Pregunta de hoy: ¿Cuál de las nuevas alineaciones de pilotos anunciadas recientemente entre los equipos de la NTT INDYCAR SERIES genera más expectativa?
Curt Cavin: No hay una respuesta incorrecta a esta pregunta porque muchas de las nuevas combinaciones anunciadas hasta ahora son interesantes. ¿Cómo le irá a PREMA en el primer año? ¿Cuál será el impacto de Alexander Rossi en Ed Carpenter Racing? Siempre existe la intriga de Dale Coyne Racing. Pero, en mi opinión, es AJ Foyt Racing con esta interesante pareja de Santino Ferrucci y David Malukas. Mira, no sé si alguno de los dos pilotos puede terminar más arriba en el campeonato que donde terminó Ferrucci este año (fue noveno), pero creo que cualquiera de los dos o ambos podrían ganar una carrera a medida que crezca la alianza con Team Penske. Estos dos audaces pilotos se desafiarán entre sí de una manera que debería ser positiva, y puedes imaginar, como mínimo, que desafiarán también a los equipos más laureados de forma más habitual.
Eric Smith: Estoy entusiasmado de ver el siguiente paso de crecimiento de Meyer Shank Racing. Felix Rosenqvist me dijo en Nashville que siente que el equipo creció tanto entre 2023 y 2024 como cualquier otro equipo en el paddock. No se equivoca. El Honda Nro. 60 que Rosenqvist condujo mejoró 13 puestos en el campeonato de pilotos entre las dos temporadas, subiendo del 25to. al 12do. lugar. Esa posición es el mejor resultado en un campeonato en la historia para un piloto de MSR. Él y su compañero de equipo David Malukas, que condujo el Honda Nro. 66 para MSR en las últimas 10 carreras después de reemplazar a Tom Blomqvist y Helio Castroneves, se clasificaron 15 veces entre los seis primeros y terminaron 10 veces en el top 10. Marcus Armstrong, el Novato del Año de la NTT INDYCAR SERIES 2022, reemplaza a Malukas en el segundo auto la próxima temporada haciendo equipo con Rosenqvist. El nativo de Nueva Zelanda está tratando de aprovechar una sólida segunda temporada con ocho resultados entre los 10 primeros en 17 carreras, incluidas cuatro en las últimas seis. Además, MSR firmó una alianza con Chip Ganassi Racing para la temporada 2025. CGR, que ha ganado cuatro de los últimos cinco campeonatos de la NTT INDYCAR SERIES, proporcionará amortiguadores, configuraciones de chasis y personal de ingeniería. Si MSR continúa su ascenso, podría estar preparado para una oportunidad de lograr una segunda victoria en su historia, si no más. La única vez que MSR visitó la línea de la victoria fue en las 500 Millas de Indianápolis de 2021 con Helio Castroneves. El popular brasileño está de regreso para un cuarto intento de obtener su quinta victoria en las “500” en una carrera exclusiva de Indy 500 y podría escribir un nuevo capítulo en la historia del Indianapolis Motor Speedway el próximo mes de mayo.
Paul Kelly: PREMA, sin duda. Los directivos del equipo indicaron al anunciar sus planes de participar en la NTT INDYCAR SERIES que querían contar con un veterano de la categoría con un novato para su campaña inicial en 2025. Muchos pensaron que ese veterano sería Alexander Rossi, quien en cambio firmó con Ed Carpenter Racing. PREMA eligió una cara familiar, su ex piloto europeo de Fórmula 3 Callum Ilott. Pero, ¿tiene el británico la suficiente experiencia aquí para liderar un equipo completamente ajeno a la principal categoría de autos de fórmula de Norteamérica? Ilott ha participado en 38 carreras de la NTT INDYCAR SERIES en las últimas cuatro temporadas. Eso es un poco más de dos temporadas completas. Pero tuvo un buen desempeño y aprendió lecciones sobre cómo extraer más de menos durante su mandato con Juncos Hollinger Racing, por lo que eso es un buen augurio para PREMA. Aún así, si PREMA selecciona como su segundo piloto a Robert Shwartzman, quien no tiene ninguna carrera en la INDYCAR SERIES o INDY NXT de Firestone, ¿habrá suficiente experiencia en la alineación de pilotos? PREMA ha disfrutado de un gran éxito en las carreras europeas, por lo que debería sentar las bases la próxima temporada liderada por Ilott y directivos veteranos como Piers Phillips que deberían conducir al éxito futuro. Aun así, Carlin era una potencia europea en categorías de fórmula de ascenso como PREMA que saltó de ganar un título INDY NXT en 2016 a la INDYCAR SERIES en 2018 con grandes ambiciones y dejó la categoría después de 2021. PREMA, Ilott, presumiblemente Shwartzman y la dirección del equipo tienen mucho trabajo por delante. Estoy ansioso por ver cómo se desarrolla esto.
