El ambiente que rodea al piloto de Chip Ganassi Racing, Scott Dixon, ha estado bastante tranquilo.
En cambio, la trama principal de cara a la temporada 2025 de la NTT INDYCAR SERIES gira en torno a su compañero de equipo Alex Palou, que puede convertirse en el primer piloto desde Dario Franchitti (2009-2011) en ganar tres campeonatos consecutivos. Otro tema importante de pretemporada es la posibilidad del piloto del Team Penske, Josef Newgarden, de convertirse en el primer piloto en los 109 años de historia de las 500 Millas de Indianápolis en ganar tres ediciones consecutivas.
Las jóvenes estrellas Colton Herta y Pato O’Ward, junto con sus compañeros de equipo del Team Penske Scott McLaughlin y Will Power, son a menudo mencionados como los principales contendientes para detener el reinado de ambos pilotos.
Incluso la presentación de FOX Sports como la nueva señal televisiva es un importante tema de conversación, incluidos comerciales promocionales con Newgarden, Palou y O’Ward.
¿Qué pasa con Dixon?
¿Estamos pasando por alto un talento generacional con seis campeonatos de la NTT INDYCAR SERIES?
Así es como le gusta.
“No tengo ningún problema con pasar desapercibido”, dijo. “Eso es lo que más me gusta. Mantener a esos muchachos trabajando a toda máquina. Eso me parece bien”.
Para ser justos, Dixon, de 44 años, llega a esta temporada después de su peor posición final en el campeonato (sexto) desde que finalizó en ese lugar en 2016. Desde 2006, esas son las únicas dos instancias en las que Dixon ha terminado peor que cuarto en el torneo.
Sin embargo, el piloto, apodado «Ice Man», no pierde la calma.
Dixon extendió su racha de 20 años consecutivos con una victoria la temporada pasada al obtener dos triunfos: el Acura Grand Prix de Long Beach y el Chevrolet Detroit Grand Prix presentado por Lear. Esa es la racha más larga en la historia del deporte motor.
Señaló la falta de ejecución del equipo Bank Chip Ganassi Racing Nro. como la razón por la que cayó al sexto lugar en el campeonato.
Las expectativas de cara a la nueva temporada son que eso ya se ha solucionado. De hecho, Dixon señaló que la búsqueda para corregir los errores de 2024 podría hacer que el equipo número 9 sea más fuerte porque encontró muchas otras áreas que podrían haberse dejado de lado con un año más fuerte.
«Es muy feo que te ganen, y lo odio» sentenció. «Creo que eso es lo que te motiva. Como siempre he dicho, es extraño que no pienses demasiado en los campeonatos que ganaste. Son más bien los que perdiste e incluso los que pasaste a un nivel diferente, las carreras que perdiste por ciertas cosas o simplemente por no hacer las cosas bien.
“Sin duda, tenemos algunas áreas importantes y algunas oportunidades al alcance de la mano en las que creo que podemos hacer grandes cambios y grandes transformaciones que tengan un efecto positivo”.
Uno de esos cambios es que Chip Ganassi Racing reducirá su plantilla de cinco a tres autos debido a la introducción del nuevo sistema de charters. Una consecuencia de ese cambio será la atención a los detalles y el regreso a lo básico. Los compañeros de equipo de Dixon esta temporada son Palou y Kyffin Simpson.
«Creo que estaban un poco estresados por la gente y el tamaño del equipo y cosas así» agregó Dixon. «A veces, algunas áreas pueden faller o la identificación de las situaciones no funciona tan bien. Tal vez no tengas la misma cantidad de piezas que estén en rotación y cosas así».
“Sé que para los miembros del equipo fue un poco difícil, especialmente por cómo está estructurada la temporada. Esos meses de verano son bastante brutales”.
Un esfuerzo renovado ha motivado a Dixon a unirse a la élite. Está a nueve victorias y un campeonato de empatar a AJ Foyt en la lista de todos los tiempos. La búsqueda de alcanzar ambas estadísticas es tan fuerte como siempre, y nada le encantaría más que recuperarse con un séptimo título que igualara el récord en 2025.
“El fuego arde con fuerza. Estoy deseando seguir con él un año más” finalizó.
Texto original: Eric Smith, indycar.com
