Nota: Esta es la continuación de una serie de avances de los equipos de la NTT INDYCAR SERIES 2025 en INDYCAR.com. La temporada comienza el domingo 2 de marzo con el Firestone Grand Prix de St. Petersburg presentado por RP Funding (mediodía, hora del Este, FOX, FOX Deportes, INDYCAR Radio Network).
Alineación inicial: Pato O’Ward (Arrow McLaren Chevrolet Nro. 5), Nolan Siegel (Arrow McLaren Chevrolet Nro. 6), Christian Lundgaard (Arrow McLaren Chevrolet Nro. 7), Kyle Larson (Arrow McLaren Chevrolet Nro. 17 para las 500 Millas de Indianápolis presentadas por Gainbridge).
2024 en retrospectiva: O’Ward fue la constante de Arrow McLaren año tras año, compitiendo en las 17 carreras con el Chevrolet Nro. 5 y con el que continuará en 2025. La temporada pasada, ganó tres carreras, logró tres resultados adicionales entre los cinco primeros y persiguió a Josef Newgarden de Team Penske hasta la bandera a cuadros en las 500 Millas de Indianápolis presentadas por Gainbridge. O’Ward terminó quinto en la clasificación. Las tres victorias en carreras fueron la mejor marca de su carrera para una de sus temporadas, y terminó la temporada con 189 vueltas lideradas, ocupando el quinto lugar en esa rubro. Alexander Rossi condujo el Chevrolet Nro. 7 de color papaya durante todo el año pasado, terminando décimo en el campeonato. Su mejor resultado fue un tercer puesto en el Firestone Grand Prix de Monterey en WeatherTech Raceway Laguna Seca, y totalizó 10 resultados entre los 10 primeros. Rossi tuvo otra buena racha en las «500», terminando cuarto para darle a Arrow McLaren dos pilotos que terminaron entre los cuatro primeros. Rossi sufrió una fractura de muñeca en la práctica para el Ontario Honda Dealers Indy Toronto y fue reemplazado por el novato Theo Pourchaire, quien terminó 14to. Rossi lideró 109 vueltas en el año, su mayor cantidad desde 2019. Pourchaire y Callum Ilott tuvieron oportunidades de conducir con el equipo debido a las lesiones de David Malukas, quien se lastimó en una mountain bike antes de que comenzara la temporada, y Rossi. Ilott terminó 11mo. para el equipo en el Firestone Grand Prix de St. Petersburg presentado por RP Funding y en las “500”. El mejor resultado de Pourchaire fue el décimo lugar en el Chevrolet Detroit Grand Prix presentado por Lear, y fue 11mo. en el Acura Grand Prix de Long Beach en su debut. Siegel ganó la carrera de apertura de temporada de la INDY NXT by Firestone en St. Petersburg antes de centrar su atención en las oportunidades de la NTT INDYCAR SERIES. Se unió a Dale Coyne Racing para la carrera de Long Beach, terminando 20mo., más tarde entró en trompo y chocó en las prácticas de las «500». Obligado a competir por una de las posiciones de largada finales, se estrelló en su última oportunidad para clasificar, siendo el único piloto que se perdió la carrera. Siegel fue un sustitutode apuro en el Chevrolet Nro. 78 del Juncos Hollinger Racing en el XPEL Grand Prix en Road America, terminando 21mo. Fue contratado por Arrow McLaren poco después, para conducir el Honda Nro. 6 durante las últimas 10 carreras de la temporada. Su mejor resultado fue séptimo en el Bommarito Automotive Group 500 en World Wide Technology Raceway. Kyle Larson fue el último miembro de la alineación 2024 de Arrow McLaren, clasificando para el «500» en la quinta posición. En la carrera, estaba en quinto lugar cuando fue penalizado por exceso de velocidad en la calle de boxes en la vuelta 134, y la penalización de drive-through lo dejó a una vuelta del ritmo del líder. Lideró cuatro vueltas, terminó 18vo. y fue nombrado Novato del Año. Lundgaard completó su tercera temporada completa con Rahal Letterman Lanigan Racing, terminando 11mo. en el campeonato. Lideró siete vueltas en St. Petersburg, una de las cuatro ocasiones en las que ocupó la primera posición en una carrera. Tuvo su mejor mes de mayo, liderando 35 vueltas y terminando tercero en el Gran Premio Sonsio en el circuito mixto del Indianapolis Motor Speedway y obteniendo los mejores tiempos de su carrera en una largada y una llegada en las “500”. Comenzó en el puesto 28 y terminó en el puesto 13, liderando cinco vueltas. Tuvo cuatro resultados entre los 10 primeros durante la temporada.
Novedad para 2025: Llega Lundgaard, que crea una de las combinaciones de coche y piloto más interesantes de la temporada, ya que es uno de los 13 pilotos a tiempo completo que han ganado al menos una carrera. Fue el vencedor de la carrera de 2023 en Toronto.
No pierdas de vista esto: Es interesante que Arrow McLaren tenga una de las alineaciones de pilotos más jóvenes. Al comienzo de la temporada, O’Ward tiene 25 años, Lundgaard 24 y Siegel 20. En comparación, Larson es un hombre mayor a sus 32 años. Siegel es el piloto más joven de la categoría, un mes más joven que Kyffin Simpson, de Chip Ganassi Racing.
Dato poco conocido: O’Ward es uno de los cuatro únicos pilotos en la historia de las “500” que lideraron en la bandera blanca solo para ceder el primer puesto en la última vuelta. Los otros fueron Marco Andretti en 2006, JR Hildebrand en 2011 y Marcus Ericsson en 2023. Ninguno de esos tres volvió a tener una oportunidad así, aunque vale la pena señalar que O’Ward ha sido consistentemente fuerte en el óvalo de IMS, terminando sexto, cuarto, segundo, 24º y segundo en los últimos cinco años. En 2023, se estrelló en la curva 3 al intentar pasar a Ericsson por el segundo lugar en la vuelta 193. O’Ward ha liderado 93 vueltas en Indy en su carrera, lo que lo ubica en el séptimo lugar entre los pilotos con asientos confirmados para la carrera de este año.
Texto original: Curt Cavin, indycar.com
