La pregunta de hoy: ¿Qué equipo tiene más posibilidades de ganar tanto en el Gran Premio de Sonsio como en la 108va. edición de las 500 Millas de Indianápolis presentadas por Gainbridge este mes en el Indianapolis Motor Speedway?
Curt Cavin: Chip Ganassi Racing es mi elección, y he estado diciendo desde hace algún tiempo que Alex Palou es el piloto que más espero que gane estas “500”. El español ha estado increíble en las dos últimas grandes carreras en el IMS a pesar de la bandera amarilla que apareció cuando entraba a boxes en 2022 (la penalización le hizo reiniciar al final del pelotón) y luego, el año pasado, tuvo un contacto a mitad de carrera con Rinus VeeKay en la calle de boxes. Una vez más, Palou volvió a la contienda solo para quedar a un paso de la victoria. El hecho de que también sea el actual campeón de esta carrera en el circuito mixto lo consolida aún más como un piloto que creo que puede (y podría) ganar ambas carreras este mes. Además, sería una tontería descartar a Scott Dixon como doble ganador en este mes de mayo o en cualquier otro. El seis veces campeón ha ganado dos veces en el trazado interno, incluido el Gran Premio Gallagher del año pasado, y uno de estos días ganará Indy por segunda vez. Dado que Palou y Dixon son compañeros de equipo, esta es una selección fácil. ¿Podrá el Team Penske ganar ambas carreras? Absolutamente. ¿Puede otro equipo? Tal vez. Pero para mí este año es el CGR.
Eric Smith: Esta es una gran pregunta. Puedo presentar argumentos sólidos para que siete equipos logren esta rara barrida. El que más me llama la atención es Arrow McLaren. Lando Norris logró una victoria en la Fórmula Uno para la organización el domingo pasado en Miami. Kyle Larson, piloto del Arrow McLaren en el óvalo este mes, ganó la carrera de la NASCAR Cup el domingo por la noche en Kansas. Si bien no están relacionadas con la NTT INDYCAR SERIES, las victorias son contagiosas y Arrow McLaren tiene esa sensación de victoria resonando en toda la empresa. Para el Gran Premio de Sonsio del sábado, ha habido seis ganadores diferentes en los últimos seis años. Will Power ganó en 2018, con Simon Pagenaud (2019), Scott Dixon (2020), Rinus VeeKay (2021), Colton Herta (2022) y Alex Palou (2023) como vencedores. Pato O’Ward o Alexander Rossi son los siguientes. Las últimas cinco actuaciones de clasificación de O’Ward en el trazado interno del IMS fueron primero, quinto, tercero, quinto y cuarto, respectivamente. Terminó en el podio en ambas carreras del circuito mixto del IMS el año pasado, segundo en mayo y tercero en agosto pasado. Rossi fue tercero en esta carrera hace una temporada, su primer año con Arrow McLaren, y quinto el verano pasado, lo que le permitió terminar entre los cinco primeros tres veces consecutivas en esta pista. Para las 500 Millas de Indianápolis, Larson es LA historia después de ser el segundo más rápido en el Open Test en abril, pero Rossi, un novato ganador de las “500” en 2016, terminó quinto los últimos dos años, mientras que O’Ward tiene tres resultados entre los seis primeros en cuatro intentos, incluido un segundo lugar en 2022.
Paul Kelly: Después de que Mystik Dan ganó el Derby de Kentucky con probabilidades de 18-1, ¿podría ser este el mes de alguien inesperado para ser el dueño de Mayo en IMS? ¿Por qué no? Entonces, mi elección es Ed Carpenter Racing. Rinus VeeKay ganó el Gran Premio de Sonsio en 2021 y obtuvo la pole para el Gran Premio de Harvest de 2020, y el circuito mixto del IMS de 14 curvas y 2,439 millas (3.942 mts.) es una de sus mejores pistas. VeeKay también es una amenaza para la victoria en las 500 Millas de Indianápolis presentadas por Gainbridge, ya que se clasificó entre los cuatro primeros en sus cuatro participaciones en “El mayor espectáculo de las carreras”, incluso perdió la pole el año pasado y largó segundo. El propietario del equipo, Ed Carpenter, es un especialista en óvalos y tres veces ganador de la pole en la Indy 500, y continúa conduciendo con un objetivo: ganar las “500”. Creo que él y VeeKay son capaces si todo sale como quieren, porque los autos del ECR siempre han demostrado velocidad en el histórico óvalo. ¿No están convencidos? Bien, ¿cuántos de ustedes tenían dinero para que Mystik Dan ganara el Derby el sábado pasado?