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Ningún piloto ha dominado el difícil Texas como Dixon

Los pilotos de NTT INDYCAR SERIES habitualmente describen el Texas Motor Speedway como la pista más desafiante del calendario, un óvalo de alto peralte que requiere concentración, experiencia y valentía considerables. Ganar una carrera allí, como lo hará un piloto el domingo después de 250 intensas vueltas, lo consolida como uno de los destacados de la categoría.

Entonces, no es coincidencia que el seis veces campeón de la serie Scott Dixon haya ganado cinco carreras ahi, Helio Castroneves cuatro y Will Power y Josef Newgarden dos cada uno. Este cuarteto suma 150 victorias en sus trayectorias en la categoría.

Pero a veces ganar una carrera no es el mejor momento para un piloto, y Dixon recalcó ese punto esta semana al decir que la primera vez en que finalizó segundo en Texas es su punto culminante.

«Creo que es difícil descartar la carrera de 2003, que fue la carrera de otoño, cuando gané mi primer campeonato en la categoría», dijo. «Haber logrado el campeonato allí en Texas creo que definitivamente fue un recuerdo muy bueno para mí».

Gil de Ferran fue el ganador esa tarde de octubre con Dixon oteniendo el título de la temporada por 18 puntos sobre el brasileño.

Dixon lideró 57 vueltas en esa carrera, un presagio de lo que luego vendría para el neocelandés que ahora conduce el No. 9 PNC Bank Chip Ganassi Racing Honda. Desde entonces en Texas, Dixon ha reunido un currículum impresionante compuesto por estadísticas asombrosas, incluido un récord de 1.043 vueltas en punta.

Quince de los otros 27 pilotos en la PPG 375 del domingo han liderado vueltas en este óvalo de 1.5 millas, pero nadie ha liderado ni la mitad de vueltas que Dixon. El seis veces campeón de la serie ha liderado 10 de las últimas 14 carreras para un total de 922 vueltas, y aquí hay otro dato divertido: la mitad de los participantes de este fin de semana no han completado tantas vueltas en la pista como Dixon lideró.

Dixon también ha dominado muchas de sus carreras allí, el mejor ejemplo son las 206 vueltas que punteó de las 212 en la primera carrera de la doble fecha de 2021. Regresó al día siguiente para liderar 163 de las 248 vueltas, lo que significa que lideró el 80,2 por ciento de las vueltas durante el fin de semana.

Dixon, seis veces campeón de la serie, también estuvo al frente en 133 vueltas en 2012, 97 vueltas en 2015, 119 vueltas en 2018 y 157 vueltas en 2020.

El piloto de Ganassi ha liderado carreras nocturnas, carreras diurnas, carreras con humedad y aparentemente todas las demás condiciones que el área de Fort Worth ha ofrecido en los días de carrera en siete meses diferentes. Ha habido carreras en grupo, carreras en fila india y carreras con grandes cambios en los niveles de carga aerodinámica y de diferentes duraciones. La pista incluso ha modificado la configuración en las curvas 1 y 2. No le importa a Dixon.

Además de ser el más ganador con cinco victorias en Texas, también tiene tres segundos lugares entre sus 12 top 5 en la pista. Esos 12 resultados de este tipo se encuentran entre los 193 top 5 que tiene Dixon, habiendo empatado recientemente ese récord histórico con Mario Andretti.

Dixon reconoce el beneficio de la experiencia en una pista como Texas.

«Creo que tienes que ser rápido con tus pies», dijo. “Cada año, algo puede ser un poco diferente, ya sea que el neumático sea un poco diferente o la configuración del automóvil o las condiciones climáticas».

“Creo que lo más importante para mí y para nuestro equipo es no volvernos complacientes. Creo que cuando crees que entiendes lo que te va a traer la situación tropiezas. Siempre tratas de sacar lo máximo de cada sesión en pista en la que sales y luego intentas consultar a tus compañeros de equipo y les haces muchas preguntas, les preguntas qué harían ellos un poco diferente. o un poco mejor, incluso extendiéndose a otros equipos, hasta encontrándose con Will Power y preguntándole cómo le fue en la sesión”.

Power ha sido parte del éxito récord del equipo de Penske en la pista, uno de los seis pilotos que se han combinado para darle a Roger Penske 11 victorias en la serie. Pero el enemigo constante del Penske Team ha sido Dixon, quien de otra manera no puede explicar sus años de éxito en la pista.

«Me gustaría pensar y decir que es una gran combinación de una pista que realmente disfruto y también una pista en la que nuestro equipo tiene grandes autos», dijo.

Esta carrera se llevará a cabo al mediodía y la bandera verde caerá a las 11:15 a. m. hora local (12:15 p. m. ET). Dixon dijo que no le ha importado cuándo se lleva a cabo la carrera. Texas sigue siendo Texas, dijo, una emoción, o más, una vuelta.

«Realmente no me importa mientras ganes», dijo. “Si ganas, me gustan ambas condiciones”.

Este evento de dos días presenta un sábado ajetreado, con la primera práctica de la INDYCAR a las 9 am ET. Los autos estarán en la pista durante tres horas y media ese día, resaltado por la clasificación para la NTT P1 a las 12:15 p. m. Los equipos deben estar listos. Dixon será como ha sido cada año desde su carrera debut en 2003.

“Creo que definitivamente hemos tenido mejores carreras (que en 2003), carreras que dominamos por completo durante el día o la noche”, dijo. “Probablemente la última en (2021) fue una carrera fantástica para ganar.

“Para mí, siempre se trata de intentar conseguir el siguiente”.

El próximo se puede ver el domingo en Star Plus Latinoamérica y en la INDYCAR Radio Network.

Texto original: Curt Cavin, indycar.com

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