El recuerdo y las lecciones de su padre impulsan a Shwartzman al éxito

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Robert Shwartzman se embarca en su temporada de novato en la NTT INDYCAR SERIES en 2025. El piloto nacido en Israel que se mudó a Rusia en sus primeros años conducirá el Chevrolet Nro. 83 del PREMA Racing.

Shwartzman es posiblemente el piloto menos conocido entre los 26 competidores de tiempo completo anunciados para esta temporada, que cuenta con 23 pilotos con experiencia previa en la NTT INDYCAR SERIES. Los otros dos son novatos, Louis Foster y Jacob Abel provienen de las filas de la INDY NXT de Firestone.

Entonces ¿quién es Shwartzman?

Con 25 años es un piloto talentoso que se formó en las categorías inferiores de monoplazas europeos y ganó el Campeonato de FIA Fórmula 3 de 2019 con el equipo PREMA. Su historia es una historia de trabajo duro, sacrificio y tristeza personal.

En primer lugar, la tristeza. Shwartzman no tiene reparos en decir que está compitiendo por su padre. Se define a sí mismo como la versión joven de Mikhail Shwartzman.

Los dos eran inseparables, parecidos en muchos aspectos, hasta que Mikhail falleció en abril de 2020 a los 52 años debido a la COVID-19. Ese fue un momento devastador para Robert, quien apenas unos meses antes había ganado el campeonato de F3 de 2019.

“Tuvo un gran impacto en mi vida” comentó Shwartzman. “Siempre nos llevamos bien, para ser honesto, desde el principio, y teníamos la misma pasión, el mismo amor por las carreras de autos y esas cosas. Básicamente soy su versión en miniatura».

“Todo el tiempo estuve evolucionando, aprendiendo de él y creciendo. Creo que el 90 por ciento de lo que ves lo creó él en términos de mi personalidad, conocimiento y experiencia. Le estoy sumamente agradecido por eso, porque sin él, probablemente no estaría donde estoy ahora».

“Me dio una oportunidad enorme. Estaba tan interesado en eso como yo y realmente le encantó. Es lo mejor que podría haber deseado. No me avergüenza en absoluto que fuera una gran persona, un gran padre y un gran amigo”.

Después de la muerte de su padre, el trabajo duro y el sacrificio se intensificaron para Robert en medio de su dolor.

Podría haberse rendido y haber buscado otra cosa que hacer tras la muerte de su padre. La dificultad de correr con un enorme vacío en el corazón podría haber reducido su velocidad en la pista y haberlo obligado a retirarse anticipadamente.

En cambio, Shwartzman recordó dos preguntas claves que su padre le hizo cuando era joven: ¿Quiere convertirse en campeón y está listo para dedicar completamente su vida a este camino?

Shwartzman respondió afirmativamente a ambas preguntas y allanó el camino para llegar hasta aquí. ¿Por qué detenerse ahora después de todo lo que trabajó para llegar a este punto de su carrera?

Las carreras son un desafío y Shwartzman no quería ser solo un corredor: quería ser un campeón. Su padre le inculcó un nivel de compromiso que no quería abandonar.

“Sinceramente, es un gran compromiso”, dijo. “Es un gran desafío. Básicamente, lo dejas todo por ello. Siempre es un sacrificio. ¿Qué quieres hacer? ¿Quieres una vida normal o una vida extraordinaria? Esa es tu decisión».

“Mi decisión siempre fue ir a por ello. Salir a competir. Especialmente cuando era un niño pequeño, no tenía muchos amigos. Estaba un poco en mi propio mundo. En algún momento me sentí bastante solo, pero ese es el precio que hay que pagar».

“Como niño y como padre, tienes que reconocer que si realmente quieres llegar a ser alguien importante en esta actividad, lo estás haciendo porque, en mi opinión, no veo ninguna otra razón por la que no quieras ser el mejor, entonces no lo hagas. No pierdas tiempo, no malgastes dinero, no malgastes energía en ese aspecto. Tienes que hacer cosas en las que quieras ser el mejor, y si se trata de deportes, eso requiere mucho tiempo, y tienes que estar dispuesto a sacrificar cosas”.

Recogió los pedazos y terminó segundo en el Campeonato de Fórmula 2 de la FIA de 2021 y tuvo una buena racha los últimos tres años como piloto de pruebas y reserva de Fórmula 1 de Ferrari. Con el deseo de competir por un campeonato a mayor escala y con PREMA iniciando un equipo NTT INDYCAR SERIES, Shwartzman, que corrió para PREMA en F2 y F3, era el candidato perfecto.

Ahora Shwartzman luchará con Foster y Abel por el título de Novato del Año en 2025. El deseo y la pasión pueden superar la falta de experiencia con las pistas, el auto, sus competidores y las reglas. Está trabajando duro para superar ese déficit, pero su corazón está acelerado por su padre y por continuar lo que construyeron.

“Mi padre definitivamente cambió el mundo para mí” sentenció. “Fue una pérdida enorme en mi vida, la más grande que he tenido y espero que tenga. No puedo describir con palabras lo doloroso que fue. Quiero decir, es la vida, no puedo cambiar nada, por desgracia, sin importar cuánto lo desee».

«Pero sí, la única opción que tengo es seguir adelante y demostrarles a todos que eso es lo que él comenzó y que continuaré».

“Quiero pensar que él siempre está conmigo, que lo estamos haciendo juntos y que yo lo sigo haciendo por él en cierto sentido. Sigue siendo nuestro proyecto”.

Texto original: Eric Smith, indycar.com