYCAR SERIES en 2023, y llegará al sur de California con una sólida posición en la batalla por el campeonato, en la sexta posición. Newgarden ganó este evento en 2022.
Herta, Newgarden, Alexander Rossi (dos veces) de Ed Carpenter Racing y Will Power (dos veces) de Team Penske son ex ganadores de Long Beach que compiten en esta fecha.
Si bien Long Beach siempre ofrece un gran potencial estelar, la estrella más destacada en la categoría actualmente es Palou. Ha ganado las dos primeras carreras de la temporada y buscará convertirse en el primer piloto desde Dixon en 2020 en ganar las tres primeras carreras del año. Antes de eso, Sébastien Bourdais ganó las cuatro primeras carreras de la Champ Car World Series de 2006.
Palou buscará su primera victoria en Long Beach. Ha quedado tercero dos veces, incluyendo el año pasado, y sus cuatro resultados han sido entre los cinco primeros. Una victoria también lo convierte en candidato a un futuro lugar en el Paseo de la Fama del evento. Pero eso es para otro día.
La primera práctica de la NTT INDYCAR SERIES del fin de semana será el viernes a las 18:05 ET. El sábado, la acción incluye la segunda práctica de la serie a las 11:30 ET y la clasificación para el Premio NTT P1 a las 14:35 ET. El calentamiento del domingo está programado para el mediodía ET. Toda esta acción estará disponible en FS1 y la Red de Radio INDYCAR.
La carrera de 90 vueltas tiene la bandera verde programada para las 4:40 pm. ET. Las carreras recientes duraron 85 vueltas.
Texto original: Curt Cavin, indycar.com
