Pregunta de hoy: ¿Cuál fue la principal conclusión de las pruebas del 10 y 11 de octubre en el Indianapolis Motor Speedway?
Curt Cavin: Me llamó la atención que Conor Daly condujera el auto Juncos Hollinger. Aunque el equipo tiene su base a solo unas cuadras al sur del IMS, todavía es relativamente nuevo en la Capital Mundial de las Carreras. JHR tampoco ha tenido un piloto con la experiencia en Indy de Daly, quien ha participado en 11 carreras en las “500” con seis equipos diferentes, habiendo trabajado con ambos fabricantes de motores. Daly ha liderado 69 vueltas en las últimas cuatro “500” (solo Scott Dixon, Alex Palou y Pato O’Ward han liderado más en ese lapso), por lo que es un jugador probado aquí. Todavía está por determinar qué hará JHR con sus dos autos con motor Chevrolet en 2025, pero seguramente se benefició de tener a Daly al volante para esta sesión.
Eric Smith: Para mí, la historia más importante fue que Rinus VeeKay fuera el tercero más rápido del día. Alex Palou y Josef Newgarden fueron los únicos pilotos más rápidos que VeeKay, pero eso era de esperar. Palou ganó la pole de las 500 Millas de Indianápolis de 2023 y es el dos veces campeón defensor de la NTT INDYCAR SERIES. Newgarden es el dos veces campeón defensor de las “500”. Que VeeKay haya quedado por delante de los demás en un equipo que tuvo ambos autos en el Last Row Shootout para la 108va. edición de las 500 Millas de Indianápolis, fue una declaración de intenciones. Además, VeeKay, desempleado, no tenía pensado estar en ese auto 48 hs. antes de abrocharse los cinturones el viernes, y el único nombre que conocía en ese equipo era “Dale”, el nombre del propietario del Dale Coyne Racing. El miércoles voló a Indianápolis solo para estar cerca de la acción, recibió una llamada de DCR al mediodía del jueves preguntando por sus servicios y, después de recuperar sus pertenencias de su antiguo equipo, Ed Carpenter Racing, que estaba a la vuelta de la esquina, estuvo adelante a casi todos en la prueba. Impresionante es un eufemismo.
Paul Kelly: Graham Rahal y Rahal Letterman Lanigan Racing me llamaron la atención el viernes pasado. No es ningún secreto que RLL ha tenido problemas para encontrar velocidad en los últimos años en Indy, con Rahal ausente del espectáculo en 2023 y los tres autos del equipo comenzando en las últimas dos filas en mayo pasado. Entonces, fue una agradable sorpresa ver a Rahal cuarto en la tabla de velocidad el viernes pasado, por delante de los ganadores de Indy 500 Marcus Ericsson de Andretti Global, Helio Castroneves de Meyer Shank Racing, Alexander Rossi de Ed Carpenter Racing y Ryan Hunter-Reay de Dreyer & Reinbold Racing. Rahal ha hecho 17 largadas de «500» sin una victoria -solo Ed Carpenter y Marco Andretti tienen más largadas sin probar la leche entre los que comenzaron en Indy el año pasado- y es seguro decir que una victoria de Graham sería muy popular. Una victoria de Rahal también sería histórica y un modelo de perseverancia, ya que establecería un récord para la mayor cantidad de largadas antes de abrirse paso con una primera victoria. También colocaría a Bobby y Graham Rahal como la segunda pareja de padre e hijo en ganar “El mayor espectáculo de las carreras”, uniéndose a Al Unser y Al Unser Jr.
