La cuenta regresiva para el inicio de la temporada 2025 de la NTT INDYCAR SERIES recibió un impulso este jueves 6 de febrero con la ceremonia anual de inicio de la construcción del circuito callejero para el Firestone Grand Prix de St. Petersburg presentado por RP Funding del domingo 2 de marzo.
El alcalde de la ciudad de St. Petersburg, Ken Welch, el nativo de Florida y piloto del Andretti Global Kyle Kirkwood, los organizadores del evento y dignatarios estuvieron entre los que se reunieron en el evento anual para marcar el inicio de la construcción del circuito callejero temporal de 14 curvas y 1,8 millas (2.896 mts.) que incluye calles de la ciudad de St. Petersburg y una de las pistas del Aeropuerto Albert Whitted.
Kirkwood, oriundo y residente de Júpiter, en la costa este de Florida, conducirá el Honda Chili’s Nro. 27 del Andretti Global en la carrera (mediodía, hora del Este, FOX, INDYCAR Radio Network). Su objetivo será mejorar su mejor resultado en este trazado, el décimo puesto del año pasado en su tercera participación en la pista. Kirkwood ganó una carrera de INDY NXT by Firestone en 2021 en St. Petersburg en camino al título de la categoría.
“Los circuitos urbanos son bastante diferentes a los circuitos mixtos y a los óvalos porque son circuitos temporales. Realmente no tienes tiempo para hacer muchas pruebas. Llegas aquí el viernes, tienes una sesión. Tenemos otra el sábado y luego vamos directos a la clasificación. Adaptarse rápidamente es muy importante para nosotros, los pilotos, en los trazados urbanos. Eso es algo que siento que hago bastante bien, pero también mi equipo, Andretti Global, ha sido muy, muy fuerte en los circuitos callejeros en el pasado”.
El compañero de equipo de Kirkwood, Colton Herta, ganó esta carrera en 2021. James Hinchcliffe también ganó para el equipo Andretti aquí en 2013, y Dan Wheldon capturó la bandera a cuadros para Andretti Global en 2005 en este circuito.
La construcción de la pista es un proyecto impresionante y rápido, ya que desde el inicio de las obras hoy hasta el desmontaje el 8 de marzo, seis días después de la carrera, transcurrirán tan solo 27 días. El proceso de construcción lleva 18 días para completar la pista.
Alrededor del circuito se han colocado unos 5.500 metros de bloques de hormigón reforzado con acero, cada uno de los cuales mide 3,6 metros de largo. Esos casi 2.000 bloques pesan un total de 9000 toneladas.
Las protecciones constan de 7.600 metros de alambrado reforzado para espectadores que bordea la pista y 5.500 metros de paneles que comprenden un total de 1.500 bloques que aseguran los muros de hormigón reforzado con acero.
Más de 12.000 neumáticos, envueltos con 460 mts. de cinta transportadora reforzada de 1 metro de ancho y 1.2 cms. de profundidad, se utilizan para construir el sistema de seguridad de pared de neumáticos de la pista.
Las entradas para el fin de semana del evento están disponibles en gpstpete.com.
Texto original: Paul Kelly, indycar.com
