El piloto de Andretti Global, Louis Foster, se aseguró el campeonato de la INDY NXT by Firestone el pasado 31 de agosto en Milwaukee Mile al conseguir su séptima victoria de la temporada. El británico lideró las 90 vueltas desde la pole para asegurar a Andretti Global su sexto campeonato en la categoría y el primero desde Kyle Kirkwood en 2021.
Además, el piloto de HMD Motorsports, Caio Collet, obtuvo los honores de Novato del Año también en Milwaukee.
Una vez decididos los campeonatos, la carrera del domingo en Nashville Superspeedway es un evento en el que los 18 pilotos que compiten en el óvalo de hormigón de 1,33 millas (2.140 mts.) pueden competir por puro placer. La presión por rendir es mínima y no hay mucho que perder.
A continuación se presentan algunas historias de la carrera de 65 vueltas a las 11:50 am ET (12.50 ARG/9.50 MEX) del domingo en Peacock (EE.UU.), INDYCAR Live (internacional) e INDYCAR Radio Network (Disney Plus para Latinoamérica).
¿Podrá volver a ganar Foster?
En lo que probablemente sea la última carrera de Foster en la INDY NXT by Firestone con el auto Nro. 26 de Copart/Novara Technologies, ¿podrá terminar en la línea de la victoria? Foster tiene siete triunfos en las últimas 10 competencias y quedó en segundo lugar en las otras tres.
“Puede que el campeonato esté decidido, pero tengo dos objetivos principales este fin de semana” reconoció Foster. “El primero es salir y hacer una gran actuación para todas las personas que me han ayudado en mi carrera hasta ahora y, por supuesto, todo el equipo Andretti. Fue un gran logro asegurar el campeonato a falta de una carrera y hacer el trabajo para todo mi equipo y patrocinadores, especialmente Copart, que me han respaldado desde 2019 y siguen estando a mi lado».
“Todos han sido cruciales para conseguir el campeonato y terminar el año con una buena actuación sería la mejor manera de terminar mi carrera en la INDY NXT con ellos en alto antes de entrar en el siguiente capítulo».
“El segundo objetivo es abordar esto como otra oportunidad para hacer nuestro trabajo, impresionar a la gente en el paddock de INDYCAR, ya que aspiramos a estar en esa grilla el año que viene, y mostrar a todos que, aunque se pueda ganar el título, vamos a abordar esto como profesionales y lo abordaremos como cualquier otra carrera”.
Las nueve victorias en su trayectoria personal lo colocan empatado con Pato O’Ward en el sexto lugar de todos los tiempos. Una victoria en Nashville colocaría a Foster en un empate en el segundo lugar con Tommy Byrne, Alex Lloyd, Paul Tracy y Kyle Kirkwood. Greg Moore es el líder en victorias en su carrera con 13 triunfos.
Foster también tiene 10 poles, y una 11ma. lo igualaría en el segundo lugar con Robbie Buhl y Ed Jones. Las 12 de Byrne son las mejores de todos los tiempos.
Foster se ha clasificado en la primera fila en nueve carreras consecutivas, incluidas seis poles, y fue el más rápido (184.844 mph) durante las pruebas del 8 de agosto en Nashville Superspeedway.
Abel aspira a la victoria en su última carrera
Abel consiguió su primera victoria en la INDY NXT by Firestone el 28 de abril en Barber Motorsports Park. Esto dio inicio a la mejor temporada de su carrera para este piloto en su tercer año en la categoría, con tres victorias, tres poles y 10 podios en 13 participaciones.
¿Podrá añadir uno más al auto Nro. 51 de Abel Construction?
“El mes pasado hicimos una buena prueba; fue una buena oportunidad para ver realmente cómo se ve y se siente la pista” comentó Abel. “Es bastante plana, lo que es una experiencia diferente para todos nosotros. Este fin de semana será una buena experiencia de aprendizaje para nosotros cuando lleguemos a los superspeedways, con suerte el año que viene, en la NTT INDYCAR SERIES».
“Debido a la superficie de la pista, se requiere un estilo de conducción un poco diferente. Tienes que cambiar un poco tu percepción. Pero fuimos rápidos en las pruebas y espero con ansias el fin de semana de carreras. Creo que será algo que ninguno de nosotros entre los pilotos de la categoría haya experimentado antes, por lo que debería ser una manera emocionante de terminar la temporada. Esta es mi tercera y última temporada en la INDY NXT, así que espero terminar mi carrera aquí con una victoria”.
Abel llega a Nashville con tres resultados finales consecutivos entre los dos primeros y cuatro entre los tres primeros en las últimas cinco carreras.
Este fin de semana, estará acompañado en Abel Motorsports por sus compañeros de equipo Yuven Sundaramoorthy (Optima Batteries/Clarios/Abel Motorsports Nro. 22) y Taylor Ferns (Bradford Allen/Abel Motorsports Nro. 55). Sundaramoorthy ha conseguido siete resultados entre los 10 primeros, cuatro de ellos de forma consecutiva, en las últimas ocho carreras. En las cinco competencias previas su mejor resultado había sido un 12do. puesto.
Collet descubre los óvalos
La celebración de Collet en Milwaukee tras obtener el premio al Novato del Año fue moderada. Estaba decepcionado consigo mismo por haber tenido dificultades para adaptarse a las pistas ovales.
En sus primeras tres competencias en óvalos de su trayectoria como piloto, terminó 17mo., 14to. y noveno, respectivamente, con un promedio de llegada de 13,33.
En 10 carreras en autódromos o circuitos callejeros, Collet tiene un promedio de llegada de 4.9, incluida una victoria desde la pole el 7 de julio en Mid-Ohio Sports Car Course y tres segundos puestos.
Collet participó en las pruebas del 8 de agosto en Nashville Superspeedway y marcó la tercera vuelta más rápida en 183,931 mph. en el auto Nro. 18 del HMD Motorsports. La mejora en los óvalos y el final de la temporada con una nota alta en una pista oval podrían dejar una impresión duradera en la temporada baja, ya que ha vuelto a firmar con HMD para intentar luchar por el título en 2025.
Chadwick busca su primera victoria en un óvalo
Jamie Chadwick (VEXT Nro. 28) consiguió su primera victoria en la INDY NXT by Firestone el 9 de junio en Road America. La piloto de Andretti Global busca su primera victoria en un óvalo este domingo.
Nashville Superspeedway es un gran lugar para eso. Ana Beatriz ganó el último evento de la INDY NXT by Firestone en el óvalo de 1,33 millas en 2008. Esa fue la primera de sus dos victorias en su carrera. Pippa Mann es la otra ganadora femenina de la categoría en un óvalo, en 2010 en Kentucky Speedway.
Chadwick ha terminado en séptimo, decimosexto y quinto lugar, respectivamente, en pistas ovales en esta temporada. Su excelente desempeño, siendo el segundo más rápido con 184,551 mph. durante las pruebas generales, la convierte en una potencial sorpresa.
Chadwick ocupa el sexto lugar en el campeonato después de 13 carreras, a cuatro puntos de Salvador de Alba Jr., quien ocupa el quinto lugar. Chadwick tiene ocho puntos de ventaja sobre Reece Gold, que no competirá este fin de semana con el Nro. 10 de HMD Motorsports. Nolan Allaer reemplazará a Gold en la final de la temporada.
Esa es una oportunidad para que James Roe Jr., compañero de Chadwick en Andretti Global, suba en las posiciones. Está a cinco puntos de Gold en el séptimo lugar y a 13 puntos de Chadwick en el sexto. Roe fue el quinto más rápido con 183,635 mph. en su Topcon Nro. 29 en los ensayos previos, se clasificó en la pole y terminó segundo en Iowa Speedway el 13 de julio y tiene tres resultados entre los 10 primeros en sus últimas cuatro largadas de la temporada, todas en pistas ovales.
Especificaciones de la pista: óvalo de hormigón de 1,33 millas (2.140 mts.)
Récord de clasificación (una vuelta): Thiago Medeiros, 25,6508 segundos, 182,386 mph, 16 de julio de 2004
Récord de clasificación (dos vueltas): James Davison, 51,8844 segundos, 180,401 mph, 12 de julio de 2008. Este fue el único año en que la clasificación se basó en un tiempo acumulado de dos vueltas. De 2002 a 2007, la grilla de largada se determinó por la mejor vuelta entre dos giros.
Texto original: Eric Smith, indycar.com
