Pregunta de hoy: Esta ha sido una pretemporada llena de noticias para INDYCAR, la NTT INDYCAR SERIES y la INDY NXT by Firestone y los equipos de las dos categorías. ¿Cuál es la noticia más importante que ha surgido desde el final de la temporada 2024 en septiembre?
Curt Cavin: Permítanme comenzar diciendo que he cubierto esta categoría desde 1988, y he sido testigo del anuncio de muchos nuevos eventos: carreras callejeras, autódromos y óvalos, y todos ellos tenían su nivel de chispa en su presentación. Pero lo que vi en este evento de Arlington fue lo más fuerte que se puede lograr. Los Cowboys tuvieron al receptor miembro del Salón de la Fama Michael Irvin narrando un video de alta energía y al propietario de alto perfil Jerry Jones sentado junto a Roger Penske en la presentación a público. Los Rangers, campeones reinantes de la Serie Mundial, también estuvieron con todo, con su liderazgo y el receptor miembro del Salón de la Fama Pudge Rodríguez a su lado. Luego, estuvo la exhibición del circuito en sí, un circuito callejero con una recta larga y apropiada y al menos tres curvas para excelentes oportunidades de adelantamiento y la calle de boxes de doble ancho que ha sido un elemento interesante para la versión del centro de la ciudad del Chevrolet Detroit Grand Prix presentado por Lear. Si a esto le sumamos el distrito de entretenimiento que respaldará este evento de tres días en Texas, parece que Arlington tiene todas las estrellas alineadas para convertirse en una pieza fundamental del calendario de 2026. Me quedé impresionado con todo lo que vi y escuché, y eso, después de todos estos años cubriendo la categoría, es algo que requiere esfuerzo. ¡Bravo!
Eric Smith: Creo que el acuerdo del sistema de charters y lo que supone para el paddock fueron históricos. Chip Ganassi calificó la introducción de un sistema de charters como uno de los tres momentos más destacados de la era moderna de la NTT INDYCAR SERIES. Para Michael Shank representa la pieza más importante para el futuro de la categoría. El sistema de charters probablemente ayudó a Ed Carpenter a asegurar una nueva asociación con Ted Gelov de Heartland Food Products, y esa afluencia de capital ayudó a ECR a fichar al veterano Alexander Rossi para el equipo en 2025. Cuando algo tan unificado resuena en el paddock, es algo muy importante. También creo que con el debut a mitad de temporada de la unidad híbrida, un nuevo contrato de televisión con todas las carreras en la cadena FOX a partir de 2025 y ahora un sistema de charters para los equipos, el futuro previsto de la NTT INDYCAR SERIES se ha convertido en el ahora. No hay muchas oportunidades para una categoría que funcione durante tanto tiempo como la NTT INDYCAR SERIES en las que se produzca un momento de primera vez, y mucho menos uno que sea recibido con agrado por todas las partes implicadas. Esto es lo que hace el sistema de charters.
Paul Kelly: Curt y Eric eligieron grandes titulares que afectarán el futuro de la NTT INDYCAR SERIES durante mucho tiempo. Pero voy a volver al futuro con mi elección: la adquisición del Acura Long Beach Grand Prix por parte de Penske Entertainment Corp. No es una exageración decir que Long Beach es el segundo evento más prestigioso en el calendario de la NTT INDYCAR SERIES, detrás de las 500 Millas de Indianápolis presentadas por Gainbridge, y la playa es la joya de la corona de las carreras callejeras en Norteamérica. Es el Mónaco de Estados Unidos, ¡con carreras mucho mejores! El evento ya cuenta con una gran organización e infraestructura, por lo que se fortalecerá aún más como un pilar del calendario de la INDYCAR SERIES. Además, seamos realistas: el mercado de Los Ángeles es muy atractivo para todas las categorías, ya que es la segunda ciudad más grande de Estados Unidos y la capital mundial del entretenimiento. La NASCAR Cup Series y la F1 no compiten en Tinseltown, pero la NTT INDYCAR SERIES sí y lo hará durante años después de este acuerdo. Eso es bueno para INDYCAR.
