Marcus Ericsson fue un contendiente constante al campeonato de la NTT INDYCAR SERIES mientras fue piloto del Chip Ganassi Racing. Terminó sexto en el campeonato en sus últimas tres temporadas con ese equipo.
La victoria de las 500 Millas de Indianápolis de 2022 presentadas por Gainbridge fue una de sus cuatro triunfos de la NTT INDYCAR SERIES que Ericsson acumuló en 64 participaciones a lo largo de cuatro temporadas (2020-23) en CGR. Su segundo puesto un año después fue uno de los 10 resultados entre los tres primeros en 80 largadas en total de su carrera, incluida su temporada de novato de 2019 compitiendo con Arrow McLaren.
Ericsson se unió a Andretti Global en 2024. Su primer año estuvo marcado por resultados dispares e irregularidades. El piloto sueco terminó en la 15ta. posición en el campeonato de la NTT INDYCAR SERIES, su peor resultado desde que culminó 17mo. como novato.
Ericsson no se olvidó de cómo manejar un auto de carreras. El piloto de 34 años sufrió muchas desgracias durante su primer año al volante del Delaware Life Honda Nro. 28 para Andretti Global.
“Teníamos mucha velocidad, pero no muchos resultados” analizó. “Teníamos mucho potencial, pero no tantos resultados”.
La mala suerte empezó en la carrera inaugural de la temporada en las calles de St. Petersburg. Ericsson se clasificó sexto y corrió entre los cinco primeros antes de que un fallo mecánico en la vuelta 52 lo dejara en el puesto 23.
Demostró velocidad en la práctica de las 500 Millas de Indianápolis, pero un error poco común dos días antes del fin de semana de la Armed Forces Qualifying terminó con el auto de carrera destrozado en un accidente en la curva 4. El auto de back up no produjo la misma velocidad que el chasis principal debido a un cambio breve en la preparación del auto, lo que dejó a Ericsson en la última fila, comenzando la carrera en el puesto 32 entre 33 pilotos.
Su “500” duró poco después de que Tom Blomqvist lo golpeara en un trompo en la primera vuelta, y Ericsson terminó 33ro. y último.
El equipo decidió reiniciar el año tras cuatro resultados finales en el puesto 18 o peor en las cinco primeras carreras. Ericsson estaba ubicado en el 19no. lugar en el campeonato, con un quinto puesto en el Acura Grand Prix de Long Beach el 21 de abril como su mejor resultado.
“El mes de mayo fue obviamente muy duro, pero la forma en que regresamos y clasificamos para la carrera, y luego lo logramos, ese tipo de esfuerzo de equipo necesario para llegar a esa carrera, fue un punto de inflexión para nosotros” recordó. “Obviamente, fue una pena que no pudiéramos hacer la carrera real. Tuvimos un accidente en la primera curva, pero siento que después de ese punto estuvimos en la pelea todos los fines de semana”.
Ericsson terminó segundo el 2 de junio en Detroit, lo que desencadenó una racha de cinco resultados consecutivos entre los 10 primeros. En las últimas 12 carreras, consiguió siete resultados entre los 10 primeros.
“Hemos construido una base muy buena para el año que viene” expresó Ericsson. “Sobre todo en la segunda mitad, siento que hemos estado en la pelea en cada pista en la que hemos estado. Podemos seguir construyendo sobre eso y tener la temporada baja para analizar y trabajar en las cosas. Luego, deberíamos ser muy, muy fuertes el año que viene”.
Andretti Global contará nuevamente con los tres pilotos la próxima temporada, con Kyle Kirkwood y Colton Herta como compañeros de equipo de Ericsson. Esa continuidad y el rendimiento del equipo, especialmente en la segunda mitad de la temporada, podrían convertir al trío en una potencia en 2025.
«Creo que el equipo ha sido fantástico», dijo Ericsson. «Entrar en el equipo y conocer a la gente, el apoyo que he recibido, ha sido fantástico».
“El equipo ha estado rindiendo a un nivel muy alto. Siento que realmente hemos sido muy buenos como equipo, estando al frente en todo tipo de pistas. Eso es algo con lo que Andretti ha estado luchando en los últimos años, la consistencia, y siento que realmente lo hemos mejorado este año.
“La relación con Colton y Kyle ha sido fantástica. Estamos trabajando muy bien juntos. De cara a los próximos años, eso nos hará cada vez más fuertes” finalizó.
Texto original: Eric Smith, indycar.com
