Pregunta de hoy: ¿Cuál es la historia más interesante y poco conocida de la temporada 2025 de la NTT INDYCAR SERIES que estás siguiendo con más atención?
Curt Cavin: Están pasando muchas cosas en el Andretti Global, y el aspecto más discutido de los últimos seis meses es el cambio en la estructura de liderazgo a medida que el fundador del equipo, Michael Andretti, reduce su papel. En la pista, Colton Herta tuvo su mejor temporada en 2024, ganando dos carreras, incluida su primera en una pista oval, y obtuvo tres poles para culminar en la segunda posición en el campeonato. Se espera que sea un contendiente al título aún más fuerte este año. Kyle Kirkwood también estuvo consistentemente fuerte el año pasado, siguiendo a Herta hasta la bandera a cuadros en el fin de semana dominante de Andretti Global en Toronto. Todas estas cosas son historias establecidas para la próxima temporada, pero estoy igualmente interesado en cómo le va a Marcus Ericsson en su segunda temporada con la organización. Parecía que la mala suerte persiguió al campeón de las 500 Millas de Indianápolis de 2022 presentadas por Gainbridge en cada paso el año pasado, con accidentes en tres de las últimas seis carreras mientras lideraba solo una vuelta durante la temporada. En mi opinión, Ericsson tiene demasiado talento y experiencia como para no generar una recuperación importante, así que hay que estar atentos a eso.
Eric Smith: Estoy viendo a Christian Lundgaard competir en su cuarta temporada en la NTT INDYCAR SERIES, pero en su primera conduciendo el Arrow McLaren Chevrolet Nro. 7. Lundgaard, el Novato del Año de la NTT INDYCAR SERIES 2022, trae una victoria en 2023 en Toronto, dos Premios NTT P1, siete resultados entre los cinco primeros y 21 resultados entre los 10 primeros en 52 competencias con el Rahal Letterman Lanigan Racing. Las expectativas son mayores al mudarse a Arrow McLaren, que también está en una transición. McLaren Racing, que se asoció con Schmidt Peterson Motorsports en 2020 y asumió como accionista mayoritario un año después, asumió la propiedad exclusiva de la operación de la INDYCAR SERIES el 1 de enero, comprando la participación restante a Sam Schmidt y Ric Peterson. Además, Gavin Ward se fue como director del equipo, y el campeón de la INDYCAR SERIES 2004, Tony Kanaan, está dirigiendo las operaciones diarias del equipo. McLaren cuenta con una base sólida con siete victorias desde 2020 (todas de Pato O’Ward), incluidas tres la temporada pasada. Lundgaard reemplaza a Alexander Rossi, quien no ganó en 33 participaciones con ese auto, pero tuvo nueve resultados entre los cinco primeros y 21 entre los 10 primeros y un par de resultados entre los 10 primeros en dos temporadas. Lundgaard, que careció de consistencia con RLL, tendrá autos capaces de asegurar victorias sin importar el tipo de pista.
Paul Kelly: Quiero ver si Michael Cannon trae consigo un impacto positivo repentino a PREMA Racing. Cannon es uno de los verdaderos científicos locos entre los ingenieros de la NTT INDYCAR SERIES, una persona que mejora aparentemente en cada equipo al que se une, y a menudo con urgencia. Cannon supervisó el resurgimiento de AJ Foyt Racing la temporada pasada en su primer año de alianza técnica con Team Penske, cuando Santino Ferrucci logró el primer resultado en puntos entre los 10 primeros del equipo desde 2002. Cannon también ayudó a Scott Dixon a ganar el campeonato en 2020, y ese dúo también consiguió poles consecutivas en las 500 Millas de Indianápolis presentadas por Gainbridge, en 2021 y 2022. Cannon ha viajado mucho por el paddock, ya que ha trabajado para equipos potentes como Ganassi, Andretti Global y Player’s Forsythe Racing. Pero también ha hecho maravillas con equipos más pequeños como Ed Carpenter Racing, Dale Coyne Racing y el equipo de Foyt, generalmente elevándolos a nuevas cotas de competitividad. PREMA llega a la categoría este año sin experiencia previa, por lo que la contratación de Cannon podría ser un paso fundamental para ayudar al equipo que ha dominado las carreras de fórmula júnior europeas a afianzarse rápidamente en la principal categoría de autos de fórmula de Norteamérica.