Louis Foster está tan cerca del trofeo del campeonato de la INDY NXT by Firestone que casi puede tocarlo, pero la práctica de apertura para el Gran Premio de Portland el viernes demostró que no está paseando en las últimas carreras de la temporada.
En lugar de eso, va pisando el acelerador a fondo.
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Foster lideró la sesión con una mejor vuelta de 1:02.9311 segundos en el auto No. 26 de Copart/Novara Technologies presentado por Andretti Global. Foster, de Inglaterra, lidera el campeonato de la categoría de desarrollo INDYCAR por 91 puntos y necesita ampliar esa brecha a 108 unidades después de la carrera del domingo para asegurar el título. Ha ganado seis de las últimas ocho carreras y solo quedan tres carreras en el calendario.
“Estoy disfrutando cada vez que me subo al auto” comentó Foster. “El objetivo es conseguir la pole; el objetivo es ganar. Eso no cambia. Afortunadamente, ahora estamos en una etapa en la que llevamos tantos puntos de ventaja que, toco madera, no necesito jugar por los puntos. Solo quiero seguir ganando carreras”.
El novato Caio Collet quedó en segundo lugar con un tiempo de 1:03.2677 en el auto No. 18 de HMD Motorsports en el circuito de 12 curvas y 1.964 millas. Collet está tercero en el torneo, a 147 puntos de Foster. Collet y quien está segundo en la tabla, Jacob Abel, son los únicos pilotos matemáticamente elegibles para alcanzar a Foster, pero las probabilidades son bajas.
Las posibilidades de Collet se hicieron aún más escasas después de que se anunció que después de esta práctica recibió una penalización de seis puntos en la grilla de largada para la carrera de 35 vueltas a la 1:10 pm ET del domingo (Peacock, INDYCAR Radio Network) por infracciones de bloqueo y contacto evitable en la carrera del 17 de agosto en World Wide Technology Raceway.
Josh Pierson, oriundo de Portland, disfrutó de una buena sesión en su pista local, quedando tercero con un tiempo de 1:03.3792 en el auto No. 14 de HMD Motorsports. Jamie Chadwick quedó cuarto con un tiempo de 1:03.6020 en el auto No. 28 VEXT de Andretti Global.
Christian Bogle completó los cinco primeros puestos con un tiempo de 1:03.8091 en el auto No. 7 HMD Motorsports.
Dos banderas rojas interrumpieron la práctica.
La primera se produjo a los 20 minutos de la sesión, después de que Callum Hedge se saliera de la pista en la curva 6 debido a un fallo mecánico en su monoplaza Nro. 17 del HMD Motorsports. El segundo se produjo a seis minutos del final, cuando Christian Brooks se salió de la pista al salir de la curva 12 con el auto Nro. 39 de HMD Motorsports, golpeando la barrera de neumáticos en el exterior de la recta delantera. Brooks salió ileso, pero su vehículo sufrió graves daños.
El sábado a las 2:20 pm., hora del Este (15.20 ARG/12.20 MEX), tendrá lugar la segunda práctica, seguida de la clasificación a las 7:20 p.m., hora del Este (20.20 ARG/17.20 MEX). INDYCAR LIVE, el canal de You Tube de INDYCAR Latinos y la red de radio INDYCAR transmitirán ambas sesiones en vivo.
Texto original: Paul Kelly, indycar.com
