Una carrera de la INDYCAR SERIES se llevará a cabo este fin de semana en Detroit por 26to. año consecutivo, pero los resultados anteriores del Chevrolet Detroit Grand Prix presentado por Lear no deben verse como un indicador de éxito a futuro.
El año pasado se anunció que el evento sería trasladado al centro de la ciudad después de 22 años en The Raceway en Belle Isle Park. Por lo tanto, las tres victorias en la trayectoria del ganador defensor de Detroit, Will Power, no tendrán relevancia cuando se agite la bandera verde en el nuevo circuito el domingo (16.00 ARG/14.00 COL Star Plus, Peacock e INDYCAR Radio Network).
Es hora de comenzar de nuevo en Motor City.
La historia del automovilismo de Detroit es rica, con Emerson Fittipaldi ganando la primera carrera callejera INDYCAR SERIES en 1989. Michael Andretti, Bobby Rahal, Danny Sullivan, Paul Tracy, Greg Moore, Alex Zanardi y Dario Franchitti estuvieron entre los ganadores de la carrera antes de la llegada de la generación actual de pilotos de la NTT INDYCAR SERIES.
Helio Castroneves obtuvo la primera victoria de su carrera en Belle Isle en 2000 y volvió a ganar al año siguiente. Scott Dixon, Simon Pagenaud, Power, Graham Rahal, el reciente ganador de las 500 Millas de Indianápolis presentadas por el campeón de Gainbridge, Josef Newgarden, Pato O’Ward y el subcampeón de las 500 de 2023, Marcus Ericsson, se encuentran entre los pilotos activos que ganaron carreras en Belle Isle.
Después de la competencia del año pasado, Roger Penske y su personal de Grand Prix se pusieron a toda marcha para prepararse para el regreso al centro de la ciudad, donde se llevaron a cabo las carreras desde 1982 hasta 1991. Este circuito tiene 1.7 millas de largo, con nueve curvas y una cerrada horquilla. El circuito utilizado para el Gran Premio de Acura de Long Beach también tiene una horquilla, pero los conductores se acercan a ella a una velocidad significativamente más lenta que la que arribarán este fin de semana.
Por primera vez en una carrera de la SERIE INDYCAR, los autos serán reabastecidos en lugares diferentes. Al ingresar a la calle de boxes de 500 pies, la mitad de los autos deberán ir hacia la izquierda y la otra mitad a la derecha. La forma en que se mezclan para volver a la acción a toda velocidad debería ser fascinante de ver y probablemente llena de acción.
Sin duda hay mucha intriga por esta nueva presentación en Detroit, que comienza con la primera práctica de NTT INDYCAR SERIES el viernes a las 16.00 ARG/14.00 COL (Star Plus y la INDYCAR Radio Network).
Aquí hay varias cosas para ver:
El regreso al centro
Roger Penske, quien vive en el área de Detroit, ha tenido la administración del Chevrolet Detroit Grand Prix presentado por Lear desde 2007, organizando eventos en tres períodos distintos de tiempo en Belle Isle (2007-08, 2012-19 y 2021-22) mientras la ciudad superó varios obstáculos, incluida la pandemia de COVID-19.
Todo el tiempo, Penske tenía los ojos puestos en una reubicación en el área de la costa con el General Motors Renaissance Center como telón de fondo. Este es el segundo evento en un centro urbano que se agrega al calendario de NTT INDYCAR SERIES en tres años, luego de Nashville en 2021.
“Estamos emocionados porque estamos tratando de hacer esta categoría más allá de Indianápolis y exitosa en todo el país”, dijo Penske, quien también es propietario de NTT INDYCAR SERIES. “Creo que tenemos los autos más rápidos, los autos de alta tecnología (en la serie). Creo que nuestro grupo de pilotos es increíble y tenemos equipos que son competitivos. Solo queremos llevar esto a muchas, muchas ciudades clave de los Estados Unidos y tal vez a otros lugares”.
Detroit está listo para esto.
“Es irónico que la última semana el alcalde y el presidente del Concejo Municipal quitaron las señales de límite de velocidad que eran de 25 mph frente al edificio de GM y colocaron señales de 200 mph, así que cuento con eso” agregó.
El evento de la gente
La emoción de este evento se basa en el acceso gratuito disponible para los patrocinadores, ya que más de la mitad del espacio asignado estará abierto.
Además de la acción casi ininterrumpida en la pista, el nuevo Chevrolet Detroit Grand Prix presentado por Lear contará con música y activación en todo el centro de la ciudad.
“Este evento traerá la energía a Detroit que no hemos visto desde el Super Bowl de 2016”, dijo el presidente del evento, Bud Denker. “Lo que hizo el evento principal de la NFL fue reunir a todos como uno solo y celebrar nuestra ciudad y este maravilloso estado».
«Ahora, estamos en pleno verano con este increíble telón de fondo, con más de la mitad del circuito de carreras abierto al público de forma gratuita».
Denker está emocionado de ver que Jefferson Avenue, la arteria del centro, se use tanto para los competidores como para los espectadores. Hart Plaza contará con entretenimiento para Motor City Street Party.
“(Será) un evento estimulante para nuestra ciudad, nuestro estado y nuestra región”, dijo Denker.
Abróchate el cinturón en la curva 3
Como fue el caso en Nashville, los pilotos y sus equipos no tienen notas previas en las que basarse; más bien, muchos de ellos han usado simulaciones computarizadas del circuito de nueve curvas y 1.7 millas para derivar las configuraciones de sus chasis.
Además de los carriles de boxes dobles, se prestará mucha atención a la curva 3, que es la horquilla cerrada frente a Huntington Place, el centro de convenciones conocido por albergar anualmente el Salón Internacional del Automóvil de los Estados Unidos. Los conductores avanzarán por la recta larga de Jefferson Avenue, de casi una milla de largo, a casi 200 mph, lo que la convierte en la curva cerrada más emocionante de la categoría.
Newgarden dijo que habrá alrededor de ocho décimas de milla «para establecer un pase en esta horquilla realmente estrecha», que efectivamente es un giro de 180 grados, en primera marcha a la izquierda. Esa recta será más larga que la utilizada para las carreras del circuito mixto en el Indianapolis Motor Speedway.
“Creo que vas a tener cinco o seis carriles de ancho para que eso suceda”, dijo el piloto del equipo Penske sobre la zona de sobrepaso. “Creo que la acción de carrera va a ser muy intensa en ese punto, pero también la técnica necesaria será importante, tratando de descubrir cómo sacar el máximo provecho del auto en ese tipo de curvas. Esa va a ser una parte crítica para nuestro primer año aquí”.
La otra característica única de la pista es la calle de pits dividida, con la mitad de los pilotos recibiendo servicio a la derecha y la otra a la izquierda. La división es por necesidad, ya que solo había unos 500 pies para trabajar, aproximadamente la mitad de lo normal.
«Va a ser interesante porque no hay datos previos para nosotros en esta nueva pista», dijo Colton Herta de Andretti Autosport. «Parece que este diseño actualizado tiene algunas buenas oportunidades de adelantamiento, y la pista también consiste principalmente en giros de 90 grados a la izquierda y a la derecha».
Texto original: Curt Cavin, indycar.com
