Nota: Esta es la continuación de una serie de avances de los equipos de la NTT INDYCAR SERIES 2025 en INDYCAR.com. La temporada comienza el domingo 2 de marzo con el Firestone Grand Prix de St. Petersburg presentado por RP Funding (mediodía, hora del Este, FOX, INDYCAR Radio Network).
Alineación inicial: Felix Rosenqvist (SiriusXM Honda Nro. 60), Marcus Armstrong (SiriusXM/Root Honda Nro. 66), Helio Castroneves (Cleveland-Cliffs SiriusXM Honda Nro. 06) para las Indianápolis 500 presentada por Gainbridge.
2024 en retrospectiva: Rosenqvist y Armstrong terminaron el campeonato en el 12do. y 14to. lugar respectivamente. Rosenqvist comenzó la temporada con fuerza, clasificándose en la segunda posición para cada uno de los dos primeros eventos, incluida la carrera de exhibición en The Thermal Club. En sus primeras cinco carreras terminó en quinto, tercer, noveno, cuarto y décimo lugar, y ganó la cuarta pole de su carrera en el Acura Grand Prix de Long Beach. Si bien un problema mecánico relegó a Rosenqvist al puesto 27 en las 500 Millas de Indianápolis presentadas por Gainbridge, fue el piloto de Honda más rápido en la clasificación (noveno lugar). Sus sólido trabajo en las clasificaciones continuó durante las carreras de verano con un tercer puesto en el Firestone Grand Prix de Monterey en WeatherTech Raceway Laguna Seca, otro tercer puesto en el Ontario Honda Dealers Indy Toronto, un segundo puesto en el Bommarito Automotive Group 500 presentado por Axalta y Valvoline en World Wide Technology Raceway y un tercer puesto en el Big Machine Music City Grand Prix de final de temporada en Nashville Superspeedway. La primera temporada completa de Armstrong en la NTT INDYCAR SERIES con Chip Ganassi Racing (la segunda en su trayectoria) se destacó por un tercer puesto en el Chevrolet Detroit Grand Prix presentado por Lear, cuatro resultados entre los cinco primeros (The Thermal Club, el Sonsio Grand Prix en el circuito de Indianápolis Motor Speedway, Toronto y el BITNILE.com Grand Prix de Portland). Sus primeras «500» comenzaron desde el 16to. puesto en la clasificación, aunque completó solo seis vueltas antes de retirarse por una falla mecánica. Castroneves participó en tres carreras, incluida su 24ta. “500” consecutiva. Reemplazó al novato Tom Blomqvist en el Honda Nro. 66 después de Indy. David Malukas se hizo cargo del auto Nro. 66 en las últimas 10 carreras de la temporada, logrando un sexto puesto en Toronto.
Novedades para 2025: Armstrong, que se une a la organización procedente de Chip Ganassi Racing, es la novedad principal, pero no hay que olvidarse de la nueva alianza técnica de MSR con la operación de Chip Ganassi. El acuerdo debería facilitar una transición sin problemas para Armstrong, y Rosenqvist, que condujo para CGR en 2019 y 2020, también debería beneficiarse, especialmente con la nueva dupla con el ingeniero Ross Bunnell, que ganó cinco carreras con Scott Dixon en las últimas dos temporadas.
No pierdas de vista esto: Armstrong ha tenido su mejor temporada, en silencio, con cinco resultados entre los 10 primeros en las últimas ocho carreras, incluido un quinto puesto con una vuelta liderada en Portland. En la primera mitad del año, pasó del puesto 19 al tercero en Detroit y terminó quinto en el circuito interno del IMS con tres vueltas lideradas. Aunque Armstrong cambió de equipo durante la pretemporada, volverá a trabajar con la ingeniera Angela Ashmore, en quien tiene mucha confianza, y seguirán trabajando con Honda.
Dato poco conocido: Si bien el intento de Josef Newgarden de lograr un tercer título consecutivo en las “500” será la historia dominante de mayo, Castroneves intentará por cuarta vez convertirse en el primer cinco veces ganador de la carrera. El piloto que cumple 50 años el 10 de mayo también está en camino de convertirse en el cuarto piloto con 25 o más largadas en Indy (AJ Foyt, Mario Andretti y Al Unser son los otros). Ya es uno de los cinco pilotos con cuatro o más poles en el evento.
Texto original: Curt Cavin, indycar.com
