Es difícil de creer, pero ninguna de las 53 victorias en la carrera del legendario seis veces campeón de la NTT INDYCAR SERIES Scott Dixon ha llegado en las calles de St. Petersburg.
Eso podría cambiar el domingo, si los resultados del primer entrenamiento del viernes son un indicio.
Dixon fue el más rápido durante la sesión de práctica de apertura de la temporada 2023 de la NTT INDYCAR SERIES, con una vuelta máxima de 1:01,6145 a bordo del No. 9 PNC Bank Chip Ganassi Racing Honda. Dixon buscará subir al escalón más alto del podio en la carrera del domingo (14.00 ARG/12.COL ESPN2/Star Plus) después de haner sido cuatro veces segundo y dos veces tercero lugares en su historial personal de este evento.
“La primera sesión fue un poco desordenada”, dijo Dixon. “Fue muy larga, una hora y 15 minutos, lo cual fue bueno. Un par de juegos de llantas para la mayor parte de los equipos. Terminamos arriba, que es una buena forma de empezar el fin de semana. Ahora la parte difícil es tratar de permanecer allí”.
Lo siguiente en el circuito callejero temporal de 14 curvas y 1.8 millas es la práctica a las 12.00 ARG/10.00 COL del sábado, seguida de la clasificación para el Premio NTT P1 a las 16.15 ARG/14.15 COL, con cobertura en vivo de ambas sesiones de Star Plus.
Fue un buen comienzo de temporada para Chip Ganassi Racing y Andretti Autosport, cuyos pilotos ocuparon los cuatro primeros lugares.
El ganador de St. Petersburg 2021, Colton Herta, fue segundo en la general con un tiempo de 1:01.6475 con el No. 26 Gainbridge Honda presentado por Andretti Autosport. El campeón de la temporada 2021, Alex Palou, terminó tercero con 1:01.6790 (No. 10 The American Legion Honda).
Kyle Kirkwood tuvo un buen comienzo en su incorporación al Andretti Autosport en la NTT INDYCAR SERIES al ubicarse cuarto con 1:01.6851 en el AutoNation Honda No. 27. Kirkwood condujo para AJ Foyt Racing la temporada pasada como novato antes de regresar al equipo con el que ganó el campeonato INDY NXT by Firestone en 2021.
El campeón de la serie 2016, Simon Pagenaud, completó los cinco primeros con 1:01.6963 en el No. 60 AutoNation/SiriusXM Honda presentado por Meyer Shank Racing a pesar de quedar detenido en la pista justo antes de la mitad de la sesión de 75 minutos.
Rinus VeeKay fue el piloto con motor Chevrolet más rápido, sexto con 1:01.8514 en el Chevrolet No. 21 Bitnile.com de Ed Carpenter Racing. Marcus Armstrong fue el más rápido de los cuatro novatos, al quedar noveno con 1:01.9444 en el No. 11 Ridgeline Lubricants Chip Ganassi Racing Honda.
El ganador de la carrera de St. Petersburg 2022, Scott McLaughlin, fue uno de los varios pilotos veteranos y novatos que encontraron problemas entre los implacables muros de hormigón del circuito, que incluye las calles asfaltadas de St. Petersburg y una pista de hormigón en el aeropuerto Albert Whitted. McLaughlin fue décimo en general con 1:01.9882 en el Chevrolet Penske del equipo de imágenes DEX No. 3 a pesar de rozar la pared y dañar una barra de suspensión durante la sesión, lo que obligó a reparar en boxes.
Texto original: Paul Kelly indycar.com
