Christian Lundgaard ha disputado 52 carreras en la NTT INDYCAR SERIES, todas con Rahal Letterman Lanigan Racing. La próxima temporada, pasará a Arrow McLaren conduciendo el Chevrolet Nro. 7.
La prueba de la NTT INDYCAR SERIES del 11 de octubre en el Indianapolis Motor Speedway fue la primera vez que Lundgaard estuvo en pista con su nuevo equipo.
“Es una sensación muy diferente” admitió Lundgaard. “La diferencia no es necesariamente cómo se maneja el auto, sino cómo se mantiene estable sobre el terreno, lo cual fue agradable”.
Lundgaard y RLL tuvieron dificultades para encontrar velocidades de clasificación competitivas en el óvalo IMS de 2,5 millas. RLL tuvo tres de los cuatro clasificados más lentos en 2023 y tres de los últimos siete este año. Lundgaard se clasificó en los puestos 31ro. 30mo. y 28vo., respectivamente, en sus tres largadas de “500” con el equipo.
En comparación, Arrow McLaren colocó a dos de sus tres autos entre los ocho primeros puestos de salida en 2022, a los tres entre los siete primeros en 2023 y al cuarto, quinto, octavo y decimoquinto lugar este mayo.
Adaptarse a la forma en que Arrow McLaren aborda una prueba y cómo prepara un auto de carreras en comparación con sus días en la RLL fue el objetivo principal de Lundgaard. El segundo punto fue conocer al personal del equipo y cómo opera.
Arrow McLaren está construyendo un imperio de carreras con un vasto arsenal de empleados. Alexander Rossi, el piloto al que reemplazó Lundgaard, detalló su experiencia sobre cómo se aprendió todos los nombres y rostros en 2023 cuando se unió al equipo procedente de Andretti Global para un período de dos temporadas.
Lundgaard enfrenta las mismas circunstancias.
“No soy muy bueno con los nombres” reconoció Lundgaard. “Hay muchos nombres nuevos a los que acostumbrarse, y es difícil, especialmente porque después de esto, básicamente estaremos separados por bastante tiempo hasta que nos reunamos a fin de año. Realmente no tendré tiempo para conocer a todos. Así que, de todos modos, apareceré el año que viene y me preguntaré: ‘¿Quién eres?’
“Es importante conocernos ahora y trabajar juntos”.
Lundgaard bromeó diciendo que las etiquetas con los nombres serían geniales, pero recordar los nombres y las caras es parte del proceso de cambio de equipo. Lo más importante es que está feliz de ser parte del programa del equipo papaya.
Ya se conocen bien sus compañeros de equipo Pato O’Ward y Nolan Siegel, contra quienes Lundgaard compitió la temporada pasada. O’Ward es el miembro más veterano del equipo tanto en edad (25) como en experiencia (cinco años).
“Ahora soy el veterano del equipo al tener a Nolan y Christian ahí” expresó O’Ward. “Definitivamente se siente un poco diferente. Yo diría que ya no soy el bebé”.
El mexicano bromeó diciendo que tiene el papel de abuelo, pero que está dispuesto a compartir sus conocimientos con sus compañeros de equipo.
“Siendo un tipo listo voy a enseñarles a Nolan y Christian lo que quieran saber. Tengo experiencia” señaló O’Ward.
Lundgaard aspira a desafiar a O’Ward, que tiene las últimas siete victorias de Arrow McLaren, en la disputa por triunfos con el equipo la próxima temporada. Lundgaard obtuvo el premio NTT P1 y ganó en Toronto en julio de 2023. También se llevó los honores del premio NTT P1 en el Gran Premio Sonsio 2023 en el circuito interno del IMS.
Además de dos poles y una victoria en su carrera, en su carrera ha conseguido tres podios, siete resultados finales entre los cinco primeros y 21 entre los 10 primeros. Terminó 14to. en el campeonato como novato en 2022, octavo en 2023 y 11mo. la temporada pasada.
Texto original: Eric Smith, indycar.com
