El Museo del Indianapolis Motor Speedway anunció el 12 de febrero que Helio Castroneves, cuatro veces ganador de las 500 Millas de Indianápolis, fue votado para el Salón de la Fama del Indianapolis Motor Speedway de 2025.
Castroneves, el único elegido de este año, será incluido formalmente en la Ceremonia y Cena de Ingreso al Salón de la Fama el jueves 22 de mayo en el Indiana Roof Ballroom.
Castroneves, oriundo de Brasil, fue elegido por una mayoría abrumadora por un panel nacional de más de 150 periodistas, participantes e historiadores. Esta fue la primera aparición de Castroneves en la elección.
“Estoy increíblemente agradecido de haber sido incluido en el Salón de la Fama del Indianapolis Motor Speedway” dijo Castroneves. “Me sorprendió mucho cuando me llamaron y de inmediato me llené de alegría, aprecio y admiración. Tengo algunos de mis mejores recuerdos en IMS, es realmente un honor haber sido seleccionado para ser parte del Salón de la Fama”.
Miembro del ilustre club de los cuatro veces ganadores de las 500 Millas de Indianápolis con victorias en 2001, 2002, 2009 y 2021, Castroneves aspira a una quinta victoria récord en 2025.
Castroneves comenzó su trayectoria en los autos de fórmula en los Estados Unidos en 1996, compitiendo primero en la INDY NXT by Firestone. Pasó a la INDYCAR SERIES en 1999 y obtuvo su primera victoria con el Team Penske en el Gran Premio de Detroit de 2000. Fue después de ese triunfo que Castroneves debutó con su ahora famosa escalada de vallas, que le ha valido el apodo de «Spiderman».
En 2001, Castroneves grabó su nombre en la historia tras ganar la Indianápolis 500 como novato con el Team Penske, cuando lideró las últimas 52 vueltas. Después de tomar su sorbo de leche para celebrar, se echó la leche sobre la cabeza en el Círculo de la Victoria y, sin darse cuenta, inició una nueva forma de honrar la tradición de “Los ganadores beben leche”.
Al año siguiente ganó su segunda “500”, uno de los seis pilotos que han ganado dos veces seguidas. En 2003 estuvo cerca de la victoria, terminando a tan solo 0,299 segundos de su compañero de equipo Gil de Ferran.
En 2009, Castroneves ganó por tercera vez en nueve años en lo que posiblemente fue su victoria más significativa. Ganó la pole position, la competencia de paradas en boxes y luego la carrera después de alejarse de Dan Wheldon y Danica Patrick en un reinicio a 17 vueltas del final. Casi se llevó la victoria nuevamente en 2014, terminando segundo detrás de Ryan Hunter-Reay por solo 0.060 de segundo. Pero su cuarta victoria, que igualó el récord, finalmente llegó en 2021 con un nuevo equipo: Meyer Shank Racing.
Castroneves finalizó su carrera a tiempo completo en la INDYCAR SERIES con un impresionante total de 31 victorias, 50 poles (incluidas cuatro en las 500 Millas de Indianápolis) y 142 resultados entre los cinco primeros. Actualmente, es propietario de Meyer Shank Racing.
“El legado de Helio en el Indianapolis Motor Speedway habla por sí solo”, dijo el presidente del Museo IMS, Joe Hale. “Es justo que ahora sea incluido en el Salón de la Fama del Indianapolis Motor Speedway como primera opción. Su tenacidad, confianza y amor por las ‘500’ ayudaron a que se tomara una decisión unánime más allá de sus logros en la pista”.
Las entradas para el evento están disponibles para su compra en imsmuseum.org. El precio es de $2,000 para una mesa de ocho y $250 para entradas individuales. Todos los ingresos benefician al Museo del Indianapolis Motor Speedway, una organización sin fines de lucro 501(c)(3) independiente del Indianapolis Motor Speedway que celebra y preserva la historia detrás de la Indianapolis 500 y el Indianapolis Motor Speedway.
